Кучеров — Радулов: будет ли битва российских звезд в финале Кубка Стэнли?
Вегас — Даллас
Россияне: нет — Худобин, Радулов, Гурьянов
Обе команды на предыдущей стадии вырвали победы только в седьмых матчах. Это автоматом накладывает отпечаток на финал Запада. Пока игроки «Далласа» находятся на пике эмоций после нервного противостояния с «Колорадо», им надо обязательно побеждать в одном из первых матчей. Ветераны «Старз» Радулов, Бенн, Павелски, Перри, как показал нынешний плей-офф, не могут проводить на стабильно высоком уровне каждую игру.
«Вегас», как и «Эвеланш» в прошлом раунде, действует с позиции силы, активно идет вперед и очень здорово смотрится в формате «пять на пять», постоянно перебрасывая соперника. «Ванкувер» дожил до седьмой встречи благодаря выдающейся игре своих вратарей — Маркстрема и особенно Демко. «Голден Найтс» при всех своих достоинствах часто сбивается на простую и порой даже примитивную манеру «беги и бросай».
Прозвище «Добби» для Худобина придумал Радулов. 16 лет назад! Рабинер — о российских героях Кубка Стэнли
Вряд ли команда откажется от приносившего ей успех стиля, поэтому ключевым фактором в серии должна стать игра голкиперов «Старз». Будь в хорошей форме Бишоп, то шанс зацепиться у «Далласа» точно был бы. Опытный американец считается одним из лучших в своем амплуа в НХЛ за последние 6-7 лет. Но здесь и сейчас главный тренер Рик Боунесс верит в Худобина, с которым команда побеждает.
В «Далласе» есть хорошая молодежь, которая уже вышла на ведущие роли. Лучший бомбардир в плей-офф — 20-летний защитник Хейсканен, набравший 21 (5+16) очко в 16 матчах. Сравнения с легендами прошлого Личем и Коффи уже не кажутся только авансом. Состав «Золотых Рыцарей» сформирован с акцентом на двусторонних игроков, поэтому главный тренер Питер Дебур наверняка найдет парочку человек, которые будут персонально работать по юному финну. Интересно, ответит ли тем же самым Боунесс, ведь у соперника также больше всего очков набрал атакующий защитник — 24-летний Ши Теодор.
В отличие от «Колорадо», у «Вегаса» почти нет серьезных потерь. Например, в воротах есть выбор между Ленером и титулованным ветераном Флери. Команда во второй раз за три года с момента своего появления в лиге дошла до финала конференции, обладает приличным опытом и не должна нервничать на ровном месте. Глубина атаки позволит оказывать постоянное давление на оборону «Далласа», что станет ключевым фактором.
Прогноз «СЭ»: 4-2 в пользу «Вегаса»
Тампа-Бэй — Айлендерс
Россияне: Василевский, Сергачев, Кучеров, Волков (запасной) — Варламов
Популярное мнение, что «Тампа» наконец должна брать Кубок Стэнли, подкрепляется солидной игрой в нынешнем плей-офф. «Болтс» уложились в пяти матчах и с «Коламбусом», и с «Бостоном» — двумя системными командами с хорошо выстроенной обороной. Определенные параллели с «Айлендерс», которые придерживаются схожих принципов, провести можно.
В действиях «Тампы» виден прогресс — она научилась терпеть, грамотно защищается, прибавила в силовом компоненте. Добавляем к этому давно выстроенную игру в атаке — и велико желание сразу отправить «Лайтнинг» в финал. К тому же состояние второго бомбардира команды Кучерова, получившего в последней игре клюшкой по лицу от Хары, в норме. Он тренируется наравне с остальными. Неделя отдыха по сравнению с соперником тоже очевидный плюс. Надо держать в уме и ситуацию со Стэмкосом. Капитан «Лайтнинг», который получил травму еще во время тренировочного лагеря, может вернуться в состав по ходу серии.
Ньюйоркцы потратили кучу сил и эмоций на семь игр с «Филадельфией». Но команда полностью владела инициативой в серии и должна была заканчивать дело быстрее. «Флайерз» на характере вытащили три победы в овертаймах. Это единственный повод для беспокойства. Но с «Тампой» будет совсем новая история. В регулярном чемпионате «Айлендерс» дважды в трех матчах победили более грозного соперника (5:2, 5:1, 1:3).
Наверняка в их составе после двух непростых серий хватает не до конца здоровых игроков, но в строю остаются все. Непонятно, кто начнет серию в воротах. Для главного тренера Барри Троца это точно не головная боль, поскольку и Варламов, и Грайсс в разное время проявили себя хорошо. Немец отлично подменил россиянина, когда тот немного сбавил.
В «Айлендерс» есть только один игрок с претензией на звездность — центрфорвард Барзал, технарь с шикарным катанием. Однако сила команды не в нем, а в классном подборе нападающих, полезно действующих как в атаке, так и в обороне. Нельсон, Ли, Бэйли, Пажо — против них играть очень неприятно. А еще в составе есть, наверное, лучшая четвертая тройка лиги в составе Клаттербака, Сизикаса и Мартина. Эти парни оказывают мощное силовое давление на лидера соперника и при случае готовы проявить себя у чужих ворот. Для того чтобы одолеть «Айлендерс», лидеры «Тампы» Пойнт и Кучеров обязаны показать себя с самой лучшей стороны. В противном случае проблем не оберешься.
Прогноз «СЭ»: 4-2 в пользу «Тампы»
| Столичный дивизион | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Каролина | 52 | 32 | 20 | 69 |
| 2 | Питтсбург | 51 | 26 | 25 | 63 |
| 3 | Айлендерс | 52 | 28 | 24 | 61 |
| 4 | Филадельфия | 51 | 24 | 27 | 57 |
| 5 | Вашингтон | 54 | 25 | 29 | 57 |
| 6 | Нью-Джерси | 53 | 27 | 26 | 56 |
| 7 | Коламбус | 51 | 24 | 27 | 55 |
| 8 | Рейнджерс | 53 | 22 | 31 | 50 |
| Атлантический дивизион | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Тампа-Бэй | 51 | 33 | 18 | 70 |
| 2 | Детройт | 54 | 32 | 22 | 69 |
| 3 | Баффало | 52 | 30 | 22 | 65 |
| 4 | Монреаль | 53 | 29 | 24 | 65 |
| 5 | Бостон | 54 | 31 | 23 | 65 |
| 6 | Флорида | 52 | 28 | 24 | 59 |
| 7 | Торонто | 53 | 24 | 29 | 57 |
| 8 | Оттава | 52 | 24 | 28 | 55 |
| Центральный дивизион | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Колорадо | 50 | 35 | 15 | 79 |
| 2 | Миннесота | 54 | 30 | 24 | 70 |
| 3 | Даллас | 53 | 30 | 23 | 69 |
| 4 | Юта | 53 | 28 | 25 | 60 |
| 5 | Нэшвилл | 52 | 24 | 28 | 53 |
| 6 | Чикаго | 53 | 21 | 32 | 51 |
| 7 | Виннипег | 52 | 21 | 31 | 49 |
| 8 | Сент-Луис | 53 | 19 | 34 | 47 |
| Тихоокеанский дивизион | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Вегас | 52 | 25 | 27 | 63 |
| 2 | Эдмонтон | 54 | 27 | 27 | 62 |
| 3 | Анахайм | 53 | 28 | 25 | 59 |
| 4 | Сан-Хосе | 51 | 27 | 24 | 57 |
| 5 | Лос-Анджелес | 51 | 22 | 29 | 57 |
| 6 | Сиэтл | 52 | 24 | 28 | 57 |
| 7 | Калгари | 52 | 21 | 31 | 48 |
| 8 | Ванкувер | 53 | 17 | 36 | 39 |
| 28.01 | 03:00 | Торонто – Баффало | 4 : 7 |
| 28.01 | 03:00 | Нью-Джерси – Виннипег | 3 : 4 |
| 28.01 | 03:00 | Флорида – Юта | 3 : 4 |
| 28.01 | 03:00 | Детройт – Лос-Анджелес | 1 : 3 |
| 28.01 | 03:00 | Бостон – Нэшвилл | 3 : 2 ОТ |
| 28.01 | 03:00 | Монреаль – Вегас | 3 : 2 ОТ |
| 28.01 | 04:00 | Сент-Луис – Даллас | 3 : 4 |
| 28.01 | 04:00 | Миннесота – Чикаго | 4 : 3 Б |
| 28.01 | 06:00 | Сиэтл – Вашингтон | 5 : 1 |
| 28.01 | 06:00 | Ванкувер – Сан-Хосе | 2 : 5 |

