Овечкин vs Кросби: как все начиналось
"Вашингтон" и "Питтсбург" на дне
Без подглядывания в базы данных и поиска в интернете может быть сложно поверить, что до прихода двух главных хоккейной героев современности их клубы пребывали на глубоком дне. "Вашингтон" по итогам сезона-2003/04 стал 28-м, лишившись по ходу чемпионата четырех из пяти лучших своих бомбардиров: Роберта Ланга, Сергея Гончара, Яромира Ягра и Петера Бондры. "Питтсбург" и вовсе оказалась 30-м, набрав жалкие 58 очков. Команда почти весь чемпионат обходилась без Марио Лемье, которого не отпускали проблемы со здоровьем, а лучшим бомбардиром году стал защитник Дик Тарнстрем. На счету шведа аж 52 очка. Даже с учетом доминирования в те годы оборонительных схем показатель ужасный. Степень падения обоих клубов на тот момент вопросов не вызывала. Более того, ходили упорные слухи, что "Кэпиталз" сменит место прописки – на тот момент клуб был глубоко убыточным.
Определенная шумиха вокруг фамилий Овечкина и Кросби была. Оба – первые номера своих драфтов. Однако судьба глухих аутсайдеров на тот момент будоражила умы куда меньше, чем благополучие НХЛ, пропустившей весь сезон-2004/05 из-за локаута. Вынужденный простой вкупе с изменениями в правилах, поощряющих атакующую игры, оздоровил лигу, как и введение потолка зарплат.
Молодые россиянин и канадец отлично вписались в новую реальность и с первых же матчей стали оправдывать выписанные ранее авансы. В том сезоне результативность резко возросла, поскольку никогда раньше за легкие зацепы не карали настолько строго. В первой половине сезона лютые действия арбитров свели значительное количество матчей к нехитрой формуле под названием "кто лучше реализует большинство".

Дебютные голы
Овечкин в дебютной игре с "Коламбусом" забросил дважды, чего в истории "Вашингтона" ни с одним новичком ранее не случалось. Сейчас при просмотре его первого гола в ворота главной реакцией является недоумение. Как, играя в меньшинстве, можно было оставить российского форварда одного между кругами вбрасывания? Ови начал зажигать еще в выставочных встречах, поэтому попустительство обороняющейся четверки "Блю Джекетс" выглядит преступным.
Кросби забросил свою первую шайбу только в третьей игре с "Бостоном", поначалу ограничиваясь только пасами. Его под свое крыло взял Лемье. Юниор не только вместе с ним выходил на лед, но жил у него в доме. Легендарный ветеран провел всего 26 матчей. У Овечкина и такой помощи не было. Как и партнеров статуса Марка-Андре Флери, Сергея Гончара, Марка Рекки, Жигмунда Палффи, Джона Леклера и Райана Уитни. Разве что опытный вратарь Олаф Колциг имел громкое имя. Но что он мог поделать в одиночку?
Будущий любимец столичных болельщиков Майк Грин был неловким "первогодком", юный Никлас Бэкстрем получал обкатку на взрослом уровне в "Брюнэсе" у себя в Швеции, а Александр Семин, вернувшийся в локаут в "Ладу", задержался на родине на пару лет. "Пингвинз" тоже находились в процессе перестройки. Подвиги Кросби, набравшего 102 очка и побившего рекорд для новичков клуба, принадлежащий именно Лемье, не изменили общей картины. Команда по-прежнему выглядела жалко, поднявшись всего на одну строчку по сравнению с предыдущим сезоном. В активе все те же 58 очков.
Без борьбы за "Колдер"
Быть может, именно поэтому канадец в одну калитку проиграл сражение за приз лучшему новичку – "Колдер Трофи". Овечкин в голосовании журналистов получил 124 первых места из 129, Кросби – только 4, еще одно досталось Хенрику Лундквисту.
Сидни еще не успел новой хоккейной иконой Канады, поэтому ему частенько доставалось – за нырки, жалобы и словесные пререкания с арбитрами. Чисто возрастной момент. Однако тогда Кросби это как минимум не красило. Особенно на фоне Овечкина, действовавшего в манере, которую с детства обожают за океаном – дерзко, агрессивно, с обилием бросков и силовых приемов.
"Вашингтон" набрал на 11 очков больше, чем в предыдущем сезоне. Россиянин завоевал сердца всех. На его счету в итоге оказалось 106 очков, включая 52 шайбы. Вторым бомбардиром "Кэпиталз" стал литовец Дайнюс Зубрус всего с 57 очками. Почувствуйте разницу! Абсолютное доминирование Овечкина было настолько убедительным, что СМИ обошли вниманием тот факт, что в очных матчах Кросби в плане результативности и, наверное, уровня игры проявил себя лучше.
Очные матчи за Кросби
В первой очной встрече, состоявшейся в Питтсбурге, хозяева взяли верх – 5:4, забросив уже в стартовом периоде четыре безответных шайбы. Овечкин заработал одну голевую передачу в тот момент, когда счет был уже 1:5. Кросби сделал два результативных паса. Следующий домашний матч "Пингвинз" превратился в избиение "Кэпиталз" – 1:8 с голом Овечкина и 4 (1+3) очками форварда "Питтсбурга". Потом были 6:3 в пользу "Пенс" в столице, причем Кросби со своими 1+1 снова уделал оппонента, ограничившимся одной заброшенной шайбой. Только в заключительной игре сезона между этими соперниками, состоявшейся 8 марта, россиянин смог превзойти канадца – 3 (1+2) очка против 1 (0+1) и победа "Кэпиталз" – 6:3.
Тогда еще было тяжело представить, что противостояние двух восходящих звезд, начавшееся еще с финала молодежного чемпионата мира 2005 года, растянется на столько лет не только в личном, но и командном плане и приведет к появлении одного из главных противостояний современной НХЛ – между "Вашингтоном" и "Питтсбургом". Справедливости ради, страсти начали разгораться не в тот сезон, а уже позднее, когда обе команды стали стабильно выходить в плей-офф. Но конца им не видно до сих пор.
| Столичный дивизион | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Каролина | 52 | 32 | 20 | 69 |
| 2 | Питтсбург | 51 | 26 | 25 | 63 |
| 3 | Айлендерс | 52 | 28 | 24 | 61 |
| 4 | Филадельфия | 51 | 24 | 27 | 57 |
| 5 | Вашингтон | 54 | 25 | 29 | 57 |
| 6 | Нью-Джерси | 53 | 27 | 26 | 56 |
| 7 | Коламбус | 51 | 24 | 27 | 55 |
| 8 | Рейнджерс | 53 | 22 | 31 | 50 |
| Атлантический дивизион | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Тампа-Бэй | 51 | 33 | 18 | 70 |
| 2 | Детройт | 54 | 32 | 22 | 69 |
| 3 | Баффало | 52 | 30 | 22 | 65 |
| 4 | Монреаль | 53 | 29 | 24 | 65 |
| 5 | Бостон | 54 | 31 | 23 | 65 |
| 6 | Флорида | 52 | 28 | 24 | 59 |
| 7 | Торонто | 53 | 24 | 29 | 57 |
| 8 | Оттава | 52 | 24 | 28 | 55 |
| Центральный дивизион | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Колорадо | 50 | 35 | 15 | 79 |
| 2 | Миннесота | 54 | 30 | 24 | 70 |
| 3 | Даллас | 53 | 30 | 23 | 69 |
| 4 | Юта | 53 | 28 | 25 | 60 |
| 5 | Нэшвилл | 52 | 24 | 28 | 53 |
| 6 | Чикаго | 53 | 21 | 32 | 51 |
| 7 | Виннипег | 52 | 21 | 31 | 49 |
| 8 | Сент-Луис | 53 | 19 | 34 | 47 |
| Тихоокеанский дивизион | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Вегас | 52 | 25 | 27 | 63 |
| 2 | Эдмонтон | 54 | 27 | 27 | 62 |
| 3 | Анахайм | 53 | 28 | 25 | 59 |
| 4 | Сан-Хосе | 51 | 27 | 24 | 57 |
| 5 | Лос-Анджелес | 51 | 22 | 29 | 57 |
| 6 | Сиэтл | 52 | 24 | 28 | 57 |
| 7 | Калгари | 52 | 21 | 31 | 48 |
| 8 | Ванкувер | 53 | 17 | 36 | 39 |
| 28.01 | 03:00 | Торонто – Баффало | 4 : 7 |
| 28.01 | 03:00 | Нью-Джерси – Виннипег | 3 : 4 |
| 28.01 | 03:00 | Флорида – Юта | 3 : 4 |
| 28.01 | 03:00 | Детройт – Лос-Анджелес | 1 : 3 |
| 28.01 | 03:00 | Бостон – Нэшвилл | 3 : 2 ОТ |
| 28.01 | 03:00 | Монреаль – Вегас | 3 : 2 ОТ |
| 28.01 | 04:00 | Сент-Луис – Даллас | 3 : 4 |
| 28.01 | 04:00 | Миннесота – Чикаго | 4 : 3 Б |
| 28.01 | 06:00 | Сиэтл – Вашингтон | 5 : 1 |
| 28.01 | 06:00 | Ванкувер – Сан-Хосе | 2 : 5 |
