Первый номер России не светит, а вот пятый - вполне

Завтра в 23 часа по московскому времени в американском Ньюарке начнется 51-й в истории драфт новичков.

Основная интрига любого драфта - кто станет первым номером - не умирала на протяжении всего сезона. Можно провести параллель со скачками, где вперед попеременно вырывался один из всадников. Одно время в числе скрытых фаворитов значился даже нападающий "Трактора" Валерий Ничушкин, блестяще дебютировавший в КХЛ. В остальном круг основных претендентов был ограничен тремя-четырьмя фамилиями.

Канадский центрфорвард Нэйтан Маккиннон неплохую позицию, которую он имел перед началом сезона, поначалу потерял, не сумев проявить себя на молодежном чемпионате мира. На том турнире нападающий выходил преимущественно в четвертом звене своей сборной, впервые за много лет оставшейся без медалей. Однако, как известно, запоминается последнее. На самом престижном турнире клубного молодежного хоккея - Мемориальном кубке - его "Галифакс" в мае стал победителем, а сам Маккиннон был просто неудержим, набрав в четырех матчах 13 (7+6) очков. Титул самого ценного игрока окончательно склонил чашу весов в его пользу.

Недавно назначенный главным тренером "Колорадо" Патрик Руа без тени сомнений заявил, что "Лавина", имеющая право первого выбора, выберет себе именно нового Кросби, если драфт состоится сейчас. С тех пор едва ли что-то могло измениться. Главный конкурент Маккиннона в лице американского защитника Сета Джонса на Мемориальном кубке сыграл неудачно. И хотя "Колорадо" нужно укреплять в первую очередь свою дырявую оборону, отказываться от юниора, готового серьезно помочь уже в следующем сезоне, клуб вряд ли станет.

Маккиннон выступает за команду из родного города звезды "Питтсбурга" Кросби, поэтому чаще всего удостаивался сравнения именно с ним. Новый канадский вундеркинд действует на той же позиции и умеет делать на льду почти все. Правда, у него была достойная свита, поэтому нельзя сказать, что он в одиночку привел "Галифакс" к титулу. В любом случае остается мало сомнений в том, что перед нами будущая звезда НХЛ.

Вслед за ним, скорее всего, будут выбраны три человека: вышеупомянутый Джонс, чей папа в свое время поиграл в НБА; партнер Маккиннона по клубу и звену канадец Джонатан Друэн, являющийся едва ли не самым техничным среди всех участников драфта; финский центрфорвард с российскими корнями Александр Барков-младший, напоминающий по манере Джо Торнтона и Джейсона Спеццу.

Вклиниться в эти разборки Ничушкину вряд ли удастся. Стать первым номером, как год назад это удалось сделать Наилю Якупову, ему не светит с вероятностью в 99,9 процента. Возможно, будь он более свежим по окончании финальной серии Кубка Гагарина, то сумел бы себя ярче показать на юниорском чемпионате мира и поднять свои акции на драфте. Не помогло даже то обстоятельство, что у форварда нет контрактных обязательств перед клубом КХЛ. Соответствующие справки специально наводили представители "Калгари", который выбирает шестым. Таким образом, "Флэймз" можно считать одним из главных претендентов на челябинца.

Еще один вариант - "Эдмонтон", имеющий седьмой выбор. Команде явно не хватает в ударных звеньях мощи и габаритов. С учетом того, что в составе "Нефтяников" есть уже два россиянина - Якупов и Белов, - кандидатура Ничушкина кажется привлекательной. А сам он может стать яблоком раздора между двумя принципиальными соперниками, представляющими провинцию Альберта.

Но, пожалуй, самый реальный вариант - выбирающая пятой "Каролина". Там для Ничушкина готово место во втором звене вместе с лучшим новичком сезона-2011 Скиннером и третьим представителем семейства Стаалов - Джорданом. Агент нашего хоккеиста имеет хорошие контакты с руководством "Ураганов", а его звездный клиент Александр Семин в марте продлил контракт с клубом из Роли еще на пять лет. В любом случае Ничушкин с большой долей вероятности попадет в команду, где ему сразу будут доверять.

В этой связи огорчаться раскладам на драфте нашему юниору просто нет смысла. С точки зрения собственного развития как игрока у него на руках все карты, что он прекрасно понимает. По окончании краткосрочного отпуска челябинец отправился в США, где серьезно готовится к следующему сезону, проходя "курс молодого бойца" в одном из специализированных центров. Более того, до конца лета он собирается работать над наращиванием выносливости и мышечной массы, чтобы во всеоружии подойти к старту регулярного чемпионата НХЛ.

Для России предстоящий драфт интересен далеко не одним Ничушкиным. Во-первых, есть очень талантливый защитник Никита Задоров, отыгравший прошедший сезон в одном из лучших клубов лиги Онтарио "Лондоне". Велика вероятность, что воспитанник ЦСКА, отличающийся прекрасными физическими данными и отличным катанием, будет выбран в первой десятке. Защитников с таким потрясающим потенциалом в нашем хоккее не приходилось видеть давно.

Во-вторых, не следует забывать о еще одном юниоре, в позапрошлом сезоне, как и Задоров, выступавшем за "Красную Армию". Уроженец Санкт-Петербурга Валентин Зыков был признан лучшим новичком лиги Квебека, где в 86 матчах за "Бэ-Комо" в регулярном чемпионате и плей-офф забросил 50 шайб! Если он сможет добавить в катании, то способен стать заметным снайпером и на взрослом уровне. Почти наверняка его выберут в первом раунде драфта.

Всего, по предварительным прогнозам, клубы НХЛ в воскресенье назовут фамилии полутора десятков юниоров с российским паспортом. В их число наверняка должны попасть лидер юниорской сборной Павел Бучневич из "Северстали", огромный нападающий "Нефтехимика" Богдан Якимов и еще один воспитанник ЦСКА - взрывной, пусть и не очень большой по габаритам, крайний форвард Сергей Толчинский, игравший в лиге Онтарио за "Су-Сент-Мари". Кроме них с большой долей вероятности будут выбраны вратари Илья Сорокин ("Металлург" Нк) и Иван Налимов (СКА-1946).

Талантами русская земля по-прежнему богата, что не может не радовать. А вот болельщиков клубов какой страны эти самые таланты будут радовать в ближайшие годы - больная тема. Своих воспитанников на родине у нас почему-то не ценят, с легкой душой отпуская их за океан. И чем больше россиян станут выбирать на драфтах НХЛ, тем сильнее станет развиваться эта печальная тенденция.

ФИНАЛЬНЫЙ РЕЙТИНГ ЦЕНТРАЛЬНОГО СКАУТСКОГО БЮРО НХЛ