Английская радуга в Лиге чемпионов

     О примечательных футбольных событиях марта - без деления по степени важности и вне хронологического порядка - материал корреспондента "СЭ Интернет".

     Лига чемпионов и английские разборки

     Применительно к главному клубному турниру Старого Света принято говорить о футболе высшей пробы. И состоявшиеся матчи плей-офф марку поддержали. Первые встречи 16 добравшихся до весны участников Лиги провели еще в феврале, но все вопросы были сняты "с гарантией" лишь в одной паре. "Спортинг" с Маратом Измайловым, а также бывшими "россиянами" Дерлеем и Симоном Вукчевичем был бит в Лиссабоне "Баварией" со счетом 0:5, а в Мюнхене испил чашу позора до дна. 1-12 по сумме двух поединков - это новый рекорд игр "на вылет" для ведущего еврокубка. Команда Юргена Клинсманна за выступление на внутренней арене получает немало критических отзывов, а в Европе пока больше радует. Но в главные претенденты на корону записывают не баварцев, а одного из четырех представителей Англии - "Ливерпуль".

     Подопечные Рафаэля Бенитеса в новый год, как и "Челси" (о лондонцах - разговор особый), вошли скверно. В премьер-лиге в отрыв ушел "Манчестер Юнайтед", который в этом сезоне попробует собрать все золото континента, и не только. К победе в клубном чемпионате мира и Кубке английской лиги дружина сэра Алекса Фергюсона способна прибавить Кубок Англии, третье кряду английское чемпионство (в этом случае по их числу "МЮ" сравняется с "Ливерпулем" - пока 17 против 18) и второй подряд после финала в Москве триумф в Лиге чемпионов (отстоять титул в новейшей истории турнира не удавалось еще никому).

     Мерсисайдцы Бенитеса способны помешать гегемонии манкунианцев как на внутренней арене, так и на европейской (в полуфинале Кубка подножку Фергюсону и компании может поставить другая команда из Ливерпуля - "Эвертон"). В премьер-лиге "Ливерпуль" совершил мощный рывок и вплотную приблизился к конкуренту. А после расправы над "Реалом" о команде испанского специалиста лестно говорит вся Европа.

     Но возможно, что на напряженный финиш подопечных Бенитеса не хватит. В премьер-лиге нынешнее поколение игроков клуба во главе со Стивеном Джеррардом и Джейми Каррагером побед не знало. Клуб живет без титула уже третий десяток лет - с 1990 года. А в Лиге чемпионов мерсисайдская сказка может прерваться уже в четвертьфинале в ставшем современной классикой противостоянии с "Челси". Все пять лет работы испанца на Туманном Альбионе его команда обязательно пересекалась с лондонцами на европейской арене. И в прошлом году "синим" удалось обставить "красных" в полуфинале и впервые в истории принять участие в титульном матче.

     Не исключено, что "аристократы" в этом году повторят или даже превзойдут прошлогодний успех. По крайней мере в России и Англии в это верят многие. "Химия" этой надежды - магия Гуса Хиддинка. Голландец принял потерявшую ход команду в феврале и оперативно преобразил ее. В семи первых матчах в различных турнирах в активе "синих" значились шесть побед и лишь одна ничья. Причем и ее можно было приравнять к победе - в ответном поединке 1/8 финала Лиги чемпионов с "Ювентусом" в Турине она гарантировала пропуск в следующий раунд. Не прижившийся Луиз Фелипе Сколари и "эталонный" Жозе Моуринью в семи первых матчах с "Челси" при пяти победах дважды играли вничью.

     Команду Хиддинка притормозило поражение от "Тоттенхэма", подпортившее настроение перед паузой на матчи сборных. К ней одна-единственная задача попадания в следующий розыгрыш Лиги чемпионов (то есть - о завоевании места в четверке) выглядела уже не слишком актуальной. С Хиддинком в Лондоне готовы замахнуться не только на Кубок, но и на Лигу чемпионов и чемпионство. Да и сам 62-летний маэстро не против за свою британскую миссию добиться чего-то серьезного.

     Вылет из Кубка УЕФА двух российских клубов

     В России уже привыкли к тому, что по весне в Европе у нас имеется собственный интерес, пусть и во втором по рангу турнире. К последнему в истории Кубку УЕФА устремились было два его триумфатора - ЦСКА и "Зенит". В 1/16 финала даже в феврале армейцы здорово смотрелись против уверенно разбавлявшей "большую четверку" в Англии "Астон Виллы", а питерцы - против не последнего представителя немецкой бундеслиги "Штутгарта".

     Но надеждам на финал двух российских клубов или финал с участием одного из них не суждено было сбыться. ЦСКА не смог защитить минимальное преимущество после домашней игры в противостоянии с "Шахтером", а "Зениту" не удалось отыграться после гостевого поражения от "Удинезе".

     Красно-синие в Донецке впервые проиграли при Зико. При этом со всеми отсылами к неадекватному судейству сами признавали: уступили по большому счету из-за того, что не сыграли в свой футбол. Не атаковали, не создавали, не угрожали. А потом еще и дважды пропустили. И поспособствовали появлению двух небезынтересных для нас пар в четвертьфинале - "Шахтер" против "Марселя", киевское "Динамо" против "ПСЖ". Лишь один участник этой украино-французской войны выйдет в финал.

     Сине-бело-голубым не удался подвиг прошлогодней давности. "Зенит" в концовке матча в Удинезе не выдержал и привез домой два мяча в "минусе", заставив вспоминать про свое противостояние с "Марселем" на той же стадии в предыдущем розыгрыше. Тогда после 1:3 на "Велодроме" дружина Дика Адвоката добилась устраивающих 2:0 на "Петровском". На этот раз после 0:2 было всего лишь 1:0. Хотя до второго гола, а вместе с ним как минимум дополнительного времени, питерцы едва не дотянулись еще в первом тайме. Но в итоге так и не сумели провести осмысленный и решительный штурм.

     Старт чемпионата России

     ЦСКА и "Зенит" открыли российский сезон в Европе, предварив старт чемпионата России. В затравочном, но от того не менее официальном поединке за Суперкубок России армейцы победили в столичных Лужниках "Рубин". Причем клубам потребовалось дополнительное время. Казанцев в этом году будут рассматривать под увеличительным стеклом, оценивая чуть ли не каждое движение и следить даже с большим интересом, чем сезоном ранее. Чемпионский титул и старт в групповом турнире Лиги чемпионов обязывает.

     1-й тур премьер-лиги, как и год назад, имел классную афишу. "Зенит" против "Спартака". Чемпионат-2008 эти соперники открыли в Северной столице, чемпионат-2009 - в Москве. И подарили в Лужниках болельщикам и просто интересующимся (игру показывали даже по ту сторону океана в Северной Америке) качественное зрелище. При этом прошедшие полноценное межсезонье под началом Микаэля Лаудрупа красно-белые оставили весьма и весьма приятное впечатление.

     Хотя ясно, что бразильцам Алексу и Кариоке еще нужно время. Зато без раскачки заново доказывает свою состоятельность промучавшийся в прошлом году из-за долгого простоя Веллитон. По-прежнему многого ждут от Плетикосы и Фати, а также ставшего (после расставания с Ковачем и Моцартом) капитаном Йиранека. Все они должны стать ключевыми фигурами колоды Лаудрупа. Вот только "легионерский" вопрос стоит перед "Спартаком" в полный рост - при схеме "6+5" датчанину вечно придется ломать голову над соблюдением лимита. Так что и спартаковской молодежи пора оправдывать ожидания в своем клубе, а не в аренде.

     В целом же весна в очередной раз подтверждает: успех на старте турнира скорее обеспечивают не кружева атак и даже не умение втоптать соперника в любой весенний "огород", а жажда борьбы ради победы. "Динамо" и "Крылья Советов" провели два не самых зрелищных матча, зато записали в свой актив по 6 очков. И нельзя сказать, что совершенно незаслуженно. Наоборот - по делу.

     Аншлаг на "проходном" матче сборной России

     Закрыла март первая (не только официальная) игра сборной России. На всех континентах продолжился отборочный турнир чемпионата мира-2010, ЮАР ждет своих героев. И в их число совсем не прочь попасть дружина Гуса Хиддинка. Но для начала ей требуется пройти квалификацию. До сентябрьской домашней встречи с Германией россияне будут вести с лидером своей группы заочный спор. Любая осечка может обернуться утратой надежд на первое место и прямой выход в финальную часть (второй команде свое право поехать на ЧМ не в качестве туристов предстоит доказывать в стыковых матчах).

     Крайне обидными считаются потери во встречах с теми, кому о больших турнирах остается только мечтать, с футбольными "карликами". Такие команды, по распространенному мнению, играют по принципу "не себе, не людям". То есть и сами не будем (порой просто потому, что не можем), но и сопернику не дадим. Вот и мучаются записные фавориты, и иногда беспросветно. Матч России с Азербайджаном относили именно к такой категории.

     Хиддинк не уставал подчеркивать, что в современном футболе все научились играть организованно. Голландец не ждал от команды немецкого лиса Берти Фогтса разлетающихся во все стороны искр в атаке, зато знал, что та четко будет играть в обороне, постарается строить острые контрвыпады и преподнести неприятный сюрприз. Хорошо, что обошлось без последних. Пусть игра сборной была признана натужной, преимущество россиян выглядело подавляющим. И все это - на фоне заполненных трибун БСА "Лужники". Понятно, что по эмоциям поединок с Азербайджаном разнился с фееричным противостоянием с Англией. Но по болельщицкой части наполнение вышло довольно качественным. И это еще одна сторона бронзового успеха Euro-2008.

     И еще раз про российский легион на Туманном Альбионе

     Сага о переходе Андрея Аршавина в "Арсенал" закончилась в начале февраля, и в календарном конце зимы он дебютировал в лондонском клубе. А в марте "канонир" ударно осваивался в Лондоне, команде и английской премьер-лиге. Втягивался в кипящий ритм топ-футбола сильнейшего, по признанию многих специалистов, национального чемпионата. Как и обещал, быстро разжился голевой передачей, а следом первым забитым мячом. Причем "Блэкберну" досталось от Аршавина по полной. Именно он, замыкая прострел в борьбе с двумя соперниками, с помощью двух рикошетов организовал быстрый гол. А потом с "заштопанной" в перерыве распоротой в стыке ногой сотворил соло с проходом с левого фланга в штрафную и ударом с близкого расстояния практически от лицевой мимо Пола Робинсона. Даже бывшему первым номером английской сборной в отборочном турнире Euro-2008 вратарю этот мяч должен был понравиться.

     Дела у экс-зенитовца ладятся. Что не может не радовать Арсена Венгера. И Гуса Хиддинка. Того, что тренирует сборную, а не "Челси". Ведь в борьбе за место в чемпионате повыше два лондонских тренера - непосредственные конкуренты. А апрель готовит двум заметным фигурам российской сборной еще и очное противостояние в полуфинале Кубка Англии. Гарантированно будет интересно. И остается пожалеть, что петербуржец в этой Лиге чемпионов "канонирам" помочь не может - без него за выход в полуфинал один из четырех элементов английской радуги будет биться с "Вильярреалом".

     Март же Аршавин закрыл получением второй кряду "Звезды" - приза "СЭ" лучшему игроку стран СНГ и Балтии по итогам года. Если россиянин продолжит в "Арсенале" в том же духе, то через год будет претендовать на то, чтобы стать трехкратным лауреатом (но ради спортивного интереса будем надеяться, что конкуренты у плеймейкера все-таки найдутся, причем достойные и в большом количестве).

     А вот "английский первооткрыватель" из бронзовой сборной России Роман Павлюченко в последнее время смотрит за футболом "Тоттенхэма" по большей части со стороны. Не будем забывать, что сезон у бывшего капитана "Спартака" длится с февраля 2008 года. С момента летнего переезда на Туманный Альбион нападающий и сыграл, и забил немало. И едва не добыл дебютный трофей, да в первый день календарной весны "регбийными" ударами упустил пару выгодных моментов в финале Кубка лиги с "Манчестер Юнайтед". В итоге "Уэмбли" увидел голы только в серии пенальти, в которой верх взяли манкунианцы.

     Сейчас поднимающий "шпор" в таблице Харри Реднапп предпочитает форварду дуэт заслужившего вызов в сборную Англии Даррена Бента и возвращенного из "Ливерпуля" ирландца Робби Кина. Оба исправно дают результат, но оптимизма россиянин не теряет. А то, что он голоден до футбола, все могли убедиться за неделю, проведенную сборной в Москве.

     Артем Агапов