"Магнитка" дала жизнь лучшей команде НХЛ

Слава МАЛАМУД

     Пахать в Нью-Йорке? Так не бывает! Нью-Йорк - город не сельскохозяйственный и даже не индустриальный. Коммерческое это местечко, где правят бал финансы и сфера обслуживания. Таковы реалии, таков у него имидж, и спортивные команды, в нем обитающие, имидж этот блюдут исправно. Победы в Нью-Йорке не произрастают на вспаханной целине и не добываются из шахтерского штрека, а покупаются за наличные деньги. Так было, есть и будет. И тем не менее...

     Как это ни странно, но невероятный успех "Нью-Йорк Рейнджерс" на старте сезона стал прямым результатом именно этого пасторального времяпровождения - пахоты. Причем, перефразируя старый образчик армейского юмора, "рейнджеры" пахали от Магнитки и до следующего четверга. Вчера "Баффало" прервал пятиматчевую победную серию "синих рубашек". Так здорово они не начинали с 1983-го года! А выиграй ньюйоркцы шестой матч, то и вовсе установили бы клубный рекорд. Этот матч, кстати, не только слегка опустил лидера НХЛ с неба на землю, но и выявил кое-какие проблемы клуба, но об этом позже.

     А начнем мы оттуда же, откуда начали сами "рейнджеры" - с "Магнитки". Отчего так далеко? А очень просто: именно с нее, с металлургической нашей дружины и началось нью-йоркское счастье! Дело в том, что все бродвейское межсезонье - от местных репетиций до гастролей по Европе - было невероятно бледным. Команда выглядела разобранной, никакой внятной игровой философии в ее действиях не сквозило, нападение буксовало, взаимосвязи отсутствовали, Друри спал, Гомес скучал, Николай (по фамилии Жердев) ногой качал. И так продолжалось вплоть до третьего периода матча с "Металлургом".

     Российский клуб, вышедший на товарищеский (так к нему отнесся соперник) матч, как на финал Кубка Стэнли, ничтоже сумняшеся возил "рейнджеров" лицом по льду в течение сорока минут - и разбудил зверя. Магнитчики, конечно, молодцы: сейчас можно говорить о том, что они едва не выиграли у лучшей команды лиги. Но, с другой стороны, лучшей командой лиги "Рейнджерс" впервые предстал только в третьем периоде матча - когда взыграла уязвленная гордость. И этой команде, действительно лучшей, "Магнитка" проиграла со счетом 0:3.

     И эти вышедшие из металлургической домны "рейнджеры" нежданно-негаданно накинулись на собратьев по НХЛ. Нежданного в "синих рубашках" предостаточно. Главным образом это то, что нынешний "Рейнджерс", если уж продолжать индустриальную метафору, - команда шахтеров, а не кинозвезд. Впервые за всю новейшую историю клуба на Бродвее нет ни одного игрока, которого с чистой совестью можно было бы назвать раскрученной суперзвездой. За возможным исключением вратаря Хенрика Лундквиста. Там, где раньше сияли Мессье, Гретцки, Ковалев, Линдрос, Буре, Ягр и Шэнахэн, теперь вкалывают Дубински, Беттс, Ворос и Друри. Жердев, которого в "Коламбусе" ругали за несерьезность, ветреность, индивидуализм, как-то резко повзрослел, посерьезнел и пошел трудиться вместе со всеми.

     За все те 25 лет, что "Рейнджеры" не выигрывали пять игр на старте, они ни разу не являлись сбалансированным коллективом. Даже обладатели Кубка Стэнли-94 были командой звезд - Мессье, Лича, Грэйвза. И кто бы мог подумать, что в этом году "Рейнджерс" станет клубом с четырьмя ровными, стабильными звеньями, каждое из которых имеет одинаковый потенциал?! Клубом, очень похожим на своего победителя - тот самый "Баффало", причем двухлетней давности, обладателя Трофея Президентов. Для Нью-Йорка это, черт возьми, анафема!

     И все-то надо было, что избавиться от Ягра да получить слегка по сусалам от "Металлурга"!

     Другое дело - насколько долговечен этот рожденный уральскими умельцами успех? Тут может быть много мнений, но кажется все-таки, что поражение от "Баффало" было в какой-то мере симптоматичным. И, как ни странно, именно отсутствие суперзвезды в итоге может "Нью-Йорк" подвести. Ведь что делал Ягр, кроме того, что был недоволен партнерами по звену? Ягр выходил на лед и единолично менял ход матча. Ягр мог заставить соперника прогнуться под себя и вытащить игру, выигрывать которую "рейнджеры" по логике вещей не должны были. В игре с "Баффало" это сделать было некому. В течение 20 минут (между голом и серединой второго периода) "Рейнджерс" не нанес ни одного броска по воротам, еще раз показав, что в нападении это неяркая, предсказуемая команда. Матч с "Баффало" мог бы выиграть Ягр. А сколько таких матчей "Рейнджерс" не досчитается в плей-офф?

     Но пока бродвейцы остаются лучшей командой НХЛ, и магнитогорским металлургам по-прежнему можно гордиться "крестниками" - шахтерами из Нью-Йорка.

     Вашингтон