Газета Спорт-Экспресс № 277 (1886) от 11 декабря 1998 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 6

ПОДРАСТАЕТ ДОСТОЙНЫЙ СОПЕРНИК ПОПОВА?

Австралиец Ян Торп и американка Дженни Томпсон были названы в минувшую среду лучшими пловцами года по версии американского журнала Swimming World.

Особо отмечалось, что впервые после 8-летнего перерыва почетное звание досталось американской пловчихе. В 1991 году Джанет Эванс была удостоена звания лауреата после того, как завоевала 4 золотые и серебряную медали на чемпионате мира. Томпсон же может похвастаться серией более мелких достижений. Она стала чемпионкой США на дистанциях 100 м вольным стилем и баттерфляем с лучшим временем сезона в мире, а на недавнем этапе Кубка мира в 25-метровом бассейне установила мировые рекорды на дистанциях 50 и 100 м баттерфляем.

На этом фоне заслуги 16-летнего австралийца Торпа выглядят повесомее. Ян выиграл золотую медаль на первенстве мира-98 на дистанции 400 м вольным стилем, став самым юным чемпионом в истории плавания. В сентябре Торп стал 3-кратным чемпионом Игр Содружества, показав на дистанциях 200 и 400 м вольным стилем вторые результаты за всю историю плавания. Через неделю после этого он превзошел мировое достижение на 400-метровке вольным стилем в "короткой" воде.

Кстати, приз лучшему спортсмену года в США еще ни разу не доставался пловцу столь юного возраста.

Обращают на себя внимание слова выдающегося российского тренера Геннадия Турецкого, сказанные им после того, как двухметровы и австралийский тинейджер стал чемпионом мира: "Вот теперь я вижу, что у 4-кратного олимпийского чемпиона Александра Попова в скором будущем появится очень сильный соперник. Во всяком случае, все известные мне великие спринтеры начинали свои карьеры именно со средних дистанций".