Газета Спорт-Экспресс № 81 (1980) от 12 апреля 1999 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 2

ГЛАВНОЕ РАЗОЧАРОВАНИЕ СЕЗОНА НАКОНЕЦ-ТО СМОГЛО ВСТРЯХНУТЬСЯ

Не прошло и полугода, как "Астон Вилла" наконец-то одержала очередную победу. Эту команду уже успели назвать главным разочарованием сезона - и не без оснований: пролидировав всю первую половину чемпионата, после Рождества бирмингемцы резко сдали, а в последних десяти матчах до приезда "Саутгемптона" вообще смогли заработать лишь три очка.

ЭКС-ЛИДЕР ВЕРНУЛ ПРЕЖНЮЮ ИГРУ. НАДОЛГО ЛИ?

Голы: Дрейпер 13 (1:0). Джоэйким, 66 (2:0). Даблин, 89 (3:0).

32203.

Провал "Астон Виллы" в 1999 году тем более необъясним, что в отличие от многих других клубов потенциал экс-лидера не был подорван травмами основных игроков или кадровыми потерями в результате трансферов. Причину неудач команды следует, вероятно, искать в психологии. Фанаты других клубов премьерлиги, кстати, откровенно называли "Виллу" мыльным пузырем, который, сколько бы ни раздувался, в конце концов должен был непременно лопнуть. Однако не только недоброжелатели со скепсисом следили за успехами команды.

Еще в декабре, когда все шло хорошо, наставник клуба Джон Грегори предупреждал, что не стоит чрезмерно обольщаться первой строчкой в турнирной таблице - и как в воду глядел. Первый тревожный звонок прозвучал после проигрыша "Фулхэму" - команде из третьего (!) дивизиона - в Кубке Англии. А вскоре "Астон Виллу" ждало и первое поражение в регулярном чемпионате. Черная полоса началась с "Ньюкасла": победный для команды Рууда Гуллита гол забил тогда грузинский легионер Темури Кецбая. Апофеозом кризиса стало нервное заболевание основного и самого дорогого форварда бирмингемцев Стэна Коллимора, который не выдержал стресса, вызванного тем, что его перестали выпускать на поле, и даже на некоторое время попал в больницу. Вскоре, правда, его благополучно выписали, но прижиться в команде он так и не смог: сам тренер не замедлил признать, что игрок стоимостью в 7 миллионов фунтов стерлингов оказался в команде лишним. Чего только ни делал Грегори, чтобы предотвратить катастрофу: даже изменил тактическую схему с привычной 3-5-2 на 4-4-2. Это дало возможность во всем блеске проявить себя Полу Мерсону, ставшему самым ярким игроком команды как на поле, так и вне его, но не изменило общей картины - "Вилла" продолжала с убийственной последовательностью терять очки даже в играх с явными аутсайдерами. За два месяца команда сползла с первого места на шестое.

И вот наконец "Саутгемптон" привез в Бирмингем удачу. Впервые за последние десять туров "Астон Вилла" добилась гармонии действий защиты и нападения, и, как результат, - самой, наверное, долгожданной победы. Как и во многих предыдущих играх, бирмингемцы быстро завладели центром поля, но на этот раз им удалось воплотить это преимущество в гол: счет открыл Марк Дрейпер. Гости, в составе которых как всегда выделялся Мэттью Ле Тиссье, проводивший свой 500-й матч в премьер-лиге, действовали на контратаках, но австралийский вратарь "Виллы" Марк Боснич стоял надежно. Почти весь первый тайм обе команды имели равные шансы на успех, но на 40-й минуте судья удалил игрока гостей Клауса Лунденквама, после чего и инициатива целиком перешла к "Вилле". В середине второго тайма вместо Дрейпера на поле вышел Мерсон, которого трибуны встретили восторженным скандированием. И уже через пять минут с подачи бирмингемского идола Джулиан Джоэйким увеличил разрыв. А за две минуты до конца матча свой первый гол в этом календарном году наконец забил некогда лучший бомбардир премьер-лиги - Дайон Даблин.

Победа позволила "Астон Вилле" вновь войти в пятерку лидеров, но, возможно, временно: "Дерби" и "Ливерпуль" имеют игры в запасе и могут обойти бирмингемцев на финише чемпионата. Учитывая, что первые четыре команды - "МЮ", "Арсенал", "Челси" и "Лидс" - значительно оторвались от преследователей, в последних турах первенства премьер-лиги можно ожидать очень интересной борьбы за пятое, "европейское" место. Долгожданный успех, несомненно, прибавит сил "Вилле", но вряд ли такой расклад может удовлетворить чемпионские амбиции бирмингемских болельщиков, которые теперь увидят большой футбол на своем стадионе "Вилла Парк" только в исполнении финалистов Кубка кубков.

Гол: Карбонари, 85.

32 217.

"Дерби" завоевал необходимые в борьбе за пятое место три очка, хотя для этого ему пришлось пожертвовать вратарем Расселом Хоултом, удаленным с поля за грубую игру против нападающего гостей Алана Роджера. "Ноттингем" в долгу не остался, и через десять минут за вторую желтую карточку поле покинул Ричард Гаф, тем самым восстановив статус-кво.

Голы: Рикард, 35 (1:0). Мастоу, 60 (2:0).

34 529.

"Мидлсбро", еще недавно опасавшийся попадания в зону вылета из премьер-лиги, сейчас занял место в первой десятке и уверенно громит аутсайдеров. Матч с "Чарльтоном", не составивший больших проблем для хозяев, стал юбилейным, 500-м для бывшего защитника сборной Англии и "Манчестер Юнайтед" Гари Паллистера.

20402.

Манчестер Юнайтед - 64 (31), Арсенал - 63, Челси - 59 (30), Лидс - 57 (31), Астон Вилла - 49, Вест Хэм - 48...

Виктор НЕХЕЗИН