Газета Спорт-Экспресс № 40 (3718) от 22 февраля 2005 года, интернет-версия - Полоса 13, Материал 2

ЖЕСТКИЙ ТЕСТ НА ВЫЖИВАНИЕ ДЛЯ КАНДИДАТОВ В ПЛЕЙ-ОФФ

Завтра в Афинах, Стамбуле и Витории состоятся первые матчи "Топ-16". ЦСКА вступает в борьбу в четверг - напомним, что армейцы в 1-м туре играют на выезде с "Барселоной".

КАЛЕНДАРЬ ВТОРОГО ГРУППОВОГО ТУРНИРА

По две лучшие команды из каждой группы выходят в плей-офф. Пары 1/4 финала будут составлены следующим образом: D1 (1-е место в группе D) - Е2, Е1 - D2, F1 - G2, G1 - F2. Четвертьфинальные серии пройдут 5 - 14 апреля до двух побед по схеме 1-1-1. Клубы, занявшие в группах "Топ-16" первые места, первые и третьи матчи 1/4 финала сыграют дома, а вторые - на выезде. Победители четвертьфиналов выходят в "Финал четырех", который пройдет 6 - 8 мая в Москве. Пары 1/2 финала будут составлены следующим образом: D1/E2 (победитель четвертьфинала D1 - Е2) - F1/G2, E1/D2 - G1/F2. Сетка плей-офф останется неизменной и в том случае, если в "Финал четырех" попадут две команды из одной страны - в отличие от предыдущих розыгрышей их не будут специально сводить в одну полуфинальную пару.

Шансы в процентах

Затяжной первый этап, в котором фавориты время от времени могли позволить себе передышку, остался позади. Пришло время серьезной "драки". В "Топ-16" права на осечку ни у кого уже не будет - даже при том, что в этом сезоне организаторы немного смягчили турнирную формулу и из каждой группы борьбу продолжат не по одной, а по две лучшие команды. 16 сильнейшим клубам Европы предстоит настоящий тест на выживание, который пройдет только половина из них. Полтора месяца в жестком режиме нон-стоп. Без пауз, без проходных соперников вроде "Скайлайнерс", без учета всех предыдущих заслуг. Включая феноменальную 14-матчевую победную серию ЦСКА.

Самая страшная "мясорубка" ожидается в группе F. Если в трех остальных квартетах пары потенциальных лидеров просматриваются достаточно четко (группа D - "Маккаби" и "Сиена", группа Е - ЦСКА и "Барселона", группа G - "Эфес Пилсен" и "Бенеттон"), то здесь предсказать итоговый результат практически нереально. Бедный "Жальгирис"! После героических побед в Сиене, в Барселоне и в Тель-Авиве (!) ему опять достается "группа смерти". Боюсь, в "Топ-16" каунасцам не поможет даже лучший центровой первого этапа Евролиги Танока Бэрд. Тут нужны доводы посильнее. Вроде Сабониса.

Впрочем, в других группах загадок тоже хватает - особенно в плане борьбы между фаворитами за первые места в итоговых таблицах. Дело здесь не только в преимуществе своего поля в четвертьфинале, но и во всей сетке плей-офф, которая 31 марта примет свой окончательный вид. Готов биться об заклад: ни "Маккаби", ни "Сиена" не горят желанием пораньше сыграть с ЦСКА. То же самое наверняка относится и к армейцам - в плане возможной встречи с израильским клубом в 1/4 финала. Пусть в первой половине сезона "Маккаби" не всегда показывал свой лучший баскетбол, зато уж когда показывал...

Приведу лишь один эпизод - из матча израильтян с "Олимпией". За пару минут до конца встречи кто-то из словенцев прорвался к самому кольцу и спокойно направил мяч в цель. В это время из-за его спины вылетел Энтони Паркер. Он блокировал бросок и улетел куда-то к зрителям. "Маккаби" в две быстрые передачи доставил мяч на чужую половину Шарунасу Ясикявичюсу. Литовец располагался спиной к щиту "Олимпии" около линии штрафных. Вместо того чтобы поймать пас и развернуться, Ясикявичюс одним касанием сильно ударил мяч в пол у себя за спиной, и тот от паркета по высокой дуге полетел на кольцо. Там, в воздухе, они с Паркером (уму непостижимо, как американец умудрился так быстро проскочить всю площадку!) и встретились. Последовал смачный бросок сверху. Вся эта головокружительная "операция" заняла секунд пять.

Лев ТИГАЙ