1917-й: революция по-канадски
Ровно 95 лет назад был сыгран первый матч в истории Национальной хоккейной лиги
Всему надо с чего-то начинаться. Дороге в тысячу ли – с одного шага. Реке – с голубого ручейка. Родине – с той песни, что пела наша с вами одна на всех мать. Театру – с вешалки. Земле, как известно – от Кремля… Национальная хоккейная лига началась с чувства глубокой неприязни, испытанной группой людей к человеку по имени Эдди Ливингстоун.
Этот бизнесмен из Торонто владел на заре ХХ века хоккейным клубом, игравшим в Национальной хоккейной ассоциации. Команда носила синие свитера с огромной буквой "Т" на груди и в связи с этим была названа "Блюшертс" - "Синие рубашки". А ее владельца коллеги называли самыми разными именами, приводить которые мы тут не будем.
Ливингстоуна ненавидели все. Дружба, как мы знаем, начинается с улыбки, а ненависть к Эдди началась с покупки им второго клуба НХА – "Торонто Шэмрокс". Владельцы других команд резонно считали, что один человек не может иметь два клуба. Ливингстоун в итоге распустил "Шэмрокс", переведя его лучших игроков в состав "Блюшертс", но милее от этого никому не стал. За ним водилась дурная привычка вступать в споры и склоки по любому поводу, и до такой степени он в итоге всем надоел, что было решено его немедленно ликвидировать.
На дворе, между прочим, стоял 1917-й год, но Канада – страна спокойная, и Ливингстоуна убрали чисто по-канадски. В феврале группа игроков НХА была отправлена за океан – воевать в Первой мировой, и лига решила распустить "Блюшертс", разделив игроков между остальными четырьмя командами. Ливингстоуну при этом было обещано, что всех игроков ему вернут по окончании сезона. На самом деле, владельцы задумали совсем другое.
***
Как только сезон закончился, НХА объявила… о самороспуске. И тут же реорганизовалась в новое юридическое лицо под похожим названием – НХЛ. Старых владельцев НХА приняли в новую лигу, а Ливингстоуна, который на тот момент не имел команды, – нет. Права на команду в Торонто достались администрации местной арены, а команда была названа ХК "Торонто", хотя почти сразу же ее окрестили "Аренас". Это, между прочим, - тот самый "Мейпл Ливз", который играет сейчас. Это был ноябрь 1917-го. Кое-где в это время случались перевороты и похлеще, правда не с такими же радостными результатами.
Уже через месяц НХЛ запустила первый сезон. Можете быть уверены, что ни одна живая душа в то время не предполагала, какое будущее уготовано этому начинанию. На лед вышли лишь четыре коллектива – "Торонто", "Оттава", "Монреаль Канадиенс" и "Монреаль Уондерерз". О том, как это все выглядело, мы можем только догадываться: снимков или кадров кинохроники с той поры не сохранилось. НХЛ в те годы не принадлежал даже Кубок Стэнли: команды проводили сезон в два круга, после чего победитель первого играл с победителем второго за Кубок О’Брайена, а уж его обладатель мог вызвать на бой владельца Кубка Стэнли. Зрителей у НХЛ тогда тоже особенно не было. На матч открытия лиги пришло всего 700 человек. Война, что тут поделаешь… Людям было не до хоккея.
***
Дело между тем было на "Уэстмаунт-Арене" в Монреале 19 декабря. "Уондерерз" - любимец англоязычного Монреаля (в отличие от с самого начала офранцуженного "Канадиенс") – вышел на лед против "Торонто". Первого гола ждать пришлось недолго: его на первой же минуте матча забил 25-летний монреалец Дэйв Ритчи. Нам досконально известна его статистика за все время выступлений в профессионалах, но дата и место его смерти канули в забытие. Впрочем, о биографии вне льда первого НХЛовского голеадора вообще мало что известно. Утешает лишь то, что голы в этом матче были событием нередким: "Уондерерз" выиграл со счетом 10:9.
Вратарям, надо сказать, на заре развития хоккея доставалось сильно. До основания НХЛ, например, запрещалось падать на лед. Предполагалось, что они должны стоять на коньках и просто пытаться подставить под летящую шайбу щиток или клюшку, которую держали обеими руками. За каждое падение на колени вратаря штрафовали. Но не двумя минутами, а куда страшнее – двумя долларами. По тем временам на эти деньги можно было объездить на трамвае весь Монреаль, сводить подругу в театр, сытно поужинать, купить новые штиблеты и гектар леса под новые клюшки. Все изменил Фрэнк Колдер – первый президент НХЛ, сказавший: "Мне плевать – пусть хоть на головах стоят". Но до рождения Доминика Гашека оставалось еще более полувека, и в сезоне-1917/18 один лишь только Жорж Везина сумел отыграть матч "на ноль". Один-единственный матч!
А 20 января, ближе к концу сезона, первая суперзвезда лиги – Джо Мэлоун из "Канадиенс", - забил семь шайб в одном матче. 95 лет прошло, а рекорд все еще не побит…
***
Но вернемся к нашему первому матчу. Он стал знаменательным событием еще по одной причине: это была первая и последняя победа в истории "Уондерерз" в НХЛ.
2 января "Уэстмаунт-Арена" - историческое здание, место рождения лиги, - сгорела дотла. НХЛ, потерявшая свою колыбель в двухнедельном возрасте, дала возможность "Канадиенс" и "Уондерерз" искать новый дом. "Канадцы" нашли быстро – трехтысячную "Жюбиле-Арену", а "Странники" в угоду своему названию так и остались неприкаянными. Владелец команды, учитывая продолжающиеся потери игроков для нужд действующей армии, решил списать команду на боевые расходы. Четырехкратный обладатель Кубка Стэнли приказал долго жить. Свой первый сезон НХЛ завершила с тремя клубами.
Вообразить себе более скромный дебют невозможно. Но кто не рискует, тот, как известно, не имеет право потреблять алкогольные напитки. Тем более – из Кубка Стэнли. А НХЛ в первый же год своего существования этот кубок все-таки завоевала. "Торонто" - команда, уступившая в первом матче в истории, - выиграла второй круг чемпионата и встретилась в финале с "Монреалем". Серия состояла из двух матчей и завершилась победой торонтцев с общим счетом 10:7. А в борьбе за Кубок они сыграли против чемпионов Запада – "Ванкувер Миллионерз". Серия шла до пяти побед, при этом в Торонто играли по правилам НХЛ, а в Ванкувере – по правилам Тихоокеанской лиги, разрешавшим шесть полевых игроков на льду. "Торонто" выиграл в пяти матчах.
***
Вот так оно все начиналось. Чтобы из этого хилого ростка выросло такое могучее дерево, понадобилось очень многое. Талантливые и сошедшиеся в одном месте и в одно время люди, удача, дикая любовь к хоккею и потребность в нем в это время и в этой стране, правильные бизнес-решения, много лет и продуктивная семейная жизнь родителей Жоржа Везины, Джо Мэлоуна и Ньюзи Лалонда. А также – несносный сквалыга Эдди Ливингстоун. Вечная ему память.
Слава МАЛАМУД
| Столичный дивизион | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Каролина | 51 | 31 | 20 | 67 |
| 2 | Питтсбург | 49 | 24 | 25 | 59 |
| 3 | Айлендерс | 50 | 27 | 23 | 59 |
| 4 | Филадельфия | 49 | 23 | 26 | 55 |
| 5 | Нью-Джерси | 50 | 26 | 24 | 54 |
| 6 | Вашингтон | 51 | 24 | 27 | 54 |
| 7 | Коламбус | 50 | 23 | 27 | 53 |
| 8 | Рейнджерс | 51 | 21 | 30 | 48 |
| Атлантический дивизион | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Тампа-Бэй | 48 | 31 | 17 | 66 |
| 2 | Детройт | 51 | 31 | 20 | 66 |
| 3 | Монреаль | 51 | 28 | 23 | 63 |
| 4 | Баффало | 50 | 28 | 22 | 61 |
| 5 | Бостон | 51 | 29 | 22 | 60 |
| 6 | Торонто | 50 | 24 | 26 | 57 |
| 7 | Флорида | 49 | 26 | 23 | 55 |
| 8 | Оттава | 50 | 23 | 27 | 53 |
| Центральный дивизион | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Колорадо | 48 | 34 | 14 | 77 |
| 2 | Даллас | 51 | 28 | 23 | 65 |
| 3 | Миннесота | 51 | 28 | 23 | 65 |
| 4 | Юта | 50 | 26 | 24 | 56 |
| 5 | Нэшвилл | 50 | 24 | 26 | 52 |
| 6 | Чикаго | 50 | 21 | 29 | 49 |
| 7 | Виннипег | 50 | 20 | 30 | 47 |
| 8 | Сент-Луис | 50 | 19 | 31 | 46 |
| Тихоокеанский дивизион | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Вегас | 49 | 24 | 25 | 60 |
| 2 | Эдмонтон | 51 | 25 | 26 | 58 |
| 3 | Анахайм | 50 | 26 | 24 | 55 |
| 4 | Сиэтл | 49 | 22 | 27 | 53 |
| 5 | Сан-Хосе | 49 | 25 | 24 | 53 |
| 6 | Лос-Анджелес | 49 | 20 | 29 | 53 |
| 7 | Калгари | 50 | 21 | 29 | 47 |
| 8 | Ванкувер | 50 | 17 | 33 | 39 |
| 23.01 | 03:00 | Монреаль – Баффало | 2 : 4 |
| 23.01 | 03:00 | Коламбус – Даллас | 1 : 0 |
| 23.01 | 03:00 | Каролина – Чикаго | 3 : 4 Б |
| 23.01 | 03:00 | Бостон – Вегас | 4 : 3 |
| 23.01 | 04:00 | Нэшвилл – Оттава | 5 : 3 |
| 23.01 | 04:00 | Виннипег – Флорида | 1 : 2 Б |
| 23.01 | 05:00 | Эдмонтон – Питтсбург | 2 : 6 |
| 23.01 | 05:30 | Миннесота – Детройт | - : - |
