Что не так с Кузнецовым? Почему такое ужасное судейство? Овечкин великолепен, но "Вашингтон" на краю обрыва
НХЛ. Кубок Стэнли. 1/8 финала. Шестой матч.
"Каролина" – "Вашингтон" – 5:2 (счет в серии – 3-3)
"Вашингтон" в шаге от вылета из Кубка Стэнли! Овечкин опять забил, но психанул и рубанул соперника клюшкой
"Вашингтон" находится еще не при смерти, но уже очутился на краю обрыва. Команда, перед которой открывались шикарные кубковые перспективы после вылета "Тампы" и "Питтсбурга" в первом раунде, сама может последовать их примеру. На фоне других фаворитов, которые уже думают об отпуске, действующий обладатель Кубка Стэнли не безнадежен. Все-таки три матча уже выиграны, а решающая встреча пройдет дома. Однако если возникают настолько серьезные проблемы с заурядной "Каролиной", где на звезду первой величины с огромной натяжкой тянет только молодой финн Себастьян Ахо, то что будет дальше? Во втором раунде, куда еще надо попасть, "Кэпиталз" ждет старый знакомый Барри Тротц и свежие "Айлендерс".
Отрезками нынешняя версия "Вашингтона" смотрится ничуть не хуже, чем прошлогодняя. Контроль шайбы, умная игра в пас, интересные ходы и фантастическое взаимодействие ударного дуэта Александр Овечкин – Никлас Бэкстрем. Капитан действует блестяще в свои 33 года. Еще лучше, чем прошлой весной. Однако команда стала более уязвимой.
Главных отличия со знаком "минус" – три. Первое из них особенно бросалось в глаза в гостевых матчах. Столичная команда в обороне по крепости своих рядов заслуживает сравнения с маслом. Но никак не с бетоном. Настолько порой легко игроки "Каролины" выбираются на ударные позиции. Одной потерей Михала Кемпни перед плей-офф подобный бардак не обьяснить. Чех был защитником второй пары, играл надежно, но все-таки он по таланту далеко не ровня условным Алексу Пьетранджело или Виктору Хедману. При Тротце в защите анархии не было. Сейчас же команда плывет и рассыпается, хотя соперник кроме объема катания и желания ничем интересным похвастаться не в состоянии. Даже этих факторов хватило, чтобы разнести "Вашингтон" в третьей и шестой встречах серии. Вратарь Брэйден Холтби действует хорошо, много выручает. Но и он не всесилен.

Второй и не менее важный момент связан с игрой Евгения Кузнецова. Год назад многие специалисты и коллеги утверждали, что челябинца обокрали, отдав звание самого ценного хоккеиста плей-офф не ему, а Овечкину. Сейчас он действует заметно слабее. Иногда его попросту не видно на льду. Почему – это отдельный вопрос. Может, что-то со здоровьем. Второе звено из-за травмы Ти Джея Оши и последовавших перестановок выглядит совсем уж уныло: Хагелин – Кузнецов – Врана. Все они хорошо и быстро катаются, но на троих в серии у них ровно ноль заброшенных шайб. Если Кузнецов продолжит спать крепким сном русского богатыря на печи, то "Каролина" или "Айлендерс" точно уберут "Вашингтон" со своего пути.
Наконец, третий фактор. Судейство. В нынешнем плей-офф оно не выдерживает критики. Порой складывается впечатление, что у арбитров присутствует негласная установка топить фаворитов и вносить интригу. В четвертой игре форвард "Ураганов" Уоррен Фогеле толчком на борт отправил на больничный Оши, сломавшего ключицу, и удостоился всего двух минут штрафа. В шестой встрече Ахо рубанул за чужими воротами клюшкой по руке защитнику Йонасу Зигенталеру на глазах арбитра. Швейцарец потерял контроль над шайбой. Дальше последовали перехват, пас на пятачок и точный бросок другого финна Теуво Терявяйнена. Наконец, при счете 2:3 был не засчитан гол Овечкина из-за атаки на вратаря Петра Мразека. Эпизод спорный и неоднозначный. Как и, например, шайба Лукаса Валльмарка во втором матче, когда Холтби закружил волчком перед взятием ворот другой нападающий "Харрикейнз" Саку Мяэналанен. По итогу в выигрыше постоянно оказывается "Каролина". Неудивительно, что после художеств в исполнении людей в полосатом Овечкин завелся и позволил себе лишнего, распустив язык, и был наказан дисциплинарным штрафом в конце шестой встречи.
Седьмой матч "Кэпиталз" проводят дома, где в трех предыдущих встречах неизменно побеждали "Харрикейнз" с общей разностью шайб 14-5. Однако в составе соперника играет ветеран Джастин Уильямс, сам когда-то выступавший за столичный клуб. Продуктивнее хоккеиста, чем он, в седьмых матчах плей-офф не было за всю историю. В восьми таких играх у него 14 (7+7) очков. Единственный раз Уильямс не смог пойти дальше со своей командой. Это был как раз "Вашингтон" два года назад. После его ухода столичная команда сломала шаблоны и стала обладателем Кубка Стэнли. Повторить это достижение сейчас кажется задачей сложно выполнимой. Пока было бы неплохо унести ноги от "Каролины".
| Столичный дивизион | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Каролина | 52 | 32 | 20 | 69 |
| 2 | Питтсбург | 51 | 26 | 25 | 63 |
| 3 | Айлендерс | 51 | 27 | 24 | 59 |
| 4 | Филадельфия | 50 | 24 | 26 | 57 |
| 5 | Вашингтон | 53 | 25 | 28 | 57 |
| 6 | Нью-Джерси | 52 | 27 | 25 | 56 |
| 7 | Коламбус | 51 | 24 | 27 | 55 |
| 8 | Рейнджерс | 52 | 21 | 31 | 48 |
| Атлантический дивизион | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Детройт | 53 | 32 | 21 | 69 |
| 2 | Тампа-Бэй | 50 | 32 | 18 | 68 |
| 3 | Баффало | 51 | 29 | 22 | 63 |
| 4 | Монреаль | 52 | 28 | 24 | 63 |
| 5 | Бостон | 52 | 30 | 22 | 62 |
| 6 | Флорида | 51 | 28 | 23 | 59 |
| 7 | Торонто | 52 | 24 | 28 | 57 |
| 8 | Оттава | 52 | 24 | 28 | 55 |
| Центральный дивизион | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Колорадо | 50 | 35 | 15 | 79 |
| 2 | Миннесота | 53 | 29 | 24 | 68 |
| 3 | Даллас | 52 | 29 | 23 | 67 |
| 4 | Юта | 51 | 27 | 24 | 58 |
| 5 | Нэшвилл | 51 | 24 | 27 | 52 |
| 6 | Чикаго | 52 | 21 | 31 | 50 |
| 7 | Виннипег | 51 | 20 | 31 | 47 |
| 8 | Сент-Луис | 52 | 19 | 33 | 47 |
| Тихоокеанский дивизион | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Вегас | 51 | 25 | 26 | 62 |
| 2 | Эдмонтон | 53 | 26 | 27 | 60 |
| 3 | Анахайм | 52 | 28 | 24 | 59 |
| 4 | Сан-Хосе | 50 | 26 | 24 | 55 |
| 5 | Лос-Анджелес | 50 | 21 | 29 | 55 |
| 6 | Сиэтл | 51 | 23 | 28 | 55 |
| 7 | Калгари | 52 | 21 | 31 | 48 |
| 8 | Ванкувер | 52 | 17 | 35 | 39 |
| 27.01 | 03:00 | Филадельфия – Айлендерс | - : - |
| 27.01 | 03:00 | Тампа-Бэй – Юта | - : - |
| 27.01 | 03:00 | Рейнджерс – Бостон | - : - |
| 27.01 | 04:30 | Эдмонтон – Анахайм | - : - |

