Газета Спорт-Экспресс № 131 (2327) от 14 июня 2000 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 12

Игорь ЛАРИН

Сегодня, через три дня после окончания финального поединка плей-офф, можно утверждать со всей уверенностью: 83-й сезон в НХЛ получился одним из самых успешных в летописи лиги. Об этом говорит не только рекордный рейтинг телетрансляций матчей финальной серии, который на общенациональных каналах впервые превысил показатель 10 процентов. Подводя итоги сезона, слово "впервые" придется повторять не раз. Впервые в истории в ходе финальной серии были сыграны два матча подряд, каждый из которых состоял минимум из двух овертаймов. Впервые один клуб - им стал обладатель Кубка Стэнли "Нью-Джерси" - в ходе плей-офф одержал 10 побед на выезде. И, наконец, впервые за 37 лет в полуфиналах для определения победителей пар понадобились все 14 матчей.

Неудивительно, что, подводя итоги сезона, довольный комиссар НХЛ Гэри Бэттмен опять-таки впервые за годы своего правления категорично заявил: правила больше меняться не будут!

Плей-офф-2000 еще раз доказал, что командам, играющим в европейский хоккей, Кубок Стэнли не завоевать. Если в регулярном чемпионате клубы без мускулов, например, "Торонто" или "Детройт" были конкурентоспособными, то в плей-офф стиль их игры оказывался малоэффективным. НХЛ, как ни жаль, все-таки остается консервативной лигой, в которой решающие победы одерживаются не столько благодаря красивым комбинациям, сколько благодаря яростной борьбе в углах площадки и на пятачке. Консервативность хоккея в кубковых сериях во многом объясняется политикой арбитров: в плей-офф они закрывали глаза на те приемы, за которые в ходе регулярного чемпионата нещадно хоккеистов штрафовали.

83-й сезон НХЛ завершился очередным рекордом российского легиона. Второй тренер "Нью-Джерси" Вячеслав Фетисов стал первым россиянином, сделавшим своеобразный кубковый хет-трик. Символично, что и в "Детройте"-97,98, и в "Нью-Джерси"-2000 легендарный защитник, в коллекции которого есть все (!) командные призы мирового хоккея, побеждал в составе русских пятерок. Время показывает, что, если команда, вышедшая в финал, имеет в своем составе пять наших легионеров, успех ей гарантирован.

Формально сезон в НХЛ завершен. Тем не менее в ближайшие дни состоятся два важных события. 23 июня два клуба-новичка лиги "Миннесота" и "Коламбус" в рамках драфта расширения возьмут в каждой из 28 команд по одному хоккеисту. А 24 и 25 июня в Калгари состоится драфт новичков. Так что больших каникул не будет.