Газета Спорт-Экспресс № 150 (3237) от 12 июля 2003 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 1

В СРЕДУ МЭЛОУН И ПЭЙТОН СТАНУТ ИГРОКАМИ "ЛЕЙКЕРС"!

34-летний разыгрывающий Гэри Пэйтон и форвард Карл Мэлоун, которому 24 июля исполняется 40 лет, дали согласие на переход в "Лос-Анджелес Лейкерс".

Как уже сообщал "СЭ", главным мотивом, побудившим ветеранов присоединиться к Шакилу О'Нилу и К°, стало отсутствие в их коллекции чемпионских перстней. "Я понимаю, что "Лейкерс" - команда Шака и Коби (Брайанта. - "СЭ"), и не собираюсь оспаривать с ними роль лидера, - заявил Мэлоун. - Главное для меня - помочь клубу спустя год вернуть утраченный титул чемпионов НБА". Примечательно, что Мэлоун, который является единственным игроком в истории лиги, чьи показатели за карьеру превышают одновременно 35 тысяч очков, 10 тысяч подборов, 4 тысячи передач и 2 тысячи перехватов, намерен играть еще два сезона. По его словам, в том случае, если ему удастся выиграть с "Лейкерс" чемпионат с первой попытки, он был бы не против вернуться в "Юту Джаз". Официально Мэлоун с Пэйтоном станут игроками "Лейкерс" 16 июля, когда откроется рынок свободных агентов. Теперь уже бывший партнер Андрея Кириленко в "Юте" будет получать в "Лейкерс" "ветеранский" минимум - 1,5 миллиона долларов за сезон. Один из лучших разыгрывающих лиги Пэйтон, закончивший прошлый сезон в "Милуоки", заработает за год 4,9 миллиона.

Вчера корреспондент "СЭ" Павел ОСИПОВ позвонил форварду "Юты" Андрею Кириленко, который сейчас проводит мастер-класс в Италии, с просьбой прокомментировать ситуацию:

- Конечно, уход Мэлоуна, который был душой нашей команды, ослабил "Юту", - сказал Кириленко. - С другой стороны, мы сейчас должны заиграть в более быстрый баскетбол, молодые игроки смогут брать на себя больше ответственности. Наверное, и я в предстоящем сезоне буду чаще атаковать кольцо. Что касается замены Мэлоуну - идеальной фигурой мне представляется Элтон Брэнд, который вроде бы уже подписал соглашение с "Джаз".