Газета Спорт-Экспресс № 74 (4654) от 4 апреля 2008 года, интернет-версия - Полоса 14, Материал 1

АМЕРИКА ПРИБЕДНЯЕТСЯ?

Даже одного мимолетного взгляда на календарь достаточно, чтобы убедиться в неизбежности грядущих Олимпийских игр. Еще месяц-другой - и никуда мы от них уже не денемся. Российские спортсмены уже находятся на каком-то там этапе подготовки в определенных видах спорта. Уже озвучены планы и начинают делаться прогнозы. На фабриках и заводах Народной Республики Китай, надо полагать, вот прямо сейчас начинаются работы по размораживанию, сборке и тестированию китайских олимпийских чемпионов (вы сейчас думаете, что я шучу, и я втайне надеюсь, что вы правы). Хайле Гебреселассие отказался бежать марафон сквозь пекинский смог, а сборная Великобритании рассмотрела и отвергла предложение надеть на своих спортсменов респираторы (вы сейчас опять думаете, что я шучу, и на этот раз совершенно зря). А вот в Америке...

А что? В Америке все идет, как и у всех. Те же этапы подготовки, те же заявления о целях и планах. Только знают об этом, по традиции, лишь непосредственные участники событий и члены их семей. Ну да ладно, о холодном американском отношении к всемирным спортивным форумам уже говорено-переговорено. Не будем, как тут выражаются, "хлестать мертвую лошадь". Тем более что Игры действительно не за горами, и новые остроты о современном пятиборье и пулевой стрельбе (равно как и у нас - о ВМХ и софтболе) ждать себя тоже не заставят.

Зато вот, например, у Штатов появился первый чуть ли не за 40 лет претендент на медаль в метании копья, и американцы об этом уже знают - благодаря статье в журнале ESPN. Парень из Луизианы по имени Бро Грир, несостоявшийся бейсболист и вполне себе клинический сорвиголова, занялся заведомо гиблым делом - популяризацией своего вида спорта на родине. Когда-то его покойный коллега, великий дискобол Эл Ортер сказал, что метательные виды спорта станут популярны в США, только если спортсмены начнут бросать свои фиговины друг в друга. Хорошо, что Бро Гриру никто этого не процитировал: за парнем бы не заржавело.

Впрочем, мускулистого луизианца, носящего на голове крашенный в красный цвет "ирокез" и утверждающего, что он может видеть и предсказывать потоки ветра, вообще мало что смущает. Если с медалью у него не выгорит, Бро планирует податься в звезды порнофильмов. Говорит, что у него и в этой области большой талант.

Надо сказать, всех этих американцев из нерейтинговых видов спорта трудно не любить. Среди них еще довольно часто попадаются такие вот оригиналы, маргиналы и прочий безбашенный люд, который, честно говоря, радует сердце. Кому-то наверняка смотреть на эту татуированную, во всех местах проколотую, кислотную братию явно экстремистского толка довольно противно, но если подумать, то именно она является на сегодняшний день едва ли не последним бастионом идеалов любительского спорта. А то куда ни глянь - то утомленные долларом профи, ни в грош не ставящие олимпийские святыни, то подгоняемые госбюджетом спортроботы, то накачанные фармакологией вирусоносители чьих-то амбиций. На этом унылом металлическом фоне такие вот Бро Гриры смотрятся уж куда выгоднее. Стать известными и богатыми им не грозит, Великими Интересами Родины никто их в швыряние копьями, пуляние стрелами и махание веслами не загоняет, и при всей неэффективности такого подхода в плане добычи медале-кубометров за трудодень по крайней мере приятно видеть в олимпийцах людей. Со всеми их людскими "тараканами".

А вот, например, Энди Роддик - вполне себе типичный представитель ультрапрофессиональной фракции, которая в последнее время очень нужна Олимпиаде (вспомним хотя бы хоккей на зимних Играх), но сама в Олимпиаде не шибко нуждается (думается, что Ванкувером-2010 участие НХЛ в олимпийском движении благополучно закончится). Вдыхать забесплатно пекинский смог Энди категорически отказался, предпочтя в качестве подготовки к открытому чемпионату США тихий, непыльный турнир в Вашингтоне. При этом Роддика невозможно упрекнуть в отсутствии патриотизма: в Кубке Дэвиса за те же ноль долларов и ноль центов он с удовольствием участвует. И не упускает случая это свое участие хорошенько пропиарить. Но Олимпиада почему-то кажется ему уже излишеством. Шанс победить Федерера в турнире "Большого шлема" для него важнее, чем олимпийское золото. И все тут. Нам этого не понять, им ничего не объяснишь - другая система спортивных координат.

Зато американские баскетболисты, если верить их главному полпреду Леброну Джеймсу, из этой системы уже выбрались. Раньше-то, бывало, ездили звезды НБА на олимпийские тусовки главным образом себя показать. Доказывать свое мастерство в матчах с какими-то там якобы государствами с якобы других материков было явно ниже их достоинства. Многие из баскетбольных миллионеров на Игры и вовсе не ездили, приводя отговорки, которые метателям, скажем, копья показались бы очень смешными шутками: "женюсь", "хочу отдохнуть", "вот, узнал, что старею", "давно мечтал слетать на Гавайи, и вот наконец есть шанс", "спонсоры не пускают - надо снимать рекламу", "запланировал ремонт" и "развожусь". Однако же Леброн утверждает, что теперь все будет иначе. Ребята осознали, подтянулись и готовы смыть вину перед страной кровавым потом. И всего-то надо было несколько раз позорно проиграть.

Впрочем, внезапная политическая подкованность баскетболистов и классовая близорукость теннисистов - это, конечно, здорово для газетных заголовков, но в сумме составляет всего-то две медали. Америка же (как и еще одна олимпийская держава) привыкла думать категориями валовыми и оптовыми. На последних летних Играх разговор в Штатах шел даже не о том, какое место олимпийцы займут в общем медальном зачете, а о том, наберется ли у них сотня кругляшей или чуток меньше. Вот в Сиднее недотянули - непорядок, а в Афинах получилось - молодцы.

И какой же переворот должен был произойти в сознании американцев, чтобы разом поменять всю свою победную философию?! Ведь Национальный олимпийский комитет США уже поди год терпеливо убеждает родную страну: все, ребята, кирдык, наше время ушло, будем бороться с Россией за второе место. Чтобы американцы так резко отказались от мирового господства? Невероятно. Но факт.

Ровно за год до открытия Игр президент НОК Питер Юберрот (между прочим, великий человек, превративший бойкотированный Лос-Анджелес-1984 в самую прибыльную Олимпиаду всех времен) дал традиционную пресс-конференцию и почти целиком посвятил ее разговорам о допинговых проблемах. Журналисты не поверили собственным ушам: а где же медальные обещания?

- Думаю, ни для кого не секрет, что мы - не фавориты, - ответил глава исполнительного комитета НОК Джим Шерр, бывший борец мирового класса. - По золотым медалям Китай нас сейчас стирает в порошок.

Нет, все-таки так нельзя. В Америке могут просто не понять: слишком уж прочно сидит в головах привычная картинка по Эн-би-си, где на верхней ступеньке пьедестала в обязательном порядке будет поставлен паренек, победивший в чем-то непонятном кого-то странного, но - свой. И тут - такая пораженческая риторика. Возникают нехорошие подозрения.

В принципе без лукавства в речах Юберрота и Шерра наверняка тоже не обошлось. Лучше сразу занизить ожидания, чтобы потом не критиковали. В конце концов, в легкой атлетике и плавании американцы по-прежнему короли. И женская гимнастика будет в порядке. Там сейчас, если вы не в курсе, отлично выступает 18-летняя Анастасия Валерьевна Люкина, больше известная в своем Техасе как Настя Люкин. Дочь золотого медалиста Сеула-88 вместе с чемпионкой мира Шон Джонсон имеет прекрасные шансы нащелкать для Америки кучу золота. Кстати, в ответ на китайское нашествие в женской гимнастике у американок есть секретное оружие - собственная вьетнамка китайских корней, да еще и с потрясающим именем Ивана Хонг.

То есть своих привычных, знаковых дисциплин Америка упустить не должна, а подцепить пару "бонусовых" медалей в чем-то новом (например, в прекрасно развитом в США ВМХ) - тоже не проблема.

Но вот в остальных, нерейтинговых, но богатых медалями видах спорта Штаты не блещут и имеют основания опасаться тяжелой поступи других сверхдержав. Речь идет о такой "экзотике", как, например, греко-римская борьба, дзюдо и тяжелая атлетика. Да и боксеры, некогда краса и гордость Америки, вряд ли привезут из Пекина большой урожай. И в вольной борьбе рейтинг звездно-полосатых (родоначальников, между прочим) уже что-то не тот. И гимнасты-мужчины едут в Пекин большей частью на девочек смотреть и учиться как надо. А уж если залезать в так называемые малые виды спорта (именно так тут беззастенчиво величают стрельбу из не важно чего и греблю не важно на чем), то там картинка даже более грустная, чем обычно.

Да и к основным видам, если приглядеться, тоже претензии можно предъявить. Легкую атлетику все еще сотрясают отголоски допинговых скандалов, и для американцев избежать крупных "проколов" будет не менее важной задачей, чем снять медальный урожай. А в плавании чуть ли не половина золотых надежд - на одном-единственном Майкле Фелпсе, который едет в Пекин бить рекорд Марка Спитца. А ну как случится что с ним или тоска заест? Это же полный позор светит на самом главном участке фронта! Ну а в женской гимнастике Штаты никогда доминирующей силой и не были - только достойными соперниками для России, Румынии, а теперь еще и Китая. В общем, может быть, не так уж и не правы Юберрот с Шерром, предрекая возобновление грызни между США и Россией - но уже за второе место?

Бро Грир таких настроений точно не одобрил бы. Да и Эн-би-си тоже несладко. Не переключаться же теперь на душещипательные истории о китайских прыгунах? Видимо, придется баскетбольным звездам за всех отдуваться: они-то хоть Америке в лицо знакомы. И пусть только попробуют не выиграть!

Между прочим, в прошлом году Олимпийская ассоциация Великобритании (надо полагать, сторона совершенно нейтральная в силу уровня собственных амбиций) воспользовалась последними результатами крупных соревнований, чтобы спрогнозировать итоговое положение команд. Китайцам англичане "отдали" 48 золотых медалей (практически "советский" показатель), американцам - 37 (на одну больше, чем в Афинах), россиянам - 32 (повторение сиднейского результата).

Вот такие расклады получаются. Тут уж действительно лучше ожидания занизить. Кстати, совсем уж забавной получилась ответная реакция Китая. Заместитель министра спорта КНР Куй Далин недавно огорошил мировое сообщество таким заявлением:

- Я думаю, нам надо смотреть на вещи трезво, - провозгласил скромный чиновник. - В общем и целом мы не такая уж и спортивная страна.

Да, видимо, клич "догоним и перегоним Америку" в Китае понимают буквально. Не в медалях, так в скромности уж точно потягаться смогут. Весело будет наблюдать, как эти два монстра продолжат соревноваться в глубине поклона и изяществе реверанса. Кстати, чем не олимпийские виды спорта?