Представляем соперника ЦСКА: "Астон Вилла"

     Клуб "Астон Вилла", доставшийся в соперники московскому ЦСКА по 1/16 финала Кубка УЕФА, - один из старейших в Англии. Он был основан в 1874 году, а 13 лет спустя завоевал свой первый серьезный трофей - Кубок страны. Всего же на счету "Астон Виллы" 7 побед в чемпионате Англии, столько же - в Кубке Англии, 5 - в Кубке Лиги, по одной - в Кубке чемпионов, Суперкубке Европы и Кубке Интертото. Команда базируется в Бирмингеме, домашние матчи проводит на стадионе "Вилла Парк", вмещающем 42 640 зрителей.

     Вплоть до начала XX века "Астон Вилла" была одним из законодателей мод в английском футболе. В 1894, 1896, 1897, 1899, 1900 и 1910 годах она становилась чемпионом страны, в 1887-м, 1895-м, 1897-м, 1905-м, 1913-м и 1920-м - обладателем Кубка. Затем, однако, последовал длительный спад. В 1937 году команда впервые в своей истории выбыла в низший дивизион, а начале 70-х и вовсе оказалась в третьей лиге. За этот промежуток будущий соперник ЦСКА успел отметиться только неожиданной победой в Кубке Англии в 1957 году и выигрышем дебютного Кубка Лиги в 1961-м.

     Возвращение в элиту английского, а затем и европейского футбола произошло в начале 1980-х годов. В 1981 году "Астон Вилла" в последний раз в своей истории завоевала чемпионский титул, на пять очков опередив "Ипсвич". А уже на следующий год команда праздновала победу в Кубке чемпионов - в финале со счетом 1:0 была обыграна мюнхенская "Бавария". Успех пришел и в Суперкубке: в двухраундовом противостоянии оказалась бита "Барселона" - 0:1, 3:0. Расцвет, впрочем, длился недолго, и уже 1987-м команда вновь оказалась во втором дивизионе. Ко времени образования премьер-лиги в 1992 году "Астон Вилла" все же успела вернуться в элиту, так что место в новом турнире получила. И в первый же сезон добилась своего высшего на сегодняшний день достижения: заняла второе место, отстав только от "Манчестер Юнайтед". С тех пор выше шестого места клуб из Бирмингема не поднимался.

     С отечественными командами "Астон Вилла" встречалась дважды - и обе эти встречи весьма памятны. В триумфальном для себя розыгрыше Кубка чемпионов-1981/82 на четвертьфинальной стадии бирмингемцы столкнулись с киевским "Динамо". В первом матче, проходившем на стадионе "Локомотив" в Симферополе, была зафиксирована нулевая ничья, а в ответной игре подопечные Валерия Лобановского пропустили два мяча уже в первом тайме.

     Двумя годами позже в 1/16 Кубка УЕФА против "Виллы" играл московский "Спартак". Московская игра закончилась со счетом 2:2, причем красно-белые отыгрались лишь на последней минуте - благодаря пенальти в исполнении Юрия Гаврилова. Ну а гостевой поединок стал одним из самых знаменитых в еврокубковой истории "Спартака" и лично Федора Черенкова. Англичане поразили ворота Рината Дасаева уже на первой минуте, но во втором тайме два гола спартаковской "десятки" оставили хозяев не у дел.

     В сезоне-2007/08 соперники ЦСКА с 60-ю очками заняли 6-е место в чемпионате Англии. В основную сетку Кубка УЕФА им пришлось пробиваться через Кубок Интертото. В третьем раунде этого турнира "Астон Вилла" выбила из борьбы датский "Оденсе" - 2:2 в гостях, 1:0 дома. Далее последовали победы над исландским "Хафарфьодуром" и болгарским "Литексом" соответственно во 2-м квалификационном и 1-м раундах Кубка УЕФА. В групповом турнире англичане играли с голландским "Аяксом" (2:1 на своем поле), чешской "Славией" (1:0 в гостях), словацкой "Жилиной" (1:2 на своем поле) и немецким "Гамбургом" (1:3 в гостях). В итоге, набрав 6 очков, "Астон Вилла" заняла третье место в группе F.

     В чемпионате Англии-2008/09 после 17 туров "Вилла" идет на 4-м месте, отставая от лидирующего "Ливерпуля" на 7 очков.