Тарасенко выдал лучший матч сезона, но это не помогло «Сент-Луису». Команда первой вылетела из плей-офф

НХЛ. Кубок Стэнли. Первый раунд.
Западный дивизион. Четвертый матч
«Сент-Луис» — «Колорадо» — 2:5 (0:0, 1:2, 1:3)
Голы: Тарасенко — 1 (О`Райлли), 24:25 — 1:0. Саад — 3 (бол., Макар, Грубауэр), 31:37 — 1:1. Ландескуг — 2 (Жирар, Рантанен), 34:53 — 1:2. Рантанен — 1 (Маккиннон, Ландескуг), 44:20 — 1:3. Тарасенко — 2 (бол., Томас, О`Райлли), 48:39 — 2:3. Маккиннон — 6 (бол., п.в.), 59:04 — 2:4. Ничушкин — 1 (бол., п.в.), 59:54 — 2:5.
Вратари: Биннингтон — Грубауэр.
Штраф: 8 — 6.
Броски: 20 (6+5+9) — 34 (10+14+10).
Наши: Барбашев (16.17/0/-1), Тарасенко (18.18/4/-1) — Ничушкин (15.35/2/0).
23 мая. Сент-Луис. Enterprise Center.
Счет в серии: 0-4.

Мучения «Сент-Луиса» официально закончились. Коллектив Крэйга Беруби ничего не смог противопоставить «Колорадо» даже в домашних матчах. «Эвеланш» были настолько хороши, что просто смяли своего соперника и не допустили ни одной осечки.

Разумеется, «Сент-Луис» в этой серии рассматривался аутсайдером. Но трудно было представить, что такая опытная команда проиграет «Колорадо» во всех компонентах. За четыре матча «Блюз» пропустили 20 шайб, и это притом что голкипер Джордан Биннингтон был далеко не самым слабым звеном. В первой игре канадец отразил 46 бросков, но даже этого не хватило для победы. Постепенно уверенность Биннингтона стала испаряться, как и у всех игроков команды.

Капитан «Блюзменов» Райан О'Райлли старался мотивировать партнеров и давал красивые интервью, в которых обещал обыграть «Колорадо». Однако на деле все вышло совершенно иначе, а канадский форвард в четырех матчах отметился только тремя результативными передачами. Не такой игры ждали от О'Райлли, а ведь он внес огромный вклад в то, чтобы его команда попала в плей-офф.

«Знаю, что могу играть лучше. Я должен забивать. У меня было достаточно голевых моментов, но я ими не воспользовался», — говорил в этой серии капитан. Впрочем, вешать всех собак за слабую результативность лишь на одного игрока не стоит. По сути, у всей команды не получилась игра в атаке. Семь голов за четыре матча — так далеко в плей-офф не уедешь.

Преследовала «Сент-Луис» и полоса неудач. Не смог помочь своей команде лучший бомбардир Давид Перрон. В регулярном чемпионате он набрал 58 (19+39) очков в 56 матчах, а перед стартом серии попал в ковид-протокол. Также в третьей игре «Блюзмены» потеряли защитника Джастина Фолка. Форвард «Колорадо» Назем Кадри жестко атаковал его в голову, за что получил восемь матчей дисквалификации.

Кроме того, не смог набрать оптимальную форму Владимир Тарасенко. Ему тяжело далось возвращение на лед после операции, и по ходу регулярки российский форвард вновь попал в лазарет. Первые три матча в плей-офф Тарасенко закончил без очков с показателем полезности «-7». Тем не менее сегодня Владимир сумел дважды переиграть Филиппа Грубауэра и завершил сезон НХЛ хоть на какой-то позитивной ноте. Позовут ли его теперь в Ригу?

Если честно, то «Сент-Луис» в этой серии было даже немного жаль. Команда выглядела настолько беспомощной, что даже ее главный тренер пытался найти любые отговорки, лишь бы не признавать собственных ошибок. «Что касается судейства, то у соперника в каждой игре по одному-два удаления. При этом нас удаляют по четыре-пять раз. Почему так происходит? Я не знаю. Вам придется спросить самих судей или лигу. У меня нет ответа», — говорил после одного из матчей Крэйг Беруби. Не самый умный ход, когда твоя команда совершенно не успевает за соперником и ничего не может предложить, кроме силовой борьбы. Правда, сегодня Беруби все-таки согласился, что «Сент-Луис» был гораздо слабее.

А вот «Колорадо» вообще не ныл. «Лавины» делали свою работу как по учебнику. Особенно стоит отметить Нэйтана Маккиннона, который ворвался в этот плей-офф словно танк. В четырех матчах серии на счету канадского форварда 9 (6+3) очков и первый в карьере хет-трик в Кубке Стэнли. Его команда смотрится по-настоящему сплоченной, а капитан Габриэль Ландескуг готов вести партнеров за собой. Шансов у «Сент-Луиса» в этой паре практически не было, однако при любых раскладах проигрывать можно гораздо достойнее.