«Огненный парень». Ничушкин: сломал две клюшки, забил два гола, дошел до матча № 7

«Колорадо» победил в домашнем шестом матче и продлил серию первого раунда плей-офф НХЛ с «Далласом» — 7:4 и 3-3. Валерий Ничушкин оформил дубль и помог «Эвеланш» добраться до седьмой игры со «Старз».

«Не нравится видеть, как он крушит клюшки»

Этот сезон Ничушкина получается довольно сложным. 30-летний форвард пропустил больше месяца на старте регулярного чемпионата из-за отстранения на третьем этапе программы помощи хоккеистам НХЛ, потом не играл с начала года до конца февраля из-за травмы. До шестого матча серии с «Далласом» россиянин отметился только одним результативным действием — голом в ворота бывшего клуба в третьей игре, а затем полезно действовал в следующей.

В первом домашнем матче четвертьфинала конференции Ничушкин забросил единственную шайбу «Колорадо» и сделал это достаточно эффектно. Форвард разогнался в чужой зоне по левому флангу и развернулся на повторный заход к воротам. Брок Нельсон помог партнеру почти баскетбольным заслоном, так что Валерий освободился от опеки и без помех выкатил по центру на Джейка Эттингера. «Эвеланш» открыли счет и не удержали преимущество, потерпели поражение в овертайме в очень значимый и эмоциональный вечер с возвращением капитана Габриэля Ландескуга. Шведский форвард после завоевания Кубка Стэнли не играл за клуб из Денвера на протяжении 1032 дней.

В чемпионском походе «Колорадо» в 2022 году Ничушкин исполнял свою важную роль в ведущем звене. Два следующих плей-офф форвард заканчивал досрочно из-за личных проблем, а «Эвеланш» вскоре вылетали. Весной 2023-го обладатели Кубка Стэнли сенсационно уступили «Сиэтлу» в семи матчах первого раунда, в прошлом году остановились после шести игр полуфинала конференции с «Далласом». Валерий до своего вывода из состава забил девять голов в восьми матчах. Теперь от него ждут подобной игры без срывов с учетом уровня мастерства и поддержки клуба в трех сложных сезонах.

Рекорд Овечкина и «Арт Росс» Кучерова, контракт Шестеркина и гол Сорокина: российские итоги сезона НХЛ

Главный тренер «Колорадо» Джаред Беднар обсудил с журналистами выступление в этом плей-офф и эмоции Ничушкина после поражения в пятом матче в Далласе. Форвард не скрывал разочарования и сломал клюшку после финальной сирены, а затем еще одну на тренировке перед шестой игрой в Денвере.

«Мне не нравится видеть, [как он крушит клюшки,] потому что это означает, что он недоволен своей игрой. Я знаю, что он держит для себя высокий стандарт игры. У него была пара матчей в этой серии, которые не получились выдающимися. И просто возвращаюсь к четвертому матчу, когда он был одним из лучших хоккеистов на льду, и я знаю, что он может такое повторить, поэтому транслирую ему это. Это просто, сначала делай свою работу, остальная часть твоей игры приложится», — сказал Беднар.

Фото Imagn Images, USA Today Sports

«Он как конь. Он великолепен. Он делает это все для нас»

Ничушкин открыл счет шестого матча в атаке с участием Нельсона и Ландескуга. После броска 13-го номера по воротам Эттигера шайба срикошетила от клюшки Эсы Линделла и конька Ильи Любушкина. В третьем периоде Валерий провел четвертый гол «Колорадо» и сравнял счет в новом выпаде своего звена. Россиянин вместе с Нельсоном закатил на пятачок и сыграл на подборе с добиванием при набросе Ландескуга.

Дубль Ничушкина позволил «Эвс» ответить на рывок «Старз» и перформанс бывшей звезды денверцев Микко Рантанена (три передачи плюс гол во втором периоде). После этого Нэйтан Маккиннон записал на свой счет победный гол: центрфорвард сделал наброс на пятачок и завернул за ворота вместе с Любушкиным, а четыре игрока гостей перед Эттигером не разобрались со скачущей шайбой — Сэм Стил послал ее в свой створ рикошетом от плеча Колина Блэкпуэлла. После этого «Колорадо» дважды забил дальними бросками в пустые ворота, Маккиннон отметился передачами на Джоша Мэнсона и Кэйла Макара, а Ничушкин — отработкой в обороне.

Ландескуг и Маккиннон в интервью после матча оценили роль российского форварда в важной победе. Автор третьей шайбы денверцев в этой игре Мартин Нечас также ответил на вопрос об одноклубнике на совместной пресс-конференции с Макаром.

«Да, вот такой он и есть. Он хочет играть как можно лучше. Понятно, иногда бывают такие матчи, когда чувствуешь себя не лучшим образом, шайба скачет и все идет не так, как хочется. Знаете, сегодня он показал себя с лучшей стороны, и это было важно. Он забил важный гол в третьем периоде, в первом завел нас. Думаю, еще больше мы увидим в седьмой игре», — сказал Нечас.

«Вал? Он как конь. Он великолепен. Он делает это все для нас. У него такой технический набор, который есть не у многих игроков. И он получает вознаграждение за то, что продолжает идти на ворота, продолжает правильно разыгрывать. И знаете, с ним весело играть», — сказал Ландескуг.

Ничушкин спас «Колорадо» в решающий момент. В серии с «Далласом» будет седьмой матч

«Да, он огненный парень. Он один из самых трудолюбивых парней, которых я когда-либо видел. Так что мы знали, что он будет готов. Как думаю, сегодня все сыграли очень хорошо», — сказал Маккиннон.

Центрфорвард о своем победном голе заметил: «Да, это была случайность, конечно же, нелепый гол, но я думаю, мы могли рассчитывать на большее, так что заслужили подобный отскок. Но не знаю, заслужил ли именно я что-то [после всех попаданий в каркас ворот в сезоне], просто рад получить такой отскок, знаете. Так мы повели 5:4, а перед этим Вал вернул нас в игру. Считаю, наше звено создало достаточно моментов и получило этот бонус. Да, я все видел. Мне просто сильно повезло. Надеюсь, в субботу получу еще больше такого».

Беднар после матча выразил удовлетворение вкладом Ничушкина в результат домашнего матча. Теперь тренер постарается добиться от форварда такой же отдачи в гостевой игре.

«Думаю, это говорит многое. Знаете, он вроде как хорошо делал то же самое в четвертой игре. Так что я поговорю с ним завтра и подумаем, как ему сделать то же самое в Далласе, потому что он невероятно проводит домашние матчи и разочаровывает в выездных играх. И всей команде вроде как нужно подумать о том, что приносит нам успех здесь, особенно в паре последних матчей, и как нам перенести это на выездную игру. Обсудим это индивидуально с несколькими парнями, а также, думаю, со всей командой», — сказал Беднар.

Седьмой матч серии «Даллас» — «Колорадо» пройдет в ночь на воскресенье, 4 мая (по московскому времени).