Трое против "Лейкерс"

     В воскресенье вечером матчем "Денвер" - "Даллас" стартует второй раунд плей-офф НБА в Западной конференции. "СЭ Интернет" анализирует расклад сил в предстоящих встречах.

     Но прежде нам стоит повиниться. Увы, прогнозисты из нас вышли никудышные. Из четырех "западных" серий первого круга правильно угадали победителей мы только в двух, а вот с "Сан-Антонио" и "Портлендом", которых мы "вывели" в четвертьфинал, попали пальцем в небо. Да и успех "Денвера" в противостоянии с "Нью-Орлеаном" виделся нам далеко не таким безоговорочным, как вышло на самом деле. От полного позора горе-предсказателей "СЭ Интернет" спасли только "Лейкерс" с "Ютой", разыгравшие свою серию в полном соответствии с предписанным сценарием. А если учесть, что и на "Востоке" отнюдь не все происходит "по плану", остается только посыпать голову пеплом, а затем стряхнуть его и радостно заявить: плей-офф-2009 начался на славу!

     В самом деле, в отличие от прошлого года, когда за весь кубковый марафон лишь одна (!) команда сумела выиграть серию, не имея преимущества своей площадки, весной 2009-го только за первый круг это удалось уже двум командам "Запада" (а если сегодня вечером "Майами" сумеет выиграть последний "восточный" матч 1/8 финала у "Атланты", то всего таких счастливчиков станет трое). И если список поверженных фаворитов "посева" пополнится уже в полуфиналах конференций, удивительного тут будет мало. Но поставим мы все-таки на "Лейкерс" и "Денвер".

КТО НА СТАРЕНЬКОГО?

     "Лейкерс" (1) - "Хьюстон" (5)

     Соотношение побед и поражений в регулярном чемпионате - "Лейкерс" - 67-17, "Хьюстон" - 53-29.

     Счет личных встреч в регулярном чемпионате: 4-0 (111:82, 105:100, 102:96, 93:81).

     Выступление в 1/8 финала плей-офф-2009: "Лейкерс" - "Юта" - 4-1 (113:100, 119:109, 86:88, 108:94, 107:96); "Хьюстон" - "Портленд" - 4-2 (108:81, 103:107, 86:83, 89:88, 77:88, 92:76).

     Счет личных встреч в плей-офф по сериям: 4-3.

     Последняя встреча в плей-офф: 2004 год, 1/8 финала, "Лейкерс" - "Хьюстон" - 4-1.

     Расписание серии (по североамериканскому восточному времени) - 4 и 6 мая в Лос-Анджелесе, 8 и 10 мая в Хьюстоне, 12 мая в Лос-Анджелесе*, 14 мая в Хьюстоне*, 17 мая в Лос-Анджелесе*.

     * - если потребуется.

     До второго раунда плей-офф "Хьюстон" не добирался с 1997 года - со времен Хакима Оладжьювона, Чарльза Баркли и Клайда Дрекслера. "Ракеты" драфтовали Яо Мина, выменивали Трэйси Магрэди - все без толку. Техасцы могли как угодно играть в регулярном чемпионате, но в кубковых сериях были постоянно биты - "Ютой", "Далласом", "Лейкерс"... Казалось, что против "Портленда", набравшего отличный ход в конце "регулярки", ведомого блеснувшим в этом году Брэндоном Роем, у "Хьюстона" шансов немного. Но "Ракеты", которые не могли рассчитывать на невезучего Макгрэди (ни одной выигранной серии плей-офф в карьере!), уже на старте серии нанесли сопернику ощутимый удар. На своей же площадке подопечные Рика Адельмана осечек не допустили. В отсутствие индивидуалиста Макгрэди "Хьюстон" взял командной игрой: на одинокие подвиги Роя техасцы отвечали скоординированными действиями Яо Мина, Луиса Сколы, Рона Артеста и Аарона Брукса.

     Остается понять, хватит ли этого арсенала для успешной борьбы с "Лейкерс". В бушующем океане Западной конференции калифорнийцы являют собой пример непоколебимой стабильности. Из четверки прошлогодних полуфиналистов только они дошли этой стадии вновь. И, как и в 2008-м, серьезных конкурентов в борьбе за победу в конференции у "Лейкерс" не видно. Более того, нынче команда из Лос-Анджелеса кажется еще сильнее, чем год назад - хотя бы потому, что в состав вернулся основной центровой Эндрю Байнум, которому Фил Джексон отводит в своих схемах весьма важную роль. Ну а все остальные на своих местах - и Коби Брайант, и Поу Газоль, и Ламар Одом с Тревором Аризой и Дереком Фишером. В общем, все те, кто весной 2008-го за явным преимуществом выиграл Западную конференцию. По большому счету, то, что "Юта" в серии с "Лейкерс" сумела избежать "баранки", - уже маленькое чудо. Никаких шансов на что-либо более значительное у команды Андрея Кириленко не просматривалось. Нынешний "Хьюстон", безусловно, покрепче, Артест наверняка клещами вцепится в Брайанта, но чтобы "Ракеты" долетели до итоговой победы - это вряд ли.

     Прогноз "СЭ Интернет": "Лейкерс" победят со счетом 4-2.

ТЕ ЖЕ, НЕ ТАМ ЖЕ

     "Денвер" (2) - "Даллас" (6)

     Соотношение побед и поражений в регулярном чемпионате - "Денвер": 54-28, "Даллас" - 50-32.

     Счет личных встреч в регулярном чемпионате: 4-0 (108:105, 98:88, 99:97, 103:101).

     Выступление в 1/8 финала плей-офф-2009: "Денвер" - "Нью-Орлеан" - 4-1 (113:84, 108:93, 93:95, 121:63, 107:86); "Даллас" - "Сан-Антонио" - 4-1 (105:97, 84:105, 88:67, 99:90, 106:93).

     Счет личных встреч в плей-офф по сериям: 0-1.

     Последняя встреча в плей-офф: 1989 год, 1/4 финала, "Даллас" - "Денвер" - 4-2.

     Расписание серии (по североамериканскому восточному времени) - 3 и 5 мая в Денвере, 9 и 11 мая в Далласе, 13 мая в Денвере*, 15 мая в Далласе*, 17 мая в Денвере*.

     В прошлом году и "Наггетс", и "Маверикс" вполне безнадежно вылетели уже в первом круге, сумев наскрести на двоих одну победу. Теперь все иначе. "Денвер", получивший суперусиление в лице Чонси Биллапса (как там, интересно, отдыхается его бывшим партнерам по "Детройту"?), буквально размазал по паркетам Колорадо и Луизианы Золушку сезона-2007/08 "Нью-Орлеан"; "Даллас" же (как раз и пострадавший год назад от Криса Пола и Ко) практически то же самое сделал с некогда могучим "Сан-Антонио".

     В противостоянии двух "Д" - множество частных дуэлей. Взять хотя бы лучших снайперов команд Кармело Энтони и Дирка Новицки: оба уже успели стать символами своих команд, для каждого из них - единственных в НБА. Но в центре внимания сейчас все же не они, а два великолепных разыгрывающих, не раз противостоявших друг другу на другом конце США. 32-летнего Биллапса называют главной причиной первого за 15 лет выхода "Денвера" во второй раунд плей-офф. В серии с "Нью-Орлеаном" MVP финала-2004 набирал в среднем 22,6 очка, делал 7,4 передачи за матч и, по сути, выключил из игры самого звездного распасовщика лиги Криса Пола. У 36-летнего Джейсона Кидда соперник в 1/8 финала был не проще - Тони Паркер, вдвоем с Тимом Данканом пытавшийся спасти обезглавленный потерей Жинобили "Сан-Антонио".

     От того, как два суперветерана сыграют друг против друга, во многом и зависит судьба этой серии. Биллапс моложе и результативнее, Кидд - возможно, мудрее. По крайней мере, примерно в таком духе (конечно же, не заостряя углов) высказался форвард "Наггетс" Кеньон Мартин, успевший побывать партнером обоих. В 2003 году, когда Кидд и Мартин вместе играли за "Нью-Джерси", в финале Восточной конференции они разгромили "Детройт" Биллапса. Годом спустя Биллапс взял реванш, не пустив "Нетс" дальше полуфинала. И вот новая встреча. На наш взгляд, шансов все же побольше у "Денвера". Посмотрите хотя на счет личных встреч в этом сезоне.

     Прогноз "СЭ Интернет": "Денвер" победит со счетом 4-3.

     Николай Коротаев