Газета Спорт-Экспресс № 198 (2691) от 30 августа 2001 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 1

РОССИЯ РИСКУЕТ ЗАТЕРЯТЬСЯ В ТАБУНЕ "ТЕМНЫХ ЛОШАДОК"

Реально на медали Евробаскета-2001 претендует небывалое количество команд - 11 из 16, то есть более двух третей всех участников турнира! И разделить эту армаду на традиционные для прогнозов "СЭ" категории - фаворитов, претендентов и "темных лошадок" - весьма непросто.

Явный фаворит всего один - сборная Югославии. Впрочем, такой ли уж явный? Скорее, югославы - первые среди равных. Пусть игра их обновленной команды (из ключевых баскетболистов последних лет при новом главном тренере Пешиче свой статус сохранили двое - Бодирога и Томашевич, а остальные - Стоякович, Дробняк, Ярич, Тарлач, Гурович - раньше появлялись в сборной только эпизодически) уже успела произвести очень солидное впечатление на многих специалистов, включая Станислава Еремина, контрольные матчи - это всего лишь контрольные матчи. Конечно, после провалов на ЧЕ-99 и Олимпиаде-2000 югославам сам Бог велел как следует разозлиться. Однако злость - не всегда является хорошим подспорьем. Особенно, если речь идет о команде, только что созданной фактически заново.

Из ближайшего окружения югославов выделим команды Литвы и Турции. Литовцы еще на прошлогодних Олимпийских Играх в Сиднее доказали, что им удалось успешно преодолеть большую часть болезненного процесса смены поколений - в ближайшие годы они наверняка будут одними из законодателей мод континентального баскетбола. В активе у турок серьезных достижений пока нет, но зато именно сейчас имеется все необходимое для прорыва в европейскую элиту: как никогда сильный состав (ни одной существенной потери - и это на фоне мощного вала отказов и травм, накрывшего конкурентов!), поддержка своих болельщиков и выгодная турнирная сетка. Словосочетание "Турция - чемпион Европы" пока еще звучит сенсационно, а вот "Турция - призер чемпионата Европы" - уже нет.

Сборная Италии, которая вчера прилетела в Анталию в привычном составе, но без Майерса и Аббио, вряд ли сможет удивить соперников кардинальным обновлением своего арсенала. Итальянцы останутся прежними итальянцами, но не забывайте, что эти "прежние" - действующие чемпионы Европы. Опыта крупнейших соревнований и умения четко реализовать даже минимальные шансы на победу им не занимать. К той же группе претендентов следует отнести сборную Хорватии. Она, похоже, сумела излечиться от хронических внутренних конфликтов и дрязг, сотрясавших команду все последние годы, и впервые со времен Дражена Петровича выглядит единым, сплоченным коллективом. Думаю, это связано... с отсутствием двух лучших хорватских игроков - Дино Раджи и Тони Кукоча. Первый смотрел на партнеров по национальной команде чересчур свысока, а второй, даже не задирая носа, невольно подавлял их активность своим огромным авторитетом - точно так же, как Сабонис в сборной Литвы.

За чеканящими шаг фаворитами и претендентами, несется, поднимая тучи пыли, целый табун "темных лошадок" - этим прозвищем на Евробаскете-2001 можно смело окрестить минимум пять команд, предсказать результаты которых практически невозможно. Сюда входит и сборная России: большинство ее ведущих игроков мало знакомы широкой зарубежной публике (единственное исключение - Сергей Панов). А какой смельчак сейчас рискнет угадывать, какую игру покажет сборная Германии, цвета которой в Турции будут защищать лишь два баскетболиста с немецкими фамилиями (остальные - югославы, американцы, африканцы, есть даже один турок)? Вместо основного разыгрывающего Богоевича Германия перед самым турниром получила долговязого центрового Шона Брэдли из "Даллас Маверикс", хотя особого недостатка в пятых "номерах" вообще-то не испытывала. Кто знает, как покажет себя Брэдли, ранее никогда не сталкивавшийся с элитными европейскими командами. Тем более что оппоненты у него в групповом турнире будут далеко не сахарные - югославы Тарлач и Дробняк, хорваты Ковачич и Табак (трое из этой четверки, как и Брэдли, имеют контракты с клубами НБА).

Не менее загадочно, чем Россия или Германия, выглядят команды Испании (вместо группы матерых "волков" - новое поколение вундеркиндов), Словении (принесет ли долгожданную стабильность появление натурализованного американского плеймейкера Макдональда?), Греции. Впрочем, уже в конце следующей недели мы узнаем, доскачет ли хотя бы один из этих "необъезженных мустангов" до пьедестала почета в Стамбуле.

ПО - плей-офф, Ф - финал, Ч - чемпионский титул