Что делать Ковальчуку?
ОСТАТЬСЯ В СКА

Конечно, в истории как российского, так и заокеанского хоккея бывало немало случаев, когда лидер команды пропускал по решению тренерского штаба пару-тройку игр. Однако, кажется, внутриклубный конфликт, каковы бы ни были его истинные причины, зашел слишком далеко – уж слишком показательна была история с отправкой капитана СКА назад в Санкт-Петербург на поезде. Что могло бы склонить чашу весов в сторону Ильи, так это имиджевая сторона вопроса. Не секрет, насколько серьезное значение в Питере придают популярности команды и близкой к стопроцентной заполняемости местной арены, а Ковальчук остается лучшей фигурой для завлечения публики на хоккей. Хэппи-эндом скандальной истории и самым оптимистичным вариантом бы стало примирение сторон: в случае расторжения контракта с армейским клубом Ковальчук может оказаться в ситуации, близкой к патовой.
Вероятность (версия "СЭ") – 50%
ПЕРЕЙТИ В ДРУГОЙ КЛУБ КХЛ

Даже с учетом серьезных игровых проблем Ковальчук входит в число топ-форвардов КХЛ: подавляющее число нападающих могло бы только мечтать о графике "очко за матч". Поэтому проблем у Ильи с поиском нового клуба вроде как не должно быть. Число амбициозных команд, претендующих на Кубок Гагарина, довольно велико, да и выбирать есть из кого – в том же "Салавате" успешно работает давно знакомый Ковальчуку Игорь Захаркин, к тому же не исключено возвращение в межсезонье в КХЛ Вячеслава Быкова. Все упирается в финансовую сторону вопроса. Вспомните эпопею с переездом в Россию Вячеслава Войнова – в конечном итоге от переговоров с защитником отвалились все клубы, кроме СКА.
Даже "олигархи" конца нулевых не готовы в нынешней финансовой ситуации платить огромные деньги одному хоккеисту, какими бы серьезными ни были его прошлые заслуги. Готов ли Ковальчук согласиться на уменьшение зарплаты в два-три раза? Иного выбора у него может и не остаться. Конечно, не стоит забывать про главного соперника СКА на трансферном рынке – московских армейцев, но даже они могут не потянуть контракты двух самых дорогих игроков лиги одновременно.
Вероятность – 30%
ПЕРЕЙТИ В КЛУБ НХЛ

Кто-то скажет: зачем нынешний Ковальчук клубам НХЛ? В условиях, когда невероятно тяжело укрепить состав на рынке свободных агентов, не попав в ловушку потолка зарплат, можно и рискнуть ради хоккеиста, способного потенциально усилить команду. О заслугах Ковальчука и сезонах, когда он забивал по 50 шайб, за океаном еще помнят, и потому сумма в 2-3 миллиона долларов может показаться кому-то из генменеджеров весьма адекватной – куда более невероятных и глупых контрактов в НХЛ хватает в излишке. Не случайно, что к Ковальчуку проявляет интерес "Детройт" – если уж Илью не сможет "оживить" и вернуть на элитный уровень его многолетний партнер по сборной Павел Дацюк, то вряд ли это удастся кому-либо еще.
Правда, этот интересный в теории вариант в реальности практически неосуществим. Покинув НХЛ, Ковальчук формально завершил карьеру в лиге – для возвращения ему потребуется согласие всех 30 клубов. С чего бы другим командам помогать конкуренту усиливать состав? Особенно это касается решения "Нью-Джерси", чьему падению уход Ковальчука сильно посодействовал. Правда, у правила есть пара лазеек.
Вероятность – 15%
ПРИОСТАНОВИТЬ КАРЬЕРУ

Первая: если Илья возьмет отпуск на целый календарный год (он не должен быть провести ни одного матча в профессиональных хоккейных лигах), то согласие всех клубов НХЛ не понадобится – достаточно будет договориться с одним "Нью-Джерси". Что, конечно, облегчает задачу, но не делает ее совсем простой. Да и кто знает, в какой форме будет Ковальчук через год простоя? Куда более молодой Войнов до сих пор не может набрать былые кондиции после пропуска целого сезона.
Есть и вторая лазейка. В апреле 2018 года Ковальчук, которому исполнится 35 лет, будет исключен из списка завершивших карьеру и станет обычным неограниченно свободным агентом. Захочет вернуться в НХЛ – и уже не будет никаких помех. Однако до этой даты остается еще больше двух лет. Как бы приостановка карьеры не завершилась ее окончанием.
Вероятность – 4%
ПОИГРАТЬ В ЕВРОПЕ

Конечно, не стоит забывать, что хоккейный мир не заканчивается на НХЛ и КХЛ. Почему бы не последовать примеру Вячеслава Быкова и не поиграть в той же Швейцарии? Вариант кажется невероятным, но идеальнее чемпионата для ветеранов не придумаешь: высокие зарплаты (на уровне середняков КХЛ), нет долгих выездных серий, да и матчей в регулярке мало (50), качество хоккея очень приличное, а большинство клубов исповедует атакующий стиль – набирать очки на голом мастерстве в альпийской лиге будет чем полегче, чем в КХЛ.
Вероятность – 1%
| Восточная конференция | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Металлург Мг | 50 | 39 | 11 | 82 |
| 2 | Ак Барс | 53 | 34 | 19 | 73 |
| 3 | Авангард | 50 | 35 | 15 | 73 |
| 4 | Автомобилист | 51 | 29 | 22 | 62 |
| 5 | Салават Юлаев | 53 | 27 | 26 | 58 |
| 6 | Нефтехимик | 52 | 27 | 25 | 57 |
| 7 | Трактор | 51 | 23 | 28 | 52 |
| 8 | Сибирь | 54 | 23 | 31 | 51 |
| 9 | Амур | 52 | 19 | 33 | 45 |
| 10 | Барыс | 54 | 16 | 38 | 40 |
| 11 | Адмирал | 51 | 14 | 37 | 37 |
| Западная конференция | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Локомотив | 53 | 34 | 19 | 73 |
| 2 | Северсталь | 53 | 33 | 20 | 70 |
| 3 | Торпедо НН | 53 | 31 | 22 | 67 |
| 4 | Динамо Мн | 51 | 30 | 21 | 66 |
| 5 | ЦСКА | 52 | 27 | 25 | 62 |
| 6 | Спартак | 51 | 28 | 23 | 62 |
| 7 | Динамо М | 53 | 28 | 25 | 60 |
| 8 | СКА | 50 | 24 | 26 | 54 |
| 9 | Шанхай Дрэгонс | 51 | 19 | 32 | 47 |
| 10 | Сочи | 50 | 15 | 35 | 37 |
| 11 | Лада | 52 | 15 | 37 | 36 |
| 2.02 | 12:15 | Амур – Барыс | 4 : 2 |
| 2.02 | 12:30 | Адмирал – Торпедо НН | 2 : 3 ОТ |
| 2.02 | 15:30 | Сибирь – Ак Барс | 3 : 2 Б |
| 2.02 | 17:00 | Салават Юлаев – Нефтехимик | 2 : 1 |
| 2.02 | 19:30 | Северсталь – Спартак | 1 : 5 |
