Газета Спорт-Экспресс № 161 (3539) от 19 июля 2004 года, интернет-версия - Полоса 16, Материал 1

Коби БРАЙАНТ - Шакил О'НИЛ

ОЧЕРЕДНАЯ ПОБЕДА ДАВИДА НАД ГОЛИАФОМ

Второй сезон подряд попытка "Лос-Анджелес Лейкерс" вернуть себе звание лучшей команды мира потерпела крах. Третьей попытки сохранить династию уже не будет. Первым ушел из команды главный тренер Фил Джексон, чьи команды ("Чикаго" и "Лейкерс") за 12 лет выиграли 9 чемпионских титулов. А на прошлой неделе произошел раскол одного из лучших дуэтов в истории лиги: Шакил О'Нил был обменян в "Майами", тогда как Коби Брайант продлил свой контракт с "Лейкерс" на доселе невиданную в НБА сумму - 136 миллионов долларов.

КОНЕЦ ДИНАСТИИ "ЛЕЙКЕРС"

История Давида и Голиафа известна всем и давно уже превратилась в штамп, в словесный оборот, употребляемый почти автоматически всякий раз, когда есть охота восхититься кем-то маленьким и несчастным, свалившим большого и страшного. А ведь кто его знает, как там все было на самом деле? Вдруг Голиаф был старым и больным или, во всяком случае, подверженным жестокой меланхолии? Может быть, Давид взял свое вероломством и обманом? В конце концов, вполне вероятно, что Голиаф сделал то, что и полагается делать Голиафам: недолго думая, накостылял Давиду по первое число, но потом был оклеветан, ибо историю всегда пишут победившие армии. В общем, тайна веков...

А вот история противостояния Шакила О'Нила и Коби Брайанта, двух великих игроков одной великой команды "Лос-Анджелес Лейкерс", тайной отнюдь не является. Какие уж там тайны, какие века, когда и тот, и другой уже не первый год с удовольствием вывешивали на всеобщее обозрение свое безразмерное "грязное белье"?! Что, однако же, вовсе не мешает всей этой мелодраме, апогеем которой стал недавний обмен Шакила в "Майами", быть весьма запутанной, неоднозначной и загадочной. Как, впрочем, и почти все касающееся "Лейкерс" - этой сумбурно-гламурной помеси между оперным театром и масонской ложей.

У этого клуба даже название подчеркнуто сюрреалистичное: "Лейкерс" означает "озерные жители", в то время как ни в Лос-Анджелесе, ни в его окрестностях никаких озер отродясь не бывало (команда попросту сохранила название, приехав в свое время в Калифорнию из богатой на озера Миннесоты).

"Лейкерс" - это команда-легенда, команда-флагман, команда Джерри Уэста, Уилта Чемберлена, Карима Абдул-Джаббара и Мэджика Джонсона. Команда, за которую болеют звезды экрана и телевидения. Эта команда в вызывающей желтой форме в некотором роде - августейшая персона НБА. Надеяться на то, что в таком коллективе будут всегда царить спокойные, житейско-деловые отношения, было бы, конечно же, наивно. Положение обязывает, а королевские регалии и скандальная хроника - вещи, друг от друга неотделимые. И все же катавасию, затеянную неугомонными амбициями Шакила, Коби, а также тренера Фила Джексона, можно было как-то предотвратить. Не удалось. И династии пришел конец.

История великой войны О'Нила и Брайанта, погубившей лучшую команду мира постджордановской эры, очень легко укладывается в старый сюжет о Давиде и Голиафе. Шакил - гигант, на заре своей карьеры прославившийся поломкой нескольких щитов и имеющий целый набор прозвищ, среди которых Большой Дизель, Большой Папа и Супермен. Для стороннего наблюдателя производит впечатление не слишком умного человека, у которого что на уме, то и на языке. Поет не очень внятный рэп. Снялся в нескольких кинофильмах, поражающих своей фундаментальной тупостью.

Коби - баскетбольный Золотой мальчик, пришедший в НБА сразу из школы и ставший самым ярким игроком в лиге после ухода Джордана. Тихий, улыбчивый, умеющий и любящий точно бросить на последних секундах решающего матча.

Каждый из них не без оснований считает себя главным действующим лицом в команде. И тому, и другому хочется безоговорочного лидерства. Коби - 25 лет, и он в расцвете сил. Шаку - 32, и он подвержен травмам. Но без монстра-центрового выиграть гораздо сложнее, чем без снайпера-танцора, - это знают все. И тем не менее битву гигантов выиграл Коби.

БОЛЬШОЙ РЕБЕНОК НАЧАЛ СТАРЕТЬ

В чем же дело? Почему один из самых уникальных игроков всех времен вдруг оказался балластом, который вполне можно сбросить в обмен на одну почти звезду и двух работяг? Все дело в характерах главных героев, в том, как они поставили себя.

Шакил, человек весьма харизматичный и открытый, никогда не был, однако, всенародным любимцем. Все эти годы, пока игроки и команды НБА выискивали способы нейтрализации Дизеля, широкая публика воспринимала его не столько как выдающегося мастера своего дела, сколько как экспонат кунсткамеры. Шак имел репутацию большого и капризного ребенка, человека "без царя в голове", болтуна, растяпы, слона в посудной лавке, медведя, пришедшего на бал, снегоуборочной машины в элитном автосалоне.

Его смешные и наивные попытки открыть в себе таланты музыканта, певца и киноактера зло высмеивались. Его чепуховая болтовня на пресс-конференциях выдиралась из контекста и использовалась для раздувания скандалов. Как-то раз, в ходе очередных россказней перед микрофоном, Шакила понесло, и он наплел откровенной белиберды о собственных сексуальных похождениях, в которых фигурировали фамилии известных киноактрис. После прихода в НБА китайца Яо Мина, в котором все видели новейшее эффективное оружие класса "земля - Шак", Дизель приветствовал нового соперника псевдокитайскими завываниями и размахиванием рук в стиле кунг-фу перед камерой, за что был немедленно обвинен в расизме.

Смехотворность ситуации усугублялась еще и тем, что в начале своей карьеры Большой Папа выпустил компьютерную игрушку под названием "Шак-фу", в которой облаченный в кроссовки высоченный негр лупасил ногами всевозможных самураев. Возможно, Шакил (кстати, Шак-фу до сих пор является одним из его прозвищ) попросту вспомнил эту свою эфемерную связь с Китаем и решил поприветствовать Яо в привычной тому манере. Для прессы же это был еще один штрих к портрету безбашенного верзилы.

Даже его неоспоримые баскетбольные таланты не были застрахованы от критики. Шака постоянно бичевали за неумение поразить кольцо со средней дистанции, особенно с линии штрафных. О том, что точно такие же проблемы в этом компоненте игры были и у великого Чемберлена, предпочитали не вспоминать. Многие признавали за ним одни лишь габариты, не подкрепленные никакими экстраординарными навыками. Впрочем, все это продлилось недолго: лишь до того, как "Лейкерс" стал выигрывать один чемпионат за другим, и сделалось ясно, что остановить Шака не под силу ни одному из игроков лиги.

Шакил действительно игрок прямолинейный и бесхитростный, как боевой слон. Нельзя не признать того, что рост и неприлично громадные мышцы - главное оружие в баскетбольном арсенале Дизеля. Сдвинуть его с места не может никто, устоять против него в своей зоне - единицы. Я несколько раз видел, как здорово мог опекать его Владе Дивац, но, во-первых, это удавалось далеко не всегда, а во-вторых, для этого нужно было быть Дивацем - человеком с физической силой и телосложением взрослого тополя.

Вотчина Шака - непосредственные окрестности кольца, его излюбленный маневр - принять мяч и идти к щиту методом ледокола. Но те, кто думает, что это просто даже при таких габаритах, ничего не знают о баскетболе. Мощь и бесстрашие О'Нила, его безупречное чувство игры, безошибочный выбор позиции, умение вселить в соперника страх перед собой сделали его одним из самых непобедимых центровых в истории. Безраздельное господство под щитами, какое установил для себя Шак, вполне сравнимо с игрой Чемберлена, а в защите Дизель играет даже и получше, чем Уилт.

О'Нил не знает эффектных приемов из арсенала Абдул-Джаббара, но ему они и не нужны: вместо "небесного крюка" он запросто может сделать лишний шаг и вколотить мяч в корзину. Поэтому, собственно, соперники и применяют к нему единственный проверенный и безотказный способ нейтрализации: грубые и умышленные фолы.

Наверное, никого в истории баскетбола так не били по рукам, как О'Нила. В НБА даже появился специальный термин для нового вида защиты: "хэк-э-шэк", что можно перевести как "рубани Шака". Далеко не все откровенные нарушения фиксировались судьями, и винить их за это нельзя: иначе команды соперника попросту не смогли бы доиграть матчи.

Все это стало очевидным, как только к "Лейкерс" пришли чемпионские звания, и постепенно критики признали, что упоминать О'Нила в одном предложении с Чемберленом, Рассэллом и Абдул-Джаббаром - отнюдь не святотатство. Вряд ли теперь найдется кто-то в среде баскетбольных экспертов, кто не признал бы его одним из 10 - 15 лучших игроков всех времен.

Однако здоровяки-центровые к баскетбольным долгожителям не относятся. После 30 лет их карьеры, как правило, резко идут под гору. Ни Чемберлен, ни Рассэлл в этом возрасте уже не блистали. Абдул-Джаббар, игравший до 42, был вынужден уйти на второй план и подыгрывать Мэджику. А О'Нил, с его подбитыми ступнями и заметно прибывающими килограммами (он уже давно забросил привычку тренироваться в межсезонье), демонстрирует все признаки быстрого старения.

БРАЙАНТ ИЗБАВИЛСЯ ОТ ТЕНИ ШАКИЛА И АВТОРИТЕТА ДЖЕКСОНА

И все же, несмотря на это, у Шака был отличный шанс остаться в Лос-Анджелесе, после того как весь прошедший год столь тщательно создаваемый имидж Коби Брайанта только и делал, что рушился у всех на глазах. Речь даже не только о судебном процессе по обвинению в изнасиловании (мало кто верит в то, что Коби все-таки посадят), просто широкую огласку получил склочный характер Золотого мальчика. Брайант хотел тотального контроля над командой. Ему надоела громадная тень Шака, ему мешал авторитет Джексона, он всерьез считал, что "Лейкерс" - его команда, которую он сам, единолично, подобно Джордану, может слепить в чемпиона. В этом смысле громкая грызня двух суперзвезд, ставшая достоянием общественности, играла на руку Шаку: с образа Коби сошел лоск, и его лидерские качества были поставлены под сомнение.

Но О'Нил не из тех, кто может спокойно наблюдать за агонией врага. Перед началом сезона он стал ерепениться, привлекая к себе внимание, раздул скандал из-за денег, чем сильно разозлил хозяина клуба Джерри Басса, всегда благоволившего к Коби. По-видимому, Дизель вспомнил молодость и не желал повторения истории в "Орландо", где ему действовал на нервы такой же заносчивый и непримиримый Анферни Хардуэй.

Противостояние можно было свести на нет. Шак и Коби могли бы ужиться в "Лейкерс": Коби в роли суперзвезды и главного атакующего оружия, Шак - как стабилизатор нападения и разрушитель в защите. Оба могли бы поумерить свой пыл, и желто-фиолетовые царили бы на площадке безраздельно еще лет пять. Но они не пожелали сделать этого. Коби - потому что хотел выжить неудобных ему людей, Шак - потому что прекрасно знал себе цену и не понимал, почему он должен отходить на второй план.

Стало ясно, что дальше так продолжаться не может, и руководству клуба пришлось выбирать. То, что Басс выберет Брайанта, Шак понял сразу и признал свое поражение. Коби моложе, Коби здоров, Коби более правильно вел себя и умело манипулировал начальством. По его велению убрали Джексона, а легкого намека на возможный переход в "Клипперс" хватило для того, чтобы Шак был немедленно выброшен за борт.

По окончании сезона, когда Дизель согласился быть обменянным, для него уже не имело значения, в какую команду его отдадут. "Куда угодно, только чтобы все это завершилось", - сказал Шак. Безбашенный верзила очень устал. Ему уже просто хотелось унести поскорее ноги из лос-анджелесского гадюшника. И хотя, приехав в Майами, он шутил с болельщиками и в своем типичном стиле подпускал шпильки в адрес Брайанта ("Он великий игрок, а если бы обращал внимание на игровые мелочи, то был бы даже более великим, чем я"), было видно, как смертельно надоели ему закулисные дрязги.

Помню мою единственную встречу с Шакилом - весной этого года, в раздевалке "Лейкерс" после матча в Вашингтоне. Человек-гора смеялся, болтал с журналистами о музыке и телепередачах, рассказывал мне о своих планах съездить в Китай и на Украину, говорил, что у него за границей есть свой собственный дипломатический иммунитет, потому что, мол, он, Шак, - посол баскетбола. Потом Дизель облачился в жуткое желто-коричневое трико и пошел к выходу со стадиона. Смотреть на то, как перемещается в толпе эта гора мышц, не забывая при этом раздавать автографы и ерошить шевелюры раскрывших от восторга рты мальчишек, было само по себе познавательно. Казалось, что весь окружающий мир подстраивается под движения великана, чтобы вместить в себя всю мощь его личности. Представляю, каково ему сейчас: впервые великому Шаку пришлось подстроиться под кого-то другого.

Впрочем, думаю, он оправится, и, надеюсь, эта статья - не отходная по неповторимому игроку. Когда Шак восемь лет назад уезжал из Флориды, он сравнил "Орландо" с высохшей лужей. Теперь Большой Дизель едет обратным курсом и оставляет после себя уже не лужу, а целое высохшее озеро. "Лейкерс", лишившийся тренера-суперзвезды и Большого Папы, вряд ли продолжит свою победную поступь. Коби предстоит узнать, как тяжело даются в НБА победы без помощи прямолинейных гигантов, играющих методом ледокола.

Ну а Шак... Что ж, ему, взрывному и импульсивному, обида пойдет на пользу. Не удивлюсь, если на одних только нервах он блестяще отыграет еще один-два сезона. А еще я не могу дождаться первого матча "Майами" и "Лейкерс", которому так и хочется прилепить название какого-нибудь лихого гонконгского боевика.

Что-то вроде: "Шак-фу: легенда продолжается".