"Арсенал" - "Челси": первое место к Рождеству

ЧЕМПИОНАТ АНГЛИИ. ПРЕМЬЕР-ЛИГА
Сегодня "АРСЕНАЛ" - "ЧЕЛСИ"

В эти выходные стартовали знаменитые boxing days – изматывающий марафон рождественских и новогодних матчей премьер-лиги. Однако настоящее открытие этого пиршества футбола еще впереди. Сегодня в полночь по московскому времени начнется один из ключевых поединков всего английского чемпионата – встреча "Арсенала" и "Челси" на "Эмирейтс".

В нынешнем году премьер-лига непредсказуема и нестабильна как никогда. Еще в начале декабря "Арсенал" выглядел главным претендентом на золотые медали, а Жозе Моуринью был вынужден затянуть скорбную песнь про то, что "Челси" может остаться без трофеев в этом году. И пускай после этого хитрый португалец и заявил, что подобный исход был бы для него неприемлемым, но запах свежей соломы, которую принято стелить в ожидании неудач, от этой речи чувствовался явственно.

Но вот и месяца не прошло, как все переменилось. "Канониры" ухитрились сгореть с неприличным счетом в поединке с "Манчестер Сити" и растеряли добрую половину своего отрыва, а "синие" тихой сапой подобрались на расстояние одной победы до первого места.

Добавляют неприятностей Венгеру травма Лорана Косьельни и дисквалификация Джека Уилшира. Именно после замены французского защитника оборона "Арсенала" окончательно развалилась под ударами "горожан", а англичанин, не справившийся с эмоциями во время той игры, стал одним из ключевых игроков "канониров" в этом сезоне. Без этой парочки Венгеру будет крайне непросто изменить печальную статистику личных встреч с Моуринью. В предыдущих девяти поединках с "Особенным" Арсен пять раз проиграл, четырежды добился ничьей и ни разу не победил.

Впрочем, и португальцу есть о чем беспокоиться. В первую очередь об атаке, разумеется. Звездная тройка форвардов "Челси" – Фернандо Торрес, Демба Ба и Самюэль Это’О за 16 туров премьер-лиги наскребла общими усилиями лишь пять голов. Меньше, чем один "канонир" Оливье Жиру, отличившийся семь раз!

По всей видимости, именно низкую результативность своих штатных бомбардиров имел в виду Жозе, когда вдруг ни с того ни с сего стал рассуждать о том, как легко выиграть практически любой матч со счетом 1:0. Хотя такая риторика в преддверии игры с "Арсеналом" вполне может оказаться и уловкой. Мощной полузащите "синих" вполне по силам и без большой помощи форвардов сыграть "первым номером" и доставить массу неприятностей хозяевам. В этом случае не забивающий Торрес возьмет на себя роль ассистента, а Эден Азар, Оскар и Хуан Мата закрутят карусель у ворот Войцеха Щенсны. Справятся ли с таким давлением Аарон Рэмси с Матье Фламини – большой вопрос.

Правда и у нынешнего "Арсенала" средняя линия – не промах. Речь даже не о блестяще вписавшемся в игру "канониров" Месуте Езиле, а о том же Рэмси, который забил в премьер-лиге на гол больше Жиру, Тео Уолкотте, чьи два мяча позволили лондонцам сохранить лицо в битве с "Манчестер Сити", и Томаше Росицки, который, по всей видимости, заменит Уилшира. Этой компании вполне по силам дать адекватный ответ полузащите "синих" и превратить лондонское дерби в битву средних линий.

Помимо трех очков и морального удовлетворения победитель завтрашнего поединка получит и еще один важный приз – выход на первое место в премьер-лиге. Можно не сомневаться, что и "канониры" и "синие" отдадут максимум сил ради такого подарка к Рождеству. Поул-позишн перед boxing days ни тем, ни другим явно не помешает.

АРСЕНАЛ – ЧЕЛСИ

Понедельник. Лондон. Стадион "Эмирейтс". 00:00.

Судья: Майк ДИН.

Ориентировочные составы, вариант "СЭ":

"Арсенал": Щенсны – Санья, Мертезакер, Вермален, Гиббс – Фламини, Рэмси – Уолкотт, Езил, Росицки – Жиру.

"Челси": Чех – Иванович, Кэйхилл, Терри, Аспиликуэта – Рамирес, Лэмпард – Оскар, Мата, Азар – Торрес.