Кудерметова спустя три года — в финале Итогового турнира. Вероника и ее напарница обыграли лучший дуэт планеты

Турнир WTA Finals Riyadh. Парный разряд. Полуфинал
Вероника Кудерметова/Элисе Мертенс (Россия/Бельгия, 4) — Катержина Синякова/Тейлор Таунсенд (Чехия/США, 2) — 4:6, 7:6 (8:6), 10:6

Вероника Кудерметова и Элисе Мертенс пробились в финал Итогового чемпионата WTA. Россиянка и бельгийка в напряженном полуфинальном матче одолели дуэт, который хоть и получил здесь второй номер посева, но фактически является лучшей парой в мире. Поскольку квалификация на Итоговый турнир происходит не по рейтингу за 52 недели, как на все остальные соревнования в году, а по Чемпионской гонке, то и посев здесь определяется по ней. Катержина Синякова и Тейлор Таунсенд играли часть года с другими напарницами и уступили в гонке Саре Эррани и Ясмин Паолини. При этом в рейтинге за 52 недели учитываются все набранные за год очки, и там Синякова первая, а Таунсенд — вторая. Мертенс занимает в этом рейтинге седьмую строчку, а Кудерметова — десятую.

Кудерметова и Мертенс идут за вторым титулом Итогового турнира, Соболенко — за первым

Синякова — уже третья в истории по неделям на первой строчке

Три из четырех участниц матча за карьеру поднимались на лидирующую позицию, а единственная, кому это пока не удавалось (Вероника), была второй ракеткой мира. Кудерметова забиралась так высоко летом 2022 года — это как раз тот сезон, в котором она в прошлый раз играла в паре с Мертенс, и тогда теннисистки завершили год победой на Итоговом турнире. Элисе девять раз была первым номером, но никогда не задерживалась там надолго, суммарно проведя на вершине 39 недель. Тейлор удалось стать лучшей совсем недавно, в конце июля этого года, и после восьми недель на вершине она уступила эту позицию своей напарнице.

Синякова же, вернувшись на первое место, обошла по суммарному количеству недель на нем Кару Блэк и уже является третьей теннисисткой за всю историю! У нее 168 недель на первой строчке — больше только у Лизель Хубер (199) и Мартины Навратиловой (237). Кстати, группы на нынешнем Итоговом в парном разряде назвали как раз в честь этих двух легенд тенниса, а в одиночном дали им имена Штеффи Граф и Серены Уильямс, у которых первый и третий результаты по количеству недель на вершине соответственно (второй там тоже у Навратиловой, но повторяться с названием квартета в двух разрядах было бы странно). Если придерживаться такой же логики выбора названий в следующем году, то Катержина теоретически может сыграть в группе имени самой себя.

Тейлор Таунсенд и Катержина Синякова.

Фото Reuters

Безупречные подачи Таунсенд в первом сете и «качели» во втором

А пока что Синякова и Таунсенд выступали в группе Хубер, где не проиграли ни матча и отдали лишь один сет (Тиме Бабош и Луизе Стефани). Мертенс с Кудерметовой, соответственно, были в группе Навратиловой, стартовав с поражения от Остапенко и Шувэй, но затем одержав две победы подряд, в том числе над Эррани и Паолини в решающем матче за выход в полуфинал. Матч с Катержиной и Тейлор начался тяжело. Соперницы россиянки и бельгийки сразу повели с брейком, взяв гейм на подаче Вероники. В седьмом гейме была проиграна и подача Элисе, после чего бороться в первой партии стало почти нереально. Правда, следом удалось взять два гейма подряд, но когда дело дошло до подачи Таунсенд на сет, шансов она не дала. Американка просто идеально подавала, проиграв за три своих гейма всего одно очко.

Мирра вышла на корт больная и снова не пожала руку соперницам. Грустное завершение парного сезона Андреевой и Шнайдер

Тем удивительнее было видеть происходящее в начале второго сета. Обе пары воспользовались правом один раз за матч поменять очередность подачи (это можно сделать на старте новой партии), и подавать первыми вышли Кудерметова и Таунсенд, завершавшие своими геймами первый сет. Оба гейма закончились брейками, причем на подаче Тейлор она и Катержина всего одно очко взяли! Затем случились еще два брейка подряд, а при 2:2 удалось вытащить подачу Вероники с 15:40. В парном разряде на турнирах WTA и ATP это не два, а фактически три брейк-пойнта, поскольку при 40:40 играется решающее очко — кто его выигрывает, тот и берет гейм.

Как ни странно, это положило начало серии из 20 (!) взятых парами очков на своих подачах подряд — вот уж теннисная непредсказуемость во всей красе. Так игроки быстро дошли до 5:4 в пользу россиянки и бельгийки, где двойная ошибка Таунсенд привела к сетболам (30:40). Реализовать этот шанс не удалось, а затем теннисистки сыграли очень нервный тай-брейк. Вероника и Элисе спаслись с матчбола на своей подаче и взяли верх со счетом 8:6!

Вероника Кудерметова и Элисе Мертенс.

Фото Reuters

Кудерметова вовремя поймала кураж

А вот на чемпионском тай-брейке, заменяющем в парах третий сет, нервничать почти не пришлось. Кудерметова поймала кураж и провела несколько прекрасных розыгрышей, Мертенс тоже была хороша, а Синякова помогла парой грубых ошибок. Вообще Катержине вторая половина этого матча не слишком удалась, во втором сете она тоже много ошибалась. Правда, Вероника при всей уверенной игре сделала двойную при счете 7:3, чем дала соперницам небольшую надежду — но вскоре она и Элисе дожали американку и чешку, выиграв этот тай-брейк с первого же матчбола! Так действующие чемпионки Уимблдона оказались сильнее действующих чемпионок Australian Open.

Пожалуй, главная проблема, с которой столкнутся Кудерметова и Мертенс перед финалом, — времени на подготовку совсем немного. Бабош и Стефани свой полуфинал выиграли еще до шести вечера (местное время такое же, как в Москве), а Вероника и Элисе только вышли на корт ближе к полуночи из-за затянувшихся одиночных полуфиналов. Матчбол был реализован в половине второго ночи, а финал начнется уже в 16:00 — то есть вернуться на площадку нужно через 14,5 часа.

Кудерметова и Гарсия выиграли крупнейшие титулы в карьере. Неожиданная развязка Итогового

За это время надо привести себя в порядок после полуфинала, пройти восстановительные процедуры (как минимум массаж), поспать, поесть, потренироваться перед финалом — словом, времени в обрез. Но если удастся победить, то Кудерметова и Мертенс второй раз подряд выиграют Итоговый чемпионат — пусть предыдущий и был три года назад. Тогда их дуэт распался сразу после триумфа, а снова объединились они лишь этой весной на турнире в Мадриде. Вполне возможно, что на этот раз их пара просуществует дольше — но пока посмотрим, как они проведут финальный матч сезона.