10 октября 2023, 08:00

Прощальный тур Овечкина. «Вашингтону» снова не светит плей-офф, но у клуба другая задача

Михаил Зислис
Обозреватель
Как сложится сезон для российской легенды?

Вопрос о том, что ждет Александра Овечкина и «Вашингтон» в наступающем сезоне, остается популярным почти 20 лет. Но никогда ранее такого пессимизма в отношении перспектив столичной команды, как сейчас, наверное, не было. Это объективная реальность, от которой не скрыться. Позитивные моменты можно найти с большим трудом, и они ограничены строжайшими рамками. По сравнению с прошлым сезоном стартовые позиции «Вашингтона» выглядят чуть лучше только по одной причине. «Кэпиталз» еще больше постарели, но сейчас в своем распоряжении имеют почти полную обойму. Не хватает только сломавшего руку на тренировке опытного защитника третьей пары Джоэля Эдмундсона, что открывает место в основном составе российскому защитнику Александру Алексееву.

В минувшем сезоне из-за проблем со здоровьем слишком много игр пропустили лидеры — Никлас Бэкстрем, Том Уилсон, Джон Карлсон, Ти Джей Оши. От этой беды пострадал и Овечкин, часто остававшийся без должной поддержки в большинстве. А как еще догонять Гретцки, если по реализации численного преимущества «Вашингтон» находился только на 16-м месте? Никто не даст гарантии, что организм звездных ветеранов, включая самого Александра, не даст новых сбоев. Хотя долгий отдых из-за непопадания в плей-офф должен сказаться на их состоянии в лучшую сторону.

Хоккеист "Вашингтона" Александр Овечкин.
Фото USA Today Sports

Последние пару лет выступления «Кэпиталз» плохо сочетаются с категорией «чистый спорт». Это не отменяет того, что каждое лето и на всех углах много говорится о кубковых амбициях команды. Генеральный менеджер Брайан Маклеллан вроде бы тоже не сидит без дела — переподписывает контракты, совершает обмены и в нынешнее межсезонье даже поменял главного тренера, дав шанс молодому специалисту из собственной системы Спенсеру Карбери. Однако все эти действия выглядят не частью глубоко продуманного плана, а обязательной необходимостью. На месте босса «Вашингтона» в теории мог оказаться самый выдающийся специалист своего дела, и все равно он был бы обречен осуществлять примерно такой же набор действий. Пока команда заплутала в сложном лабиринте, из которого нельзя найти выход без глобальной перестройки. На это сейчас пойти нельзя. «Кэпиталз» невольно превратились в клуб Овечкина и его друзей, а ближайшей и единственной реальной целью остается вожделенный рекорд.

В лучшем случае Маклеллан может менять второстепенные детали в третьем-четвертых звеньях. Уход Дмитрия Орлова в «Бостон» в дедлайн диктовался непростой ситуацией с потолком — в распоряжении генерального менеджера не было достаточно свободных денег, чтобы удержать россиянина по окончании сезона шикарным новым контрактом. Слухи, витавшие не первый год вокруг Евгения Кузнецова, в реальность не переродились, хотя сам форвард не скрывал желания попробовать новый вызов в другом клубе. Костяк стареет с каждым годом, поэтому в лиге, где помимо опыта и мастерства нужны быстрые ноги вкупе с крепким здоровьем, шансы что-то радикально изменить выглядят минимальными.

Состав «Вашингтона» за лето не стал сильнее, в лучшем случае оставшись на прежних позициях. Команде не хватило 13 очков для попадания в плей-офф с восьмого места в Восточной конференции. Даже если предположить, что продолжит деградировать возрастной «Питтсбург» и вратарь «Айлендерс» Илья Сорокин выйдет из «режима Бога», то остаются медленно, но верно прогрессирующий «Баффало» и «Детройт». Конкуренция как никогда велика.

Фото USA Today Sports

Команда, которая долгое время претендует на высокие места, ради этого жертвует своим будущим, торгуя выборами на драфте и молодыми талантами. Однако даже с учетом этих обстоятельств система «Вашингтона» больше напоминает выжженную землю. Лучшие из тех, кто есть, при идеальном раскладе смогут серьезно помочь через два-три года. Возможно, к тому моменту свитер Овечкина уже будет висеть под сводами домашней арены клуба. Красивая история с опекой юного Ивана Мирошниченко пока больше годится лишь для медийного пространства, а до места в основном составе, несмотря на приятное впечатление в предсезонных матчах, бывшему форварду «Авангарда» далеко. Значит, рядом с Овечкиным будут все те же лица — разваливающийся на глазах Бэкстрем, растерявший былую страсть к игре Кузнецов, вяловатый Энтони Манта, замученный повреждениями Оши и начавший сбавлять Карлсон. Подписанный летом снайпер Макс Пачиоретти — потенциальный клиент всех врачей, который еще непонятно когда вернется в строй. Картина из серии «Все пропало!».

На ум приходит одна аналогия. Легендарные музыкальные группы, понимая, что пик их славы прошел и скоро они в силу возраста выйдут из моды, часто применяют громкий рекламный трюк и объявляют о проведении прощального тура. Иногда этот прием используется несколько раз и даже не вызывает откровенного раздражения — снова увидеть в деле своих старых кумиров все равно приятно.

Сейчас не покидает чувство, что для капитана Овечкина прощальный тур уже стартовал. Даже понятно, когда настанет финальная точка. Ближе к концу следующего сезона он должен превзойти вечный рекорд Уэйна Гретцки по голам и стать легендой мирового хоккея еще до завершения своей карьеры.

Читать «СЭ» в Telegram Дзен ВКонтакте Max
Положение команд
Футбол
Хоккей
Столичный дивизион И В П О
1 Каролина 35 22 13 47
2 Филадельфия 35 18 17 43
3 Вашингтон 36 19 17 43
4 Айлендерс 36 19 17 42
5 Нью-Джерси 36 20 16 41
6 Рейнджерс 38 18 20 40
7 Питтсбург 35 15 20 39
8 Коламбус 35 14 21 34
Атлантический дивизион И В П О
1 Детройт 37 21 16 45
2 Тампа-Бэй 36 20 16 43
3 Монреаль 36 19 17 43
4 Бостон 37 20 17 41
5 Флорида 35 19 16 40
6 Оттава 35 18 17 40
7 Баффало 35 17 18 38
8 Торонто 35 15 20 35
Центральный дивизион И В П О
1 Колорадо 35 26 9 59
2 Даллас 37 25 12 55
3 Миннесота 37 22 15 49
4 Юта 38 18 20 39
5 Сент-Луис 38 14 24 36
6 Нэшвилл 35 15 20 34
7 Виннипег 35 15 20 33
8 Чикаго 35 13 22 32
Тихоокеанский дивизион И В П О
1 Анахайм 36 21 15 44
2 Вегас 34 16 18 42
3 Эдмонтон 37 18 19 42
4 Лос-Анджелес 34 15 19 39
5 Сан-Хосе 36 17 19 37
6 Калгари 36 15 21 34
7 Ванкувер 36 15 21 33
8 Сиэтл 33 13 20 32
Результаты / календарь
13.12
14.12
15.12
16.12
17.12
18.12
19.12
20.12
21.12
22.12
23.12
24.12
28.12
29.12
30.12
31.12
Все результаты / календарь

Takayama

КХЛ на Кинопоиске

Новости