"Россия верит в Теодора и ждет Набокова"

     Знаменитый защитник ЦСКА и сборной СССР 80-х годов Алексей Касатонов специально для "СЭ Интернет" оценивает старт плей-офф НХЛ.

     Одиннадцатикратный чемпион СССР, пятикратный чемпион мира и двукратный чемпион Олимпийских игр, защитник феноменальной пятерки Фетисов - Касатонов, Макаров - Ларионов - Крутов разговор с обозревателем "СЭ Интернет" Игорем Лариным начал с серии "Вашингтона" и "Рейнджерс".

     - Вратарь в плей-офф - это половина команды, - напомнил известную истину Касатонов. - Поэтому болельщики сборной России надеются на вашингтонского голкипера Жозе Теодора, который провалил первый матч и который способен освободить для нашей национальной команды тройку великолепных нападающих. С другой стороны я много лет выступал в НХЛ и успел убедиться в том, что первый матч в розыгрыше Кубка Стэнли значит очень немного.

     - В вашей карьере в НХЛ были такие случаи, когда в первой встрече вы уступали, но затем проходили в следующий этап?

     - Увы, нет. Если не ошибаюсь, и с "Нью-Джерси", и с "Бостоном" проигрывал в первом же раунде. Но статистика говорит о том, что стартовая встреча в семиматчевой серии скорее разгонная.

     - "Вашингтон" проиграл в первый день плей-офф. А что для вас стало главным сюрпризом в день второй?

     - Наверное, поражение чемпиона регулярного первенства "Сан-Хосе" в серии с "Анахаймом". Хотя успех последнего можно было предсказать. "Анахайм" смотрелся командой, которая с некоторой ленцой проводит гладкий чемпионат. Но у которой есть все возможности, чтобы добавить в плей-офф.

     Если говорить о вратарских линиях команд, то Жигер не много уступит Набокову. Зато оборона у "Анахайма" опытнее. Такие мастера как Нидермайер и Пронгер регулярный сезон проводят на классе, а порой и на автопилоте. А вот в плей-офф вы можете быть уверены в том, что они добавят на двадцать-тридцать процентов. Вообще это в крови у всех североамериканских хоккеистов - преображаться в кубковых матчах. Помню, когда я только приехал в НХЛ, в плей-офф не узнавал многие команды. В "регулярке" они вроде еле играли, но в матчах на выбывание преображались. Так и хотелось спросить: откуда что взялось?!

     И еще. Не нужно забывать и о том, что пару лет назад "Утки" уже брали Кубок Стэнли, имеют ценный опыт. Поэтому в их серии с "Сан-Хосе" можно ждать сенсации. Для сборной России это опять-таки хорошая новость - может освободиться герой Квебека Набоков.

     - Вы много лет играли в "Нью-Джерси". Стала ли для вас сюрпризом крупная победа этого клуба над "Каролиной"?

     - "Нью-Джерси" - это североамериканская машина. Разработана и сконструирована президентом клуба Лу Ламорелло. Образно говоря, выдает результат с любым бензином. Играет от обороны на быстрых контратаках, а ведет ее к победам блестящий вратарь Бродер. Ламорелло, кстати, еще и великолепный психолог. Прекрасно чувствует игроков и тренеров, знает, когда нужно, что называется, передернуть состав. Так что успех "Нью-Джерси" меня ничуть не удивил.

     - Почему в этой команде не смог закрепиться Федор Федоров?

     - С самого начала его появление именно в "Дэвилз" вызывало вопросы. Все-таки по стилю игры "Дьяволам" больше подходит Сергей Федоров, который силен и в нападении, и в обороне. А вот его брат больше нацелен на атаку, на комбинации. В "Нью-Джерси" хоккеистам такого плана живется непросто.

     - Кого вы считаете фаворитом плей-офф-2009?

     - Мне кажется, на Западе собраны чуть более сильные команды. Поэтому, наверное, обладателем Кубка Стэнли станет чемпион этой конференции. Например, "Детройт".