Газета Спорт-Экспресс № 236 (4215) от 13 октября 2006 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 3

15 ноября. Македония - РОССИЯ, Израиль - Хорватия.

Места команд, набравших по 7 очков, распределены по результатам личных встреч: Македония - Англия - 0:1, Англия - Македония - 0:0, Хорватия - Англия - 2:0.

За всю историю отборочных циклов в Европе, не считая нынешнего, было всего четыре случая, когда жребий сводил в одну группу сразу семь команд.

Выход из такой группы, в которую сейчас попала и сборная России, гарантирует, как известно, и второе место. Так вот в вышеприведенных случаях вторые места занимали Ирландия с 18 очками (с 25 по трехочковой системе), Чехия с 27 очками, Турция с 23 очками и Словакия с 23 очками.

Получается, что для второго места команде нужно набрать приблизительно 25 очков. Но это слишком упрощенный подход. В нашей сильной компании порог прохода в финальную часть наверняка будет чуть выше. Взглянем на группу 1994 года. Там нет, как у нас, одного явного аутсайдера наподобие Андорры, зато есть три ярко выраженных фаворита - Испания, Ирландия и Дания, которые боролись за две путевки в играх между собой. Сейчас же за выход из группы наверняка будут бороться как минимум четыре сборные - Англия, Хорватия, Россия и Израиль.

Можно предположить, что проходной балл сейчас будет порядка 25 - 27 очков. Чтобы их набрать, сборной России, у которой сейчас 5 очков, необходимо не только не терять "свои" очки (под ними подразумеваются домашние и выездные победы с Македонией, Андоррой и Эстонией - это еще 15 очков), но еще и взять четыре в гостевых поединках с Хорватией и Израилем. Тогда получится 24. Для верности лучше обыграть обоих соперников, но это слишком уж оптимистический расклад. Еще нужно постараться отнять хотя бы очко у Англии, и чтобы при этом хорваты или израильтяне потеряли хотя бы пару очков в матчах с эстонцами и македонцами.

В невыход на ЧЕ-2008 родоначальников футбола верится с трудом, хотя по той игре, что они показали в среду в Загребе, и это вполне допустимо. Но после глупых потерь на старте англичане могут накопившуюся злость вылить в следующем году на нашу команду. Именно поэтому победа Хорватии над Англией - результат не в пользу России.