Газета Спорт-Экспресс № 151 (3238) от 14 июля 2003 года, интернет-версия - Полоса 15, Материал 15

ЛОНДОН. Накануне приближающегося 11-го этапа 54-го чемпионата мира, "Гран-при Великобритании", самый могущественный англичанин в истории "Формулы-1", ее генеральный менеджер Берни Экклстоун, позволил себе высказаться насчет еще одного подданного Британской империи - шотландца из "Макларена" Дэвида Култхарда.

Чтобы реализовать имеющийся потенциал и предпринять-таки серьезную попытку стать чемпионом мира, считает Экклстоун, Култхарду необходимо... уйти из "Макларена"! "Думаю, что такой поступок положительно скажется на его карьере, - сказал Экклстоун. - В "Макларене" ему слишком комфортно, а необходимость заново обживаться в другой команде встряхнет его. Дэвид талантлив, быстр, умеет работать, ему не хватает лишь настоящей мотивации".

Возможно, Экклстоун прав, и Култхарду действительно пора сменить обстановку. Только вот, судя по всему, интереса со стороны других топ-команд к шотландцу не наблюдается.

УОКИНГ. Вице-президент Меrсеdes Motorsport Норберт Хауг подтвердил в интервью агентству SID, что новый "Макларен" МР 4/18 выйдет на старт "Гран-при" не раньше, чем в середине сентября в Монце.

Тем не менее Хауг твердо заверил прессу, что МР 4/18, несмотря на очередную задержку с дебютом, не является инженерной неудачей и пустым расходом денежных средств и что машина в этом сезоне обязательно примет участие в "Гран-при". "Не страшно, если МР 4/18 сумеет проехать лишь пару гонок - она все равно будет хорошей платформой для следующей модели, МР 4/19, - сказал Хауг. - Не имеет значения порядковый номер шасси, так как в любом случае это не сиюминутный, а долгосрочный проект".

БАРСЕЛОНА. Тесты. День 4-й. 1. Вурц ("Макларен-Мерседес") 1.17,611. 2. Бадоер ("Феррари") - 1.18,109.3. Ральф Шумахер ("Уильямс-БМВ") - 1.18,414. 4. Култхард ("Макларен-Мерседес") - 1.18,694. 5. Макниш ("Рено") - 1.18,749. 6. Панис ("Тойота") - 1.18,891. 7. Райкконен ("Макларен-Мерседес") - 1.18,973. 8. Вильнев ("БАР-Хонда") - 1.19,013. 9. Хене ("Уильямс-БМВ") - 1.19,422. 10. Сато ("БАР-Хонда") - 1.19,747. 11. Пиццония ("Ягуар-Форд") - 1.19,892. 12. Дэвидсон ("БАР-Хонда") - 1.20,463.

Тест-пилот "Макларена" Алекс Вурц в последний день тестов в Каталонии подсластил-таки пилюлю, показав на новом МР 4/18 лучшее время дня и доказав тем самым, что у шасси-"невидимки" действительно имеется серьезный потенциал. Тем не менее Вурц не избежал проблем, которые настигли австрийца во второй половине дня. Еще меньше повезло Кими Райкконену, который на втором шасси МР 4/18 утром столкнулся с механическими проблемами, а днем вылетел с трассы.

Вот почему, несмотря на хороший скоростной потенциал, МР 4/18 было отказано в праве дебютировать на "Гран-при" до середины сентября.

ЛОНДОН. Прошел слух, что японская фирма "Бриджстоун" после серии неутешительных результатов готова покинуть "Формулу-1". Однако глава спортивного отделения фирмы Хироши Ясукава в официальном коммюнике заявил, что у "Бриджстоуна" никогда не было подобных намерений: "С 1997 года, когда мы вернулись в "Формулу-1", на покрышках нашей фирмы завоевано 5 высших титулов и столько же Кубков конструкторов. В нынешнем, очень боевом и трудном сезоне до финиша остается еще 6 гонок, и мы с воодушевлением настроены на продолжение схватки с нашими конкурентами".