Тестовые заезды в Барселоне: эксперты в поисках фаворита

Определить фаворитов и аутсайдеров по результатам, которые ни на что не влияют и ни о чем не говорят? Знатоки "Формулы-1" вполне способны и на такое.

Эксперты, которые должны по звуку моторов и следам шин угадывать фаворитов и аутсайдеров стартующего в эти выходные сезона - люди своеобразные. В частности, они не боятся парадоксов и не стесняются противоречить самим себе. "Показанные на предсезонных тестах времена ни о чем не говорят!" - заявляет типовой эксперт в первой строчке своей очередной колонки - а уже на пятой в подробностях рассказывает, почему имеет все основания считать Red Bull RB9 самой быстрой машиной на данный момент. И приводит в качестве доказательства  не что-нибудь, а времена круга, зафиксированные по ходу последней тестовой серии на трассе в Барселоне.

Впрочем, если вникнуть в нюансы, эксперт окажется правым в обоих случаях. Результаты тестов действительно бесполезны при анализе их путем простого сравнения: к примеру, в последний день Себастьян Феттель проиграл ставшему лучшим Нико Росбергу две с половиной секунды - но это вовсе не значит, что в Мельбурне трехкратный чемпион мира будет почитать за счастье выход во второй сегмент квалификации. С другой стороны, в распоряжении экспертов есть некоторая сумма знаний, позволяющая накануне старта сезона делать пусть не выводы, но некие предположения.

К примеру, широко известно, что на тестах является правилом езда со своеобразным топливным "балластом". То есть некое фиксированное (и отнюдь не маленькое) количество бензина находится на борту всегда: перед заездом, допустим, в 40 кругов механики зальют в баки это фиксированное количество плюс горючее на 40 кругов. Цель проста: скрыть от соперников истинный темп болидов - ведь только сотрудники команды знают, сколько жидкого балласта возила на себе машина в тот или иной день тестов. И если коллектив захочет по-настоящему всех запутать, он своего добьется. К примеру, после второй серии тестов в Барселоне эксперты британского журнала Autosport честно признались: показанные "Мерседесом" результаты выглядят слишком странно, чтобы пытаться их как-то трактовать - судя по всему, инженеры регулярно то облегчали болид, то снова загружали его топливом.

Но этот случай - все-таки исключение. Большинство команд предпочитает работать (причем не изо дня в день, а из сезона в сезон) с одним и тем же количеством балласта - это позволяет эффективнее анализировать данные, сравнивая их с полученными в другие дни и даже годы. Полностью утечек информации избежать не удается - и вот уже весь падок в курсе, что болиды "Ред Булл", как правило, ездят с "очень приличиной" топливной загрузкой. Британские журналисты на основании прошлогодних данных (времена последних тестов в сравнении с раскладом сил на первой гонке) сделали вывод, что в Барселоне машина чемпионской команды почти всегда имела на борту 70 кг бензина. Столько же возил на себе болид "Уильямса". "Макларен" и "Лотус" в соответствии с этой схемой ездили с 60 кг "лишнего" топлива, а у остальных количество балласта варьировалось между 10 и 30 килограммами.

Высчитав соответствующие коэффициенты и применив их к лучшим временам круга, англичане получили следующую картину: в квалификационной конфигурации "Ред Булл" в среднем на две десятых секунды опережает четверку преследователей ("Феррари", "Макларен", "Лотус" и "Мерседес") и на полсекунды - "Уильямс", который кажется лучшим из оставшихся. Наблюдения за поведением машин на трассе подкрепляют эту точку зрения: Red Bull RB9 выглядит хорошо сбалансированным автомобилем, обеспечивающим нужный уровень сцепления с трассой на всех этапах прохождения поворота. Эксперты подмечают, что  если пилот резче обычного повернул руль на входе или чуть раньше обычного нажал на газ после апекса, "Ред Булл" реже любой другой машины срывается в скольжение, то есть "держится" за асфальт дольше и позволяет гонщику больше. При этом Феттель и Уэббер также не успускали случая запутать соперников и скрыть свой истинный темп - к примеру, на длинных сериях кругов они нередко не активировали систему DRS на тех участках, где остальные пилоты на каждом круге уменьшали угол атаки антикрыла.

Если вспоминать о длинных сериях, то самым впечатляющим так и остался заезд Романа Грожана от 21 февраля (по ходу первой серии барселонских тестов). Особенно отрезок в 20 кругов на покрышках средней жесткости - эксперты подсчитали, что из-за деградации резины французский пилот в среднем терял с круга всего две сотых секунды. Сравните это с самыми удачными заездами второй барселонской серии: 3 марта их совершили Дженсон Баттон на жестких шинах и Нико Росберг на "медиуме", теряя на деградации соответственно по 0,21 с и 0,16 с с круга - то есть в 8-10 раз больше Грожана. Машина "Лотуса" оказалась второй после "Ред Булла" и последней, к которой у экспертов не было серьезных претензий (хотя в один из дней проскочила информация, что на одной из вертикальных поверхностей заднего крыла поток воздуха двигается в противоположном заданному конструкторами направлении). Наоборот, Е21 демонстрировала исключительную "цепкость" на входе в поворот и позволяла пилотам уверенно чувствовать себя на мокрой трассе, что говорит о грамотно сконструированной и правильно настроенной подвеске.

Главной загадкой тестов остался "Мерседес". С одной стороны - самые быстрые времена в последние тестовые дни (Хэмилтон отличился 2 марта, Росберг днем позже) и общее позитивное впечатление от машины: она очень отзывчива на поворот руля и работу газом, и в то же самое время, по выражению одного из экспертов, "пилоты могут на нее положиться".  То есть за быстрой сменой направления движения не следует бесконтрольный занос - хотя легкая недостаточная или легкая избыточная поворачиваемость присутствовали почти всегда.   С другой стороны, в комплиментах сторонних наблюдателей мало радости, если W04 был шустр из-за малого количества топлива в баках. А сделать какие-то выводы на эту тему, как мы говорили выше, по итогам четырех тестов не решились даже самые авторитетные специалисты. Разве что самые общие: "Имела место и пара многообещающих длинных серий - так что, мы не склонны подозревать "Мерседес" в попытке пустить кому-то пыль в глаза," - пишут журналисты Autosport.

Машина "Феррари" по итогам тестов оказалась, как утверждает Фернандо Алонсо, оказалась "в двести раз" лучше прошлогодней. Спорить с ним никто не пытается, но большинство специалистов отмечают: "хвост" итальянского болида ведет себя менее стабильно, чем у "Ред Булла" и "Лотуса". Такой проблемой опытных инженеров не напугаешь: заставить задние колеса крепче держаться за дорогу можно внесением не особо судьбоносных изменений в настройки подвески. Но во-первых, это заставит пойти на определенные компромиссы в других областях. А во-вторых, "Феррари" почему-то не торопится скорректировать поведение F138 - ведь этот не слишком приятный симптом проявился еще на самой первой серии тестов, состоявшихся в Хересе.

Если итальянцам придется усмирять "хвост", то британцам из "Макларена" надо срочно что-то делать с "носом". Временами МР4-28 выглядит вполне достойно, но мимо поворота стремится проехать чересчур часто. Нетрудно догадаться, что во всем виновата передняя подвеска - точнее, капитальная перестройка этой подвески, которую предприняли в межсезонье конструкторы британского коллектива. По общему мнению, среди машин всех 11 команд именно "Макларен" представляет собой наиболее широкий шаг по сравнению с прошлогодним болидом. Вопрос лишь в том, в каком направлении сделан этот шаг - вперед или в сторону?

Кирилл КАЧНОВ

Третья серия предсезонных тестов. Трасса "Каталунья Монтмело" (Барселона, Испания).
Количество пройденных пилотами кругов

Третья серия предсезонных тестов. Трасса "Каталунья Монтмело" (Барселона, Испания).
Лучшие времена на круге

Предсезонные тесты 2013 года. Пройденная дистанция. Выборочная статистика:

- в сумме все участники тестов за 12 дней, поделенных на три серии, совершили 10 902 круга
- дольше всех из пилотов на трассе находился Эстебан Гутьеррес ("Заубер") - 607 кругов
- "Заубер" оказался самой активной командой: его пилоты проехали 5 275 км
- минимальную дистанцию проехал Давиде Вальсекки ("Лотус") - 16 кругов
- "Уильямс" стал наименее активным коллективом с результатом 3077 км

Предсезонные тесты 2013 года. Шины. Выборочная статистика:

- в сумме все команды использовали за три серии тестов 917 комплектов шин
- самый длинный отрезок на одном комплекте шин составил 48 кругов (использовались дождевые шины)
- самый длинный отрезок на покрышках для сухой погоды составил 36 кругов (при этом использовались покрышки средней жесткости "медиум", в то время как на самом жестком составе "хард" никто не проехал подряд больше 24 кругов)
- самый длинный отрезок на самых мягких покрышках "суперсофт" составил 16 кругов