Николай Кулемин: "Ковальчуку ставят неправильных партнеров"

НХЛ. Регулярный чемпионат

Один из самых талантливых молодых хоккеистов России в интервью "СЭ" оценил последние события в НХЛ

Дмитрий САЛТЫКОВСКИЙ
из Торонто

На днях журнал Forbes опубликовал список самых дорогих клубов НХЛ. В очередной раз его возглавил "Торонто Мэйпл Ливз" - "Кленовые Листья" оценили в 505 миллионов долларов. Но финансовые успехи никак не сказываются на игре команды. Очередной сезон "Торонто" проводит очень слабо и занимает место в подвале Восточной конференции.

Судя по всему, уже пятый сезон подряд самый дорогой клуб лиги не сможет пробиться в плей-офф. Перефразируя известную цитату "не финансы, а игра "Торонто" поет романсы", корреспондент "СЭ" попытался выяснить у единственного легионера из России в составе команды Николая Кулемина, почему так происходит.

24-летний воспитанник магнитогорского хоккея находился в приподнятом настроении после того, как Торонто в субботу все-таки удалось вырвать победу у "Бостона" по буллитам и тем самым прервать серию из четырех поражений подряд.

ЖУРНАЛИСТСКИЙ ПРЕССИНГ

- В прошлой игре с "Эдмонтоном", когда "Торонто" проиграл 0:5, болельщики освистали команду. Сегодня фаны в порыве радости чуть не растерзали болельщика "Бостона", которого чудом спасла служба безопасности. Сложно играть, когда у тебя такая поддержка?

- Я не видел инцидента с болельщиком, но наши фанаты всегда нас хорошо поддерживают и особо не смотрят на то, как играет команда. В Канаде удивительная культура боления.

- Почему финансовый вопрос в клубе решен, а результата нет?

- Богатый клуб или небогатый - это вопрос условный. Здесь у всех потолок зарплат, все команды в одинаковых условиях. Да, "Торонто" каждый год старается приобрести лучших игроков, но чего-то все равно не хватает.

- Чего именно?

- Может быть, мешает очень сильный прессинг со стороны прессы. Каждый день более двадцати журналистов находятся в раздевалке. И не важно, тренировка это, раскатка или игра. Когда новые игроки попадают в нашу команду, им очень тяжело привыкнуть к местным особенностям. Ты постоянно находишься под микроскопом, на тебя все смотрят, все обсуждают, все газеты пишут про команду. Поэтому многие игроки из-за этого себя сразу не могут проявить.

ПОРАБОТАЛ НАД БРОСКОМ

- Вы - второй в списке лучших бомбардиров команды. Слышатся только положительные отзывы о Кулемине со стороны прессы, болельщиков, партнеров по команде, тренера. Можно сказать, что этот сезон лучший за все время в НХЛ?

- Надо будет посмотреть в конце сезона. Считаю, что мы с командой неплохо начали в этом году, но потом пошел спад. Хороший сезон у нас будет, если мы попадем в плей-офф.

- В чем вы лично прибавили?

- Летом я работал над бросками, улучшал физические кондиции. В этом сезоне у меня очень хорошие партнеры. Грабовский и Макартур много помогают, мы постоянно выходим в одном звене. Поэтому стабильно набираю очки и забиваю.

- Вы появились в команде вместе с нынешним главным тренером Роном Уилсоном. Сезон пока складывается неудачно для команды, и пошли слухи о возможной скорой отставке тренера. Что думаете по этому поводу?

- Решать руководству. Но, конечно, когда команда так неудачно выступает, первым под удар попадает тренер. Но мы верим в него.

- Летом вы продлили соглашение с "Торонто" еще на два года. Ходили слухи, что у вас были предложения из КХЛ. Почему решили здесь остаться?

- Мне никто не предлагал играть в КХЛ, поскольку я сразу сказал, что хочу играть здесь. "Торонто" создал те условия, которые я хотел. Команда верит в меня, особенно в этом году. Плюс я рад, что играю в Канаде, - здесь намного интереснее, чем в Америке.

КХЛ - СОПЕРНИК НХЛ

- Как оцениваете уровень КХЛ?

- Удается только посмотреть результаты плюс иногда созваниваюсь с друзьями из Магнитогорска. Я считаю, что в КХЛ очень хороший уровень, сильная лига, и во многом поэтому туда едет очень много игроков НХЛ. Уверен, в будущем КХЛ сможет соперничать с НХЛ.

- За игрой других наших легионеров удается следить?

- Общаемся, если только кто-то из них приезжает играть в Торонто.

- Тем не менее вы не могли не слышать о ситуации с Ковальчуком?

- Ковальчука в "Нью-Джерси" ставят не с теми партнерами. Плюс ко всему у команды большие проблемы из-за большого количества травм. Илья старается. И дело не в том, что он что-то не хочет делать. Уверен, в дальнейшем у него будет получаться все лучше и лучше. И он начнет забивать.

- В чем видите причину спада в игре Овечкина и Малкина?

- Невозможно все время играть ровно. Что-то, возможно, не дает им сейчас играть в полную силу. Но они очень хорошие мастера и точно будут играть лучше.

- Вы сыграли на чемпионате мира в Германии в этом году. Как оцениваете свою игру, а также перспективы выступления на Олимпиаде в Сочи?

- Я думаю, что на чемпионате мира у нас была одна из сильнейших команд. Очень обидно было проиграть в финале. В целом поработали неплохо, стали вторыми. Я делал то, что говорили тренеры, старался чем мог помочь команде, хотя играл в четвертом звене. Что касается выступления за сборную в Сочи, то это решать тренерам, а не мне. Тем более ходит много слухов, что игрокам НХЛ могут не разрешить там выступать. Хотя, конечно, хотелось бы сыграть, ведь это мечта каждого хоккеиста - съездить на Олимпиаду, которая проводится дома.

- Слышали, что чемпионат мира по футболу 2018 года, как и зимняя Олимпиада, тоже пройдет в России?

- Да, следил за новостями. Очень рад за Россию, горд, что мы выиграли это право. Надеюсь посмотреть матчи чемпионата вживую.

Торонто - Бостон - 3:2 Б (1:1, 0:0, 1:1, 0:0, 1:0). Голы: Гуннарсон (1), Верстиг (8), Кессел - Хортон (9), Кэмпбелл (3). Наши: Кулемин (19:51/1/0) - -. Три лучших игрока: Кессел (Т), Томас (Б), Армстронг (Т). 4 декабря.