«У нас очень хорошая вратарская школа. В одном Нью-Йорке четыре голкипера из России»

Несмотря на неопределенность с новым сезоном, многие россияне этим летом обратили свой взор на Северную Америку. В их числе и вратарь Алексей Мельничук, подписавший контракт-новичка с «Сан-Хосе». Оборона «Акул» не кажется столь монолитной — и основной вратарь Мартин Джонс, и его сменщик Аарон Делл пропускали около трех шайб за игру. Кроме того, у Делла заканчивается контракт, а значит россиянин вполне может претендовать на роль дублера Джонса в свой первый сезон. В интервью «СЭ» Алексей рассказал о причинах отъезда, летней подготовке и ожиданиях от нового сезона.

Молодым русским хоккеистам из АХЛ еще полгода негде играть. Многие вернутся в Россию

Контракт

— Мы с вами встречаемся в Сочи. Почему вы здесь?

— Да просто прилетели отдохнуть. С мая с парнями начали тренироваться, а сейчас решили отдохнуть от всего, посмотреть хоккей, искупаться.

— Коронавируса не боитесь?

— Да нет. Сдавал тест, пришел ответ, что у меня выработались антитела. Разумеется, в магазины и другие общественные места ходим в масках.

— Как поддерживаете себя в форме в такое непростое время?

— В Сочи я точно буду отдыхать четыре дня. А в Питере мы с мая начали кататься. Потом поехал на сборы в Москву. Так что форму успел более-менее набрать. По приезде в Питер продолжим тренировки. После — буду ждать, когда соберут в Америке, чтобы готовиться с командой. Все равно — это разные вещи. Очень соскучился по командным тренировкам.

— Сейчас у вас на руках подписанный контракт с «Сан-Хосе». Сообщалось, что вами интересовались несколько клубов НХЛ. Теперь-то можете сказать, с кем общались?

— Да сейчас уже какая разница — выбрал «Сан-Хосе» и все. Существует же какая-то этика.Никто не знает, как жизнь сложится. Сейчас все мысли о том, как пробиться в состав первой команды.

— Какие параметры оценивали, когда выбирали клуб? Вратарская линия, тренер, город, шансы на кубок?

— Да все вместе. Смотрел на вратарей из системы клуба, сколько лет первому номеру, далеко ли находится команда АХЛ. Но, прежде всего, отталкивался от игры, и как меня тренер видит в команде. Учитывал и возможности для роста и прогресса

— У второго вратаря — Делла, кстати, заканчивается контракт этим летом.

— Да, знаю. Но без понятия, как они поступят с ним.

— Часто общались с генменеджером Дугом Уилсоном?

— Раза три созванивались. Повезло, что общение прошло в формате видео-конференций, в которой участвовали Уилсон, Евгений Набоков, и мой агент Дэн Мильштейн. То есть я понимал, что он мне говорил, но не мог по-английски сформулировать свои мысли. Поэтому отвечал по-русски, а ему переводили на английский.

— То есть английский пока не идеален?

— В СКА с европейцами я нормально общался, но они немного по-другому разговаривают (улыбается). Думаю, приеду и быстро привыкну. Понимать-то я понимаю, но, возможно, стесняюсь говорить сам.

— Есть ли какая-то определенность с прилетом в Сан-Хосе?

— Определенности по прилету никакой нет. Команды, которые сейчас не играют, возможно, соберут чуть раньше — в сентябре-октябре. Но все известно будет только в конце августе — сейчас в неведении.

— Клуб помогает с вопросом жилья?

— Нет, все выбираешь сам. Тебе дают подписной бонус, и на эти деньги ты сам ищешь квартиру, машину. Как хочешь, так и живи. Когда ты приезжаешь, какое-то время ты живешь в гостинице — как раз, чтобы ты снял квартиру. Мне повезло, что в команде есть Коля Кныжов — он все знает. Думаю, с ним будем жить.

— С российскими игроками из системы клуба общались?

— Только с Колей -знаю его с детства. С остальными познакомимся уже на месте. Мне кажется, я компанейский парень и нормально вольюсь в коллектив.

15 лет назад наша вратарская школа была на дне. Сейчас российские голкиперы — лучшие в мире

Новый сезон, КХЛ

— С каждым годом все больше и больше российских вратарей уезжают в Америку. Как вы можете это объяснить?

— Каждый уезжает по своим причинам. У меня одна ситуация, у Ильи Сорокина, например, — другая. Не хочется говорить за всех. Могу только сказать, почему наши парни там играют на высоком уровне. Все просто — у нас очень хорошая школа. Даже если посмотреть на Нью-Йорк. Мы знаем, как играл в России Сорокин, а у «Айлендерс» еще и Семен Варламов чудеса сейчас творит. У «Рейнджерс» — Георгиев и Шестеркин. Получается, что на самый большой город — четыре вратаря из России. Это говорит о многом.

— Не факт, что сезон АХЛ начнется вовремя. Есть примеры игроков, которые возвращаются в аренду в КХЛ: Хованов, Саморуков, Максимов. Вы об этом не задумывались?

— Пока таких мыслей нет. Если сезон закроют, буду что-то искать. Вы не представляете, как я соскучился по хоккею. Пока говорят, что сезон начнется в декабре. Готовлюсь именно к этому сценарию. Если отменится — буду искать варианты.

— Михаил Мальцев в одном интервью рассказал, что не хочет возвращаться в КХЛ, так как СКА «набрал две команды».

— Эта фраза вырвана из контекста. Миша имел ввиду, что не хочет менять обстановку и продолжит пробиваться в состав «Нью-Джерси». Уверен, у него это получится. Мне же сейчас не хочется об этом думать — все мысли только об Америке.

— А европейские чемпионаты не рассматривали?

— Я люблю решать проблемы по мере их поступления. Сейчас даже думать не хочется — просто тренируюсь и жду, когда позовут прилететь к ним. Думаю, все сложится нормально.

— Следите сейчас за рестартом сезона НХЛ?

— Да, пару матчей даже полностью посмотрел: третий в серии «Рейнджерс», когда Шестеркина выпустили, «Флориду» против «Айлендерс» — дуэль Бобровского и Варламова и Харта из «Фильдельфии». Остальные матчи — только обзоры.

— Как думаете, если бы Шестеркин сыграл с первого матча, серия могла сложится иначе?

— Я не Господь Бог, чтобы предсказывать такие вещи. Игорь моложе, мобильней Лундквиста, но Хенрик — опытнее и вдобавок — легенда клуба. У нас вратарская этика — нельзя сравнивать коллег.

— В НХЛ сейчас активно обсуждают уменьшение габаритов вратарской экипировки. Как вы к этому относитесь?

— Понятно, что я бы хотел играть в своей форме за «Сан-Хосе». Мне прислали два комплекта — я делал замеры, щитки чуть-чуть меньше моих. Нагрудник — значительно меньше, шорты примерно такие же. Не так все плохо, как кажется.

— Мне тут один тренер вратарей сказал, что в КХЛ многие голкиперы играют в увеличенных шортах и нагрудниках.

— В КХЛ после матча твою форму могут осмотреть специально обученные люди. И если она не пройдет по нормам, то будет штраф или еще что-то серьезнее. Возможно, кто-то берет себе форму на размер больше, но это разрешено. Думаю, все стараются подобрать экипировку так, чтобы было удобно.