Ферстаппен до предела накалил борьбу за титул-2025 в «Формуле-1». Удастся ли Максу погоня?

Гран-при США
1. Ферстаппен (Red Bull) — 1:34.00,161
2. Норрис (McLaren) — 7,959
3. Леклер (Ferrari) — 15,373
4. Хэмилтон (Ferrari) — 28,536
5. Пиастри (McLaren) — 29,678
6. Расселл (Mercedes) — 33,456
7. Цунода (Red Bull) — 52,714
8. Хюлкенберг (Sauber) — 57,249
9. Берман (Haas) — 64,722
10. Алонсо (Aston Martin) — 70,001

Абсолютная победа голландца Макса Ферстаппена в спринте и в основной гонке в США обеспечила «Формуле-1» «интригу мечты» в заключительных пяти Гран-при текущего сезона. Пилот «Ред Булл» теперь имеет реальный шанс «на флажке» настигнуть лидеров из «Макларен» в общем зачете и выиграть пятый титул в карьере. И это при том, что пять гонок назад отставание Макса от первого места составляло более ста очков и казалось, что расклады на вторую половину сезона однозначны. Однако три победы и два вторых места Ферстаппена на фоне невнятных выступлений и ошибок его главных конкурентов перевернули ситуацию. Вместо скучной концовки публика получила огненный финал, в котором будут иметь значение каждая позиция и каждый пройденный вираж. Давление может как сплотить «Макларен», так и окончательно развалить досрочных обладателей Кубка конструкторов.

То, что нужно

«Конечно, шанс на чемпионство есть. Надо просто постараться выдавать такие уик-энды до финиша сезона, — заявил Ферстаппен после Гран-при США, в ходе которого он набрал максимально возможные 33 очка. — Сделаем все возможное. Это захватывающая борьба, и я настроен биться до самого конца».

Ферстаппен продолжает сокращать отрыв от «Макларенов». Успеет ли до конца сезона?

Отставание Макса от занимающего второе место Ландо Норриса теперь составляет 26 очков, а от лидера чемпионата Оскара Пиастри — 40. Вроде бы много, но надо понимать, что за последние пять гонок разрыв между Ферстаппеном и первой строчкой личного зачета сократился на 57 баллов. После Гран-при Венгрии австралиец набрал 62 очка, британец — 57, а голландец — 119. В оставшихся пяти этапах с учетом двух спринтов максимум можно завоевать 141 очко. И если дело пойдет нынешними темпами, то шансы пилота «Ред Булл» на титул не кажутся невероятными.

«На определенной стадии нынешнего сезона Макс выступал недостаточно конкурентоспособно — я бы сказал, что его интерес к выступлениям тогда несколько снизился, — признался советник «Ред Булл» Хельмут Марко. — Он начал больше интересоваться гонками GT, поэтому, чтобы поднять настроение, я предложил ему выступить на Нюрбургринге. Но сейчас машина работает нормально, а он выиграл гонку на «Северной петле». К Ферстаппену вернулась мотивация, что ускоряет его примерно на пару десятых секунды на круге. Он действительно получает удовольствие от пилотирования. Мы уже не слышим, как он ругается по радио, потому что он снова улыбается. Именно это нам и нужно».

Макс Ферстаппен.

Фото Reuters

Слишком рано выбирать кого-то одного

Из первых 15 этапов нынешнего сезона пилоты «Макларен» выиграли 12, а Ферстаппен — только два. После этого в паддоке поползли слухи, что Макс прорабатывает варианты ухода из неконкурентоспособного «Ред Булл» и вообще недоволен атмосферой в австрийской конюшне, под крылом которой выступает в «Формуле-1» уже 11 лет. Однако обновления машины, опробованные «быками» на 16-м этапе в Монце, поменяли ситуацию. Ферстаппен теперь выглядит мощно и почти неуязвимо, а в стане «Макларен» — растерянность и раздрай между пилотами. По хорошему, британцам надо сосредоточиться на поддержке в борьбе за титул только одного претендента. Но способен ли менеджмент в нынешней ситуации на такие жесткие решения?

Победная поступь Ферстаппена. Догонит ли Макс лидеров чемпионата после успеха в Баку

«У нас впереди трассы, которые хорошо подходят для наших машин, и я думаю, что это дает нам много возможностей, — заявил босс «Макларен» Андреа Стелла. — Наши пилоты признают, что в некоторых предыдущих гонках могли бы выступить лучше. Так что мы рассматриваем следующие пять Гран-при не в плане удержания отрыва от Макса, а как шанс увеличить преимущество. Хотя когда дело дойдет до принятия решения в конкретной ситуации, это будет зависеть только от математики. Должен напомнить сезоны 2007 и 2010 годов, когда чемпионаты выигрывал пилот, который в концовке сезона шел третьим (речь о Кими Райкконене и Себастьяне Феттеле. — Прим. «СЭ»). Поэтому мы не собираемся расслабляться, пока не увеличим отрыв до максимального и не гарантируем титул».

С Гран-при Нидерландов в конце августа «оранжевые» не выиграли ни одной гонки, и теперь выглядят хуже не только по сравнению с «Ред Булл», но и в конкуренции с «Мерседес». Конечно, у британцев огромное преимущество и гарантированная победа в Кубке конструкторов. Но в Мексике, Бразилии, Лас-Вегасе, Катаре и Абу-Даби у «Макларен» не ожидается никаких обновлений. При этом руководство команды не считает, что Пиастри и Норрис находятся в кризисе, а у Ферстаппена — выигрышная ситуация из-за большего опыта в борьбе за титул.

Оскар Пиастри.

Фото Reuters

«Очевидно, что Макс в хорошей форме и очень быстр, но для меня самое главное — разобраться со своим выступлением и попытаться вернуть темп, набранный в начале сезона, — заявил лидер чемпионата Оскар Пиастри. — Это моя основная задача, и если мы сможем ее решить, то результаты появятся сами собой. У Ферстаппена нет психологического преимущества. Он хорошо выступал в последних нескольких гонках. Но в конечном счете если мы сможем выступить в свою силу, то у меня не будет серьезных проблем. Наши шансы с Норрисом в борьбе за титул невероятно близки, и мы оба претендуем на чемпионство, потому что его заслуживаем. Считаю, что команде пока слишком рано выбирать одного из нас».

Личный зачет пилотов
1. Пиастри (McLaren) — 346
2. Норрис (McLaren) — 332
3. Ферстаппен (Red Bull) — 306
4. Расселл (Mercedes) — 252
5. Леклер (Ferrari) — 192
6. Хэмилтон (Ferrari) — 142
7. Антонелли (Mercedes) — 89
8. Элбон (Williams) — 73
9. Хюлкенберг (Sauber) — 41
10. Хаджар (Racing Bulls) — 39