В КХЛ начинается самое интересное. Прогнозы на первый раунд плей-офф

«Йокерит» — «Локомотив»

Самое важное в этой серии — статус Яниса Калниньша. Вот уже две недели он не появляется в составе «Йокерита» по причине проблем со здоровьем, и на запрос о его состоянии ответ был такой: «Без комментариев». Если латвийский вратарь так и не поправится, то дела финской команды плохи. Потому что с Антти Ниеми даже первый раунд пройти вряд ли удастся. При всем уважении к обладателю Кубка Стэнли-2010, он никогда не был сильным вратарем. Даже в каком-то отдельном аспекте сильным. А тут еще и постарел резко. Всего 4 победы в 19 матчах и ужасающая статистика говорят сами за себя.

У «Джокеров» в кои-то веки присутствует глубина состава, очень качественного состава, есть фантастически крутой Микко Лехтонен, мощное большинство, переориентированная в сторону большего креатива игра в атаке, ранее предельно примитивная, но их столько раз разбирали плотностью за счет движения, особенно когда не тащил вратарь, что шансы «Локомотива» выглядят ничуть не хуже, учитывая все того же Калниньша. И даже лучше, учитывая вышедший во всех отношениях прекрасным обмен с «Ак Барсом»: выменянный у казанцев Ткачев в связке с Да Костой прилично зажигает.

И тройка Каюмов — Алексеев — Коваленко здорово провела концовку. Самая молодая команда плей-офф вполне способна выиграть у самой возрастной без особых тактических изысков, достаточно воспользоваться вратарской проблемой и молодыми ногами.

Прогноз: 2-4

«Авангард» — «Салават»

«Салават» — самая, пожалуй, непредсказуемая команда КХЛ. Никогда не знаешь, чего от нее ждать. За уверенной победой над ЦСКА легко может последовать трэшовое поражение от «Локомотива». Придумать проблемы может абсолютно любой — глупыми решениями и нарушениями дисциплины. Но и выдать мега-матч тоже много кто может. В первую очередь Юха Метсола, ростом которого, впрочем, нередко пользовались неплохо его изучившие сильные команды. У которых есть кому точно бросить верхом, чтобы шайба залетела над плечом. «Авангард» к таким и относится, хоть и провалил концовку регулярки (с другой стороны, лучше провалить, но функционально быть в порядке к началу марта). Да еще и способен знатно погонять защитников уфимцев, заставив их ошибаться, а заодно — разобраться с излюбленным «оверлоудом» в обороне «Салавата»: мы снова увидим, как ближний и дальний пятаки у Цулыгина обороняют минимум четверо.

Если бы Кемппайнен по-прежнему выступал за «Салават», и не получи очередной рецидив Сошников, тут было бы над чем подумать. Но убойной первой тройки образца прошлого сезона нет, потому что Маннинен дублирует функции партнеров, а другого центра под Умарка и Хартикайнена так и не нашли. Нет ничего толкового и за пределами тройки Кадейкина. Тройки крутой, которой, правда, придется много играть без шайбы. Да еще и хоронить себя «юлаевцы» по привычке будут через раз. И проиграют в движении.

Прогноз: 4-2

СКА — «Витязь»

Чудеса случаются, но не в таких сериях. Предельно однобоких. «Витязь» потерял Семина, что ослабило и без того обескровленную атаку (вспомним, как Аалтонен просто перешел в СКА) как минимум на треть. Ежов не в лучшей форме, а Самонов у соперника. Функционально вроде бы готовы неплохо, а «физика» и крепко сбитый состав позволял вытаскивать матч за матчем на старте сезона, но состав больше не крепко сбит, и армейцы накатили на финиш 12-ю победами подряд. Очень агрессивные без шайбы армейцы с четырьмя работающими тройками: даже Кузьменко решил свою внутренние проблемы в раздевалке, и исключительно радует глаз. Без шансов для «Витязя».

Прогноз: 4-0

«Барыс» — «Металлург»

Опыт, два Кубка Гагарина, Мозякин, бла-бла-бла. Ничего это стоить в итоге не будет, если «Барыс» сыграет правильно, то есть максимально задерет темп. Что, в принципе, неплохо умеет делать, хотя и стал в этом плане осторожничать в последней трети сезона. Ушатать медленную «Магнитку» при помощи банальной интенсивности может много кто в КХЛ, особенно на дистанции в 6 матчей. «Барыс» — тем более. Да и связки, сопоставимой с Виделль — Найт, а там еще и вовремя выздоровевший Пакаринен приткнулся, у «сталеваров» нет.

Прогноз: 4-2