Он вернул России золото ЧМ и стал последним ее вратарем, обыгравшим Канаду на Олимпиаде. Набокову — 50

Карьеру в НХЛ начал с «сухаря» в Денвере и «Колдер Трофи»

Наш молодой читатель давно уже считает само собой разумеющимся, что российские вратари в НХЛ играют чуть ли не в трети команд лиги, а на драфтах их разбирают по шесть-семь за год. Что Сергей Бобровский, Андрей Василевский и Игорь Шестеркин выигрывают четыре «Везины» за 13 лет. Что первые двое берут четыре Кубка Стэнли за последние шесть сезонов в роли основных и незаменимых голкиперов, а Василевский прибавляет к этому «Конн Смайт Трофи».

И лишь самые пытливые из этих молодых читателей в курсе, что так было далеко не всегда. В девяностые годы прошлого века основной вратарь в НХЛ из России был ровно один — Николай Хабибулин, да и резервных — всего двое: Михаил Шталенков и Андрей Трефилов. Ни о какой нашей вратарской школе в ту пору не шло и речи; времена неуязвимых Виктора Коноваленко и Владислава Третьяка считались преданиями старины глубокой. Раннее окончание карьеры Третьяка — всего в 32 года (Бобровскому сейчас на четыре больше), из-за того, что Виктор Тихонов не разрешил ему после третьего олимпийского золота готовиться к матчам дома, — казалось водоразделом, после которого великие вратари на Руси извелись.

Господи, да какие там «Везины»! Это долго казалось столь же фантастическим, как и «Норрис Трофи», приз лучшему защитнику, в руках россиянина. Последнего, кстати, ни разу не произошло до сих пор.

И вот в таком мрачном пейзаже в один прекрасный январский день 2000 года в горном Денвере в матче «Колорадо» — «Сан-Хосе» в воротах калифорнийской команды впервые появляется не особо высокий (183 сантиметра) 24-летний парень по имени Евгений Набоков, задрафтованный «Акулами» шестью годами ранее аж в девятом раунде под общим 219-м номером. Это был классический для спорта случай, когда тебе дают шанс, который в случае неудачи может оказаться единственным. И вывезешь ли ты эту психологическую нагрузку, зависит уже от тебя.

Я смотрел ту игру по телевизору в прямом эфире — и не забуду двух вещей. Во-первых, как перед игрой показали крупным планом двух вратарей и возник титр с соотношением их побед в НХЛ: 427-0. Голкипера «Колорадо» звали, как многие, вероятно, уже догадались, Патрик Руа.

Во-вторых, как с каждым периодом росли децибелы восхищения у комментаторов с севера Калифорнии. Потому что вратарь-новичок был абсолютно непробиваем. Неизвестно, что за муха его в тот вечер укусила, но куча колорадских монстров от Джо Сакика до Петера Форсберга бросала-бросала, да ничего не могла с ним поделать. Надо бы при случае напомнить тот матч главному тренеру «Локомотива» Бобу Хартли — это ведь он тогда тренировал «Лавину». Она обрушилась на Набокова всей своей мощью, но при 39 бросках в створ матч закончился нулевой ничьей. В ту пору овертаймы в регулярном чемпионате еще не ввели.

Вот так Набби, будущая легенда «Сан-Хосе», до сих пор удерживающая первое место по «сухарям» среди российских вратарей в лиге и обогнанная из них лишь Бобровским по числу побед (353), ворвался в НХЛ. А во втором матче регулярки следующего чемпионата серьезно сломался основной голкипер «Акул» Стив Шилдз, и Набоков получил от главного тренера Дэррила Саттера, который спустя декаду возьмет два Кубка в «Лос-Анджелесе», теперь уже долгосрочный шанс. И взял «Колдер Трофи» — приз лучшему новичку НХЛ.

Мы к тому времени были знакомы — еще в августе 1997-го, когда только приехавший за океан из московского «Динамо» Женя, чемпион Межнациональной хоккейной лиги, как-то попал в тренировочный лагерь будущих российских олимпийцев Нагано под руководством Алексея Касатонова. Хотя у него и спортивное гражданство-то в тот момент было казахстанское — и по месту рождения, и по чемпионату мира 1994 года, проведенному им в группе С1 за сборную Казахстана. Это будет иметь долгий отзвук. Но, к счастью для сборной России, не вечный.

«Моей жене и детям некомфортно в России». Звездный русский вратарь получил в Питере суперконтракт, а потом сенсационно вернулся в Америку

Тогда, на сборе под Филадельфией, поговорили, и я проникся симпатией к этому общительному и хорошо воспитанному пареньку, сыну голкипера Виктора Набокова, чуть ли не пару десятков лет защищавшего ворота усть-каменогорского «Торпедо». Почти двадцать лет спустя я спросил Евгения, помог ли ему тот сбор с матерыми энхаэловцами, и он ответил:

— Однозначно. Когда ты молодой и мало кого вокруг знаешь, очень важно получить спокойствие на эмоциональном уровне. Что ребята тебя узнают, что ты можешь среди всех этих звезд находиться, что они нормальные люди — и все такое. Мне это придало очень большую уверенность в себе, я смог немножко раскрепоститься и думать об игре, а не о том, что и кому можно говорить.

Два года, однако, ему пришлось помариноваться в АХЛ, но в «Сан-Хосе» терпеливо дождались момента, когда парень созрел, но еще не перезрел для НХЛ. И случились те 0:0 против «Колорадо» и Руа, запустившие большую карьеру. Набоков заиграл так, что и у Шилдза после возвращения в строй шансов уже не было, и ему, гораздо более высокооплачиваемому на тот момент, пришлось уйти.

...А закончилось все не менее красиво. Почти ровно полтора десятилетия спустя, 9 февраля 2015 года, «Сан-Хосе» объявил о приобретении из «Айлендерс» 39-летнего Набокова. Генеральный менеджер «Акул» Даг Уилсон сделал это для того, чтобы два дня спустя вратарь именно в форме «Шаркс» на специальной пресс-конференции, находясь рядом со своей семьей, объявил об окончании карьеры хоккеиста.

— Это стало небольшим сюрпризом, — рассказал мне Набоков в 2016 году. — Когда играешь — живешь сегодняшним днем и не думаешь о том, как будешь заканчивать, как к тебе относятся в организации. Когда узнаешь об этом, становится очень приятно. Идея принадлежит Уилсону. Сначала была пресс-конференция, на которую пришла вся моя семья. И тем же вечером было вбрасывание с «Вашингтоном». Произнес несколько фраз на весь дворец. Это был очень эмоциональный день. Не всплакнул, но немножко подкатило.

— Когда решили закончить, уже знали, что «Шаркс» предложат вам должность тренера по развитию?

— Когда решил — нет. Это случилось чуть позже, когда мне позвонил Айзерман и сказал, что генеральный менеджер «Сан-Хосе» Даг Уилсон хочет это сделать. Естественно, я был этому очень рад. Даг всегда хорошо ко мне относился.

— Айзерман позвонил, еще когда вы были в «Тампе»?

— Да. Я ему сказал, что собираюсь закончить, мы обговорили детали. И буквально на следующий день он мне позвонил и сказал о желании Уилсона. И о том, что Даг просил меня с ним связаться. На тот момент я еще принадлежал «Тампе». Я позвонил. Обговорили ситуацию в плане работы в целом, а когда прилетел, побеседовали с Дагом уже подробнее.

Так или иначе, все получилось очень достойно. И недаром Набоков работает в «Сан-Хосе» до сих пор. Уже десять лет с момента окончания игровой карьеры.

Фото Александр Вильф, архив «СЭ»

ФХР из-за войны с Фетисовым ставила палки в колеса, чтобы Набоков играл за Россию

Таких же чувств болельщиков Набоков добился и в сборной России. Хотя долго казалось, что он и сыграть за нее не сможет. Аукался тот чемпионат мира в третьей по счету лиге за Казахстан.

С какого-то момента он очень хотел играть за Россию, но в бытность Александра Стеблина президентом ФХР никто на уровне федерации на этот счет пальцем о палец не ударил. Возглавивший сборную за полгода до Олимпиады в Солт-Лейк-Сити Вячеслав Фетисов сделал все, что можно было за такой короткий срок, — но шансов заполучить его в штат Юта у него, казалось бы, объективно не было. Хотя объективно ли?

Вот что мне об этом девять лет назад в интервью «СЭ» рассказывал Игорь Куперман, на Олимпиаде-2002 ассистент генерального менеджера сборной России. От этой истории — просто волосы дыбом.

— Трудно ли было пробить право играть за сборную России Евгению Набокову? И почему к 2002 году это не удалось? — спросил я его.

— Мы сейчас с Женей близкие друзья, а это — очень больная для меня тема. У меня есть много информации, и скажу с полной ответственностью: ФХР в то время была абсолютно не заинтересована, чтобы он играл на Олимпиаде. Более того, она хотела, чтобы он не играл. Сто процентов.

— Почему?

— Из-за войны между Фетисовым и ФХР. С одним вратарем можно было провалиться, поскольку все может быть, а запасными у Хабибулина были Егор Подомацкий из Суперлиги, у которого глаза весь турнир вылезали из орбит через маску, и юный Илья Брызгалов из АХЛ, который, по-моему, не понял до конца, где он находится. Допустить, что сборная Фетисова что-то выиграет, в федерации не хотели и вставляли все возможные палки в колеса.

Швейцарского юриста по делу Набокова нам дала ФХР. Он вел всю переписку с ИИХФ. Я постоянно правил его тексты, отвечал на вопросы, но руки у меня были связаны, притом что работал над этим вопросом месяцами. У меня до сих пор на руках есть документы, которые доказывают, что при желании все можно было оформить уже к Солт-Лейк-Сити. Я очень многое раскопал, у меня и по сей день есть огромный архив. Из-за этого процесса у меня тогда сложились неприязненные отношения с ИИХФ, где этого суда не хотели.

Игорь Куперман: «В начале 2000-х ФХР делала все, чтобы Набокову не дали играть за Россию»

— Помню, как генеральный секретарь ИИХФ Ян-Оке Эдвинссон на пресс-конференции заявил, что у Набокова права играть за сборную не будет никогда.

— Да, это было в 2001-2002 годах. Когда было заседание суда (CAS), меня не отпустили из «Финикса». Но не думаю, что смог бы там что-то сделать, потому что результат был заранее предсказуем. Когда я узнал вердикт «отказ», одним из самых тяжелых моментов в моей жизни был звонок Набокову.

А один из самых приятных моментов в моей жизни настал чуть позже, когда ИИХФ приняла решение изменить правила о гражданстве и Набоков получил возможность выступать за сборную России. Наша работа с Фетисовым не пропала даром. Чего мы только ни нашли — и детали всех 25 случаев смены спортивного гражданства в хоккее, и даже поддельные подписи Жени... Нормальный адвокат, а не найденный федерацией, выиграл бы тот процесс как нечего делать.

Впрочем, в 2002-м все оказалось не критично, поскольку главный тренер уговорил впервые со времен Кубка мира-96 сыграть за национальную команду Хабибулина — вручив ему для поднятия настроения копию отданной Виктору Тихонову в Альбервилле-92 золотой олимпийской медали. Булинская Стена тогда был третьим вратарем, ни разу не раздевавшимся на игру, и по инициативе президента МОК Хуана-Антонио Самаранча было решено наградить (хотя тренерам тогда медали не полагались) трехкратного победителя Олимпиад Тихонова. А у кого еще взять награду, если не у 19-летнего третьего вратаря, фактически не задействованного на турнире?

Но тот обиды не забыл, и гештальт в результате закрыл лишь Фетисов десять лет спустя. А Хабибулин ответил ему сухим четвертьфиналом с действующими олимпийскими чемпионами чехами, на что «СЭ» отреагировал «шапкой» на первой полосе: «Закрыто! Ключи у Хабибулина».

Еще два года спустя Николай поднимет свой статус вообще до космического, став в составе «Тампы» первым российским вратарем — победителем Кубка Стэнли. Но и Набоков уже к тому времени наберет приличные обороты. Однако в плане выступлений за сборную он по-прежнему будет зависать между Казахстаном и Россией — от одних ушел, до других дойти юридические закорючки и косность руководителей мешают.

Фото Getty Images

В Квебеке и Турине — победитель Канады. В Ванкувере — ее жертва

Но благодаря новым правилам ИИХФ в Турин-2006 Набоков поехал уже в статусе одного из двух конкурентов за роль основного вратаря — наряду с Ильей Брызгаловым. Хабибулин еще с Кубка мира-2004, на который федерация включила его в состав, даже не спросив согласия (и он объявил об отказе в интервью «СЭ» позвонив мне на чемпионат Европы по футболу в Португалию), интерес к национальной команде снова потерял.

Начал турнир Брызгалов, но первый матч сборная проиграла словакам, и штаб Владимира Крикунова голкипер не убедил. На следующую игру с будущим чемпионом Швецией вышел Набоков — получите «сухарь», да еще и 5:0!

Евгений отвоевал место в основе так же, как сделал это в «Сан-Хосе». Так в национальную команду вернулся вратарь под 20-м номером — да, Набоков в карьере осмелился играть под тем же номером, что и Третьяк, и оказался достоин величайшего из великих. У них сложились очень теплые отношения, и Евгений пять лет подряд ездил летом в тренировочный лагерь Третьяка в Торонто.

Но то, чем он по-настоящему вошел в историю на той Олимпиаде, — «сухарь» в четвертьфинале с канадцами. Он стоял стеной не хуже, чем в 2000-м против Руа (теперь с противоположной стороны был не меньший титан — Мартин Бродер), 20-летний Александр Овечкин забил победный гол, капитан Алексей Ковалев добавил второй — и Россия, как выяснилось, в последний на сегодня раз обыграла «Кленовые листья» в сильнейшем составе. Да еще и всухую! С тех пор прошло уже почти двадцать лет, а поскольку наша сборная не получила допуска в Милан-2026, достижение Набби точно будет стоять минимум до Кубка мира-2028.

Увы, продолжения тот хоккейный подвиг не получил, но уж точно не из-за Набокова. Если вы не забиваете ни одной шайбы в полуфинале и матче за третье место, то шансов выиграть эти матчи нет. Ошибок голкипер не делал — просто какой-то паралич накрыл атаку. И сухой матч с Канадой остался для болельщиков великолепной памятью, но — не сбывшейся мечтой на что-то более серьезное.

Фото Getty Images

Зато два года спустя мечта сбылась — пусть и не на Олимпиаде, зато на чемпионате мира, по случаю 100-летия ИИХФ и 400-летия Квебека впервые за очень долгое время проводившемся в Канаде: в Квебеке и Галифаксе. И этого золота, как многие считают, тоже не случилось бы, если бы не Набоков. Как нельзя вовремя прилетевший после вылета «Сан-Хосе» из Кубка Стэнли, когда единственной ахиллесовой пятой команды Вячеслава Быкова оставалась вратарская позиция, где травмы перемежались с неуверенной игрой.

Опытнейший, уже 32-летний Евгений прилетел к матчу второго раунда со Швецией и мигом погасил пылавший на последнем рубеже огонь. Использовав для раскачки два последних матча «предвариловки», он в четвертьфинале и полуфинале соответственно со Швейцарией и Финляндией пропустил в общей сложности ноль. А забила команда — десять.

Финал с Канадой, понятно, получился гораздо сложнее и драматичнее. Но, дважды в течение игры уступая в две шайбы, Набоков не «поплыл», навыручал, а в третьем периоде российская команда приступила к своему легендарному камбэку с двумя решающими шайбами Ильи Ковальчука. Так закончилось 15-летнее ожидание, когда, наконец, российская сборная выиграет чемпионат мира.

Евгений Набоков: «Кто сказал, что выиграть у Канады невозможно?»

— Квебек-2008 — какие-то сумасшедшие чувства? — спросил я у Набокова восемь лет спустя.

— Да, да, да! — чуть ли не закричал он. — Я тогда был дико уставший, да еще и приехал на чемпионат мира с травмой голеностопа. На уколах играл. Мы с «Далласом» только отыграли тяжелейшую серию. Эмоционально у меня в Квебеке был очень низкий уровень, тяжело было настраиваться на матчи. Тем приятнее было это преодоление.

Помню, когда уже выиграли, в раздевалке попраздновали, я пошел в гостиницу — и час или два сидел там один, настолько был вымотан. Но радости в то же время были полные штаны — и вернулся к команде. К своим братьям, которыми все мы там стали. Когда сейчас любого из них вижу — чувствую, что нас что-то очень большое объединяет. Как с тем же Овечкиным...

Дважды, в Турине и Квебеке, став проклятием для Канады, в Ванкувере-2010 Евгений стал ее жертвой, когда те самые, по выражению Брызгалова, «гориллы из клетки» выскочили из раздевалки на четвертьфинал с Россией и разорвали нашу команду еще до того, как она успела понять, что происходит. Многие считали, что Брыз на тот момент был готов лучше, — но одно дело спорить о четвертьфинале с финнами в Сочи, стоило ли предпочесть Бобровского Варламову, и другое — о четвертьфинале Ванкувера, где от всей нашей команды летели клочки по закоулочкам, и едва ли какой угодно вратарь мог что-то с этим поделать. Даже космический пришелец Брызгалов с его последующими заявлениями.

Фото Александр Вильф, архив «СЭ»

Единственный вратарь в истории НХЛ, забивший гол в большинстве

До Кубка Стэнли Набоков, как и до олимпийского золота, не дошел двух шагов. Остановился на той же стадии полуфинала, что и на Олимпиаде в Турине.

При этом «Акулы» при нем в воротах лишь раз не вышли в плей-офф и еще раз — не прошли первый раунд Кубка. Тогда как основным голкипером «Акул» он был девять сезонов. И порой — до такой степени незаменимым, что, например, в сезоне-2007/08 он провел в регулярке 77 (из 82!) матчей. Добавим сюда 13 игр в двух раундах плей-офф — и получим ДЕВЯНОСТО игр за сезон, после которых Набоков приехал выигрывать золото Квебека. И сделал это. Невероятно. Еще бы он не приехал в Канаду дико уставшим.

Шестью годами ранее, 10 марта 2002-го в матче в «Ванкувером», Евгений стал первым и до недавних пор единственным российским вратарем, который забивал в НХЛ. Причем если Илья Сорокин в минувшем сезоне сделал это скорее статистически, последним из игроков «Айлендерс» коснувшись шайбы, а гол был, по сути, забит в свои ворота, то Набоков действительно бросил. Более того, в... большинстве, став единственным по сей день голкипером любой нации, забросившим в такой ситуации!

«Он навсегда изменил отношение к советским хоккеистам». Каким Северная Америка запомнила Третьяка

— В тот момент воспринимал это как что-то обычное — забил и забил, готовимся к следующей игре, — рассказывал мне Евгений 14 лет спустя. — И вообще мое дело — шайбы ловить, а не забивать. (Смеется.) А теперь понимаешь, что произошло что-то особенное.

Тогда я решил оставить шайбу Брэду Стюарту, а он почему-то проехал мимо. И у меня не оставалось иных вариантов, как выбрасывать ее. Постарался сделать это чем выше, тем лучше. Пришло мгновенное решение — бросать по центру. Но все равно сказать, что метил в ворота, — преувеличение. Хотя и мелькнуло в голове: а вдруг получится? И получилось!

Фото Александр Вильф, архив «СЭ»

Напутствие Василевскому в «Тампе». А теперь — Аскарову в «Сан-Хосе»!

В сезоне-2014/15, когда Набоков провел 11 матчей за «Тампу», они успели чуть-чуть поиграть вместе с юным Василевским. Более того, Стив Айзерман и подписывал ветерана осознанно, чтобы с помощью Евгения сделать адаптацию Андрея более гладкой. Набби сделал для этого все возможное, а потом молодой голкипер стал расти как на дрожжах, и все, включая самого Евгения, поняли, что больше ему помощь не требуется. Тогда и возник вариант с обменом в «Сан-Хосе» и красивым окончанием карьеры.

— Роль второго вратаря мне не очень нравилась, я им никогда в жизни не был, — рассказывал мне Набоков. — Но решил попробовать. Началось все неплохо, но потом Андрюха Василевский очень хорошо заиграл в фарм-клубе, и клуб начал чуть-чуть его подпускать к основе. Когда одному вратарю 40 лет, а другому — 20, как вы думаете, кого выберут? Я все понимал и не хотел мешаться, быть обузой. Решил все сделать быстро и спокойно.

— Вас и брали в «Тампу» в какой-то мере для того, чтобы вы на стартовом этапе кое-что Василевскому подсказали?

— Да. Когда мы разговаривали со Стивом Айзерманом, он упомянул о том, что приезжает Андрей и ему нужна будет помощь. Конкретного разговора, что я буду за него ответственным, конечно, не было. Но они хотели, чтобы у нас были хорошие отношения. Что довольно легко: Андрюха — славный парень. Мы сразу нашли общий язык, и все у нас было нормально. А то, что нужно работать, Андрею лишний раз говорить не надо. Он — пахарь с большой буквы. Для него это естественно. Ему вообще не нужно было много говорить.

...Спустя год «Шаркс» праздновали 25-летие клуба, и на моих глазах рекордсмен «Акул» по многим категориям Набоков, выбранный болельщиками в первую символическую сборную «Сан-Хосе», делал первое символическое вбрасывание в матче с «Вашингтоном». Арена просто сошла с ума, долго не могла успокоиться: «Наб-би! Наб-би!» Тем же вечером они пошли ужинать с Овечкиным. Главные герои последнего победного матча России над Канадой в сильнейших составах и партнеры по золотому финалу Квебека...

Набоков поздравил Овечкина с рекордом: «Желаю тебе забивать еще больше, если в это можно поверить»

- Считаете свою карьеру на сто процентов удавшейся? — спросил я Набокова в 2016-м.

— Нет. На сто процентов — это когда ты выигрываешь самые главные турниры. Олимпиаду, Кубок Стэнли. А когда этого нет, чувство чего-то недоделанного остается.

Мало кто так отвечает. Мало кто не просто максималист в душе, но способен проявить это и на публике. Но если посмотреть и на его рост, и на номер драфта, то вряд ли было много вводных для того, чтобы он по количеству побед и сухих матчей входил в число 25 лучших вратарей НХЛ всех времен. А что до Кубка Стэнли и Олимпиады, хоккей — командная игра. И все зависело далеко не только от него.

...После такого красивого жеста в адрес Набокова, какой сделал «Сан-Хосе» в конце карьеры игрока, не особо удивляет, что он до сих пор работает в клубе. В разные годы — то тренером по развитию вратарей, то тренером голкиперов в первой команде. Авторитет там у него незыблем.

И когда я узнал об обмене Ярослава Аскарова именно в «Шаркс», то почему-то у меня не возникло вопросов, как это произошло. И за будущее молодого талантливого голкипера я наконец-то стал спокоен. Под крылом Набокова все будет зависеть только от самого Ярослава, а «поляна» у него сейчас расчищена абсолютно.

Остается только, чтобы Аскаров свой шанс реализовал. Как в гораздо более сложных обстоятельствах сделал это сам Набоков на рубеже девяностых и двухтысячных в том же «Сан-Хосе».