Газета Спорт-Экспресс от 26 июля 1996 года, интернет-версия - Полоса 4, Материал 3

Жанни ЛОНГО: ЧЕМПИОНКА ЗА СВОЙ СЧЕТ

В тот день, когда Мишель Смит получила первую в своей жизни золотую олимпийскую медаль, француженка Жанни Лонго получила такую же за первенство в шоссейной групповой велогонке. В отличие от Мишель Лонго к первым местам не привыкать. В ее карьере их предостаточно. Но только не на Олимпиадах. "Здесь меня постоянно преследовали неудачи, - рассказывает она. - В 84-м в Лос-Анджелесе была шестой, в 88-м в Сеуле, после того как за месяц до старта сломала бедро, - 21-й, в 92-м в Барселоне - второй. К Атланте я осталась без спонсора. Моя федерация согласилась, чтобы я готовилась сама в Америке, в Колорадо Спрингс, но лететь мне туда пришлось за свой счет".

Роднит двух спортсменок вот что. И та, и другая сумели опровергнуть существующие представления о возрастных границах, наглухо закрывающихся для тех, кто оказался по другую сторону. Жанни Лонго 37 лет. Она первой пришла к финишу в гонке, где была самой старшей. Гонке, трасса которой изобиловала крутыми подъемами, и которая проходила в жару, сопровождаемую ливнями, занявшая второе место 30-летняя итальянка Имельда Кьяппа уступила ей 25 сек., финишировавшая третьей 24-летняя канадка Клэр Хьюз - полминуты, основная группа - почти минуту.

Керри СТРИГ: ТРЕНЕР ПОДНЯЛ ЕЕ НА РУКИ И ПОНЕС НА ПЬЕДЕСТАЛ

Первые полосы многих американских газет, вышедших в среду, украшала фотография: седоусый человек несет на руках девочку, нога которой закована в гипс. Одна из газет привела слова этого человека: "За всю мою жизнь тренера я никогда не встречался с проявлением у атлета такой моральной силы".

Этот человек - Бела Кароли, крупнейший в мире тренер гимнасток, воспитавший Надю Комэнеч и Мэри Лу Реттон. Его характеристика относилась к 18-летней Керри Страг, тоже его подопечной.

После первого дня гимнастического турнира лидер - российская команда лишь на 0,127 балла опережала американскую. Но американки безупречно, практически без помарок, выполнили комбинации сперва на брусьях, потом на бревне. И российские гимнастки дрогнули. Елена Трошева получает на бревне 9,437, Оксана Ляпина вообще падает, и ее оценка - 9,225. Перед последним снарядом американки ведут почти балл и кажутся недосягаемыми. До момента, пока дважды не падает при приземлении после опорного прыжка 14-летняя Доминик Мочану. Ее 9,2 - не катастрофа: впереди еще одна участница. Но и она, Керри Страг, перелетев через коня, не сумела удержаться на ногах. Хуже того - вывихнула лодыжку и еле поднялась с мата. А российские девушки завершают свои выступления вольными. И выполняют их отлично. И золото, казалось, уплывает у американок из рук.

Чтобы спасти ситуацию, Керри должна решиться на вторую попытку с вывихнутой ногой. Более того, прилично прыгнуть - на 9,7. Но как вытерпеть это страшное давление на ногу, испытывающую нестерпимую боль.

Керри доказала: можно. Она сделала все, что положено, и упала. Встать сама уже не могла, и тренер поднял ее на руки.

А потом - обливающиеся горючими слезами семь девушек из России и шесть сияющих от счастья американок. И седьмая - Керри Страг, тоже в слезах - от боли и счастья. На пьедестал за золотой медалью, первой командной в истории американской женской гимнастики, Керри, с ногой, закованной в гипс, вынес тренер.

Этой девочке 18 лет. Жанни Лонго годится ей в матери, Мишель Смит - в старшие сестры. Сделанное в Атланте той и другой вселяет в нас, обыкновенных смертных, оптимизм: стар лишь тот из нас, кто смирился с этой ролью. Керри Страг в свою очередь продемонстрировала миру то, во что не хочет верить подавляющее большинство взрослых: моральная зрелость и сила духа - качества, которые человек способен воспитать в себе еще раньше, чем он достиг гражданского совершеннолетия.