Александрова дебютировала на Итоговом турнире. Но не смогла противостоять безупречной Рыбакиной

Турнир WTA Finals Riyadh. Одиночный разряд. Группа Серены Уильямс
Елена Рыбакина (Казахстан, 6) — Екатерина Александрова (Россия, 10) — 6:4, 6:4

Елена Рыбакина заранее обеспечила себе выход из группы Итогового чемпионата WTA в Эр-Рияде в плей-офф. Произошло это благодаря ее двум победам в двух первых матчах, а также поражению Мэдисон Киз от Аманды Анисимовой во втором туре — оно исключило вероятность того, что по две победы окажется у трех участниц квартета. Накануне в аналогичной ситуации досрочно вышла в плей-офф Арина Соболенко — после двух своих побед и поражения Ясмин Паолини от Кори Гауфф во втором туре. И вот незадолго до начала заключительного третьего тура пришла новость о снятии Киз.

Американка, потеряв шансы на выход в полуфинал и вдобавок подхватив вирус, решила не играть с Рыбакиной. По регламенту выйти на замену должна была первая запасная Мирра Андреева, но она отказалась от дебюта на Итоговом турнире в одиночном разряде, объяснив свое решение состоянием здоровья и неготовностью играть в этот день. Накануне вечером Мирра с Дианой Шнайдер потерпели второе поражение в парном разряде этого турнира и также лишились шансов выйти из группы. Вот так шанс показать себя получила вторая запасная Итогового — еще одна россиянка Екатерина Александрова.

Фото Getty Images

Два дебюта Александровой за месяц

Екатерина, которой ровно через 10 дней, 15 ноября, исполнится 31 год, в концовке этого сезона совершила два важных дебюта практически подряд. Чуть меньше месяца назад, 13 октября, она впервые в карьере вошла в топ-10, а теперь дебютировала на Итоговом чемпионате WTA. Да, дебют со скамейки запасных и только на один матч, который ничего не решает в турнирном плане, — это не то же самое, что полноценная квалификация в качестве основного игрока и участие минимум в трех поединках, но очень многие за карьеру и к такому даже близко не подбираются. Под руководством Игоря Андреева Александрова провела свой лучший сезон в карьере и заслужила такой финиш в Эр-Рияде.

МиДи проиграли пятый матч подряд. Российскому супердуэту стоит сделать перерыв?

Хотя турнирных задач перед девушками на корте не стояло, выставочным этот матч тоже никак не назовешь. За каждую победу в группе дают 200 рейтинговых очков (всего на 50 меньше, чем за титул на турнире WTA 250, для завоевания которого нужно выиграть четыре или пять встреч), да еще и 355 тысяч долларов в придачу! По этим показателям поединок был даже важнее, чем недавний матч между ними в финале пятисотника в Нинбо. Разница между очками для финалистки и чемпионки на турнире такой категории — 175, а призовыми Елена, ставшая чемпионкой, получила на 63 тысячи долларов больше, чем Екатерина. Правда, тот матч был очень важен как раз для квалификации Рыбакиной в Эр-Рияд — уступи она Александровой, и в Токио пришлось бы брать титул, а так хватило выхода в полуфинал (с которого Елена благополучно снялась незадолго до старта матча).

Екатерина Александрова.

Фото Getty Images

Екатерина мощно стартовала, но надолго этого запала не хватило

Россиянка мощно начала матч, огорошив соперницу россыпью ударов навылет — и на подаче, и на приеме. Рыбакиной удалось взять свой гейм с брейк-пойнта, но все равно по игре Александрова смотрелась немного сильнее. В середине партии Екатерина снова добралась до брейк-пойнтов, однако и они остались нереализованными. И почти сразу после этого Александрова провела слабый гейм на подаче, двойной ошибкой подарила сопернице два брейк-пойнта, а затем пробила в коридор. Представительница Казахстана воспользовалась подарком и подала на сет под ноль.

Во второй партии подача у Екатерины разладилась. Если после первых семи геймов было 6:0 по эйсам в ее пользу, то дальше навылет подавала только Рыбакина, а у Александровой добавлялись лишь двойные ошибки. Она в итоге сделала по одной двойной в каждом проигранном гейме на подаче — и Елена быстро повела 5:2 с двумя брейками. В этот момент Рыбакина то ли расслабилась немного, то ли вдруг отчего-то занервничала. Так или иначе, Екатерина сделала один обратный брейк, уверенно взяла свой гейм, а потом Елена еще и две двойные подряд сделала (до того у нее не было ни одной). Так Александрова добралась до брейк-пойнтов на 5:5, но Рыбакина вовремя собралась, отыграла оба этих мяча идеальными подачами и завершила поединок со второго матчбола, взяв оба сета с одинаковым счетом 6:4.

Соболенко — в полуфинале Итогового! На характере разобралась с неуступчивой Пегулой

Таким образом Елена заработала дополнительные 200 очков и 355 тысяч долларов, а Екатерина получила опыт участия в Итоговом турнире. Без призовых, конечно, она тоже не останется — деньги положены даже запасным, ни разу не вышедшим на корт, просто сумма там поменьше. А Рыбакина теперь будет ждать, кто займет второе место в группе Штеффи Граф и встретится с ней в полуфинале. Сейчас в том квартете лидирует Арина Соболенко, но стать второй может как она, так и любая из американок — Джессика Пегула или Кори Гауфф.