«Этот рекорд будет тяжело побить». В НХЛ вспомнили еще одно достижение Гретцки и возможную цель Овечкина

Капитан «Вашингтона» Александр Овечкин сравнял счет и перевел в овертайм гостевой матч с «Виннипегом» (2:3 ОТ). Россиянин забросил 36 шайб при 24 передачах и 60 очках в 55 играх этого регулярного чемпионата.

Главный счетчик Овечкина: 889 голов в 1481 матче НХЛ, пять шагов до повторения и шесть до прохода снайперского рекорда Уэйна Гретцки — 894 в 1487. Вместе с тем сайт лиги вспомнил о другом достижении Великого — по числу шайб за всю профессиональную карьеру в клубах.

«Никто не думал, что кто-либо приблизится к такому»

Многолетний тренер вратарей «Виннипега» Уэйд Флаэрти вошел в историю как последний голкипер, которому забил Гретцки. Флаэрти защищал ворота «Айлендерс» в гостевом матче с «Рейнджерс» на «Мэдисон-сквер-гарден» 29 марта 1999 года. Великий незадолго до этого вернулся на лед после пропуска 12 игр с конца февраля. Центрфорвард отличился в конце третьего периода после перехвата у чужих ворот, лучше всех разобрался в суматохе на пятачке при добивании и провел победный гол своей команды (3:1). Шайба стала для легендарного канадца девятой в сезоне и довольно знаковой.

Почти за пять лет до этого, 23 марта 1994-го, Гретцки забил 802-й гол в НХЛ, прошел своего легендарного предшественника Горди Хоу и стал лучшим снайпером в истории лиги. 894-й гол позволил Великому обойти Мистера хоккей по числу шайб за профессиональную карьеру в клубах.

Хоу забил 1071 гол за шесть сезонов в ВХА и 27 лет в НХЛ. Гретцки после шайбы в ворота Флаэрти вышел на отметку в 1072: 894 в НХЛ за 20 лет с «Эдмонтоном», «Лос-Анджелесом», «Сент-Луисом» и «Рейнджерс», 122 — в Кубке Стэнли, а также в единственном сезоне в ВХА — 46 в регулярном чемпионате с «Индианаполисом» и «Эдмонтоном» и 10 в плей-офф.

Достижение Гретцки сразу же отпраздновали на «Мэдисон-сквер-гарден». Партнеры поприветствовали величайшего всех времен, на куб вместе с главными цифрами вывели знаменитое фото, на котором Хоу поднес крюк небольшой клюшки к шее юного Уэйна. До конца регулярного чемпионата оставалось еще восемь матчей, больше 99-й номер в прощальном сезоне не забивал. Канадец подтвердил решение о завершении карьеры 16 апреля 1999-го, за два дня до заключительной игры с «Питтсбургом» в Нью-Йорке.

«Лучший снайпер в истории забил первый гол мне». Уникальная связь Овечкина с Гретцки

«Это вроде как ответ на вопрос викторины. Многие люди, даже мои вратари Эрик Комри и [Коннор Хеллибак], скажут: «Эй, ты был последним голкипером, которому забил Уэйн Гретцки». И это вроде как некий повод для шуток, подколок. Но, в конце концов, это довольно круто», — сказал Флаэрти. Специалист заметил: «Когда услышал, что он завершает карьеру, не знаю, стоит ли говорить это вратарю, но подумал: «Будет просто здорово, если стану последним голкипером, которому он забивал».

«Нет, я никогда не думал [о том, что кто-то превзойдет рекорд Гретцки по голам в НХЛ]. Я давно в игре, и то, что сделал Гретц, — это весьма впечатляет. А теперь Ови на подходе. Это тоже впечатляет. Это [невероятно] крутая карьера», — сказал также Флаэрти. Бывший вратарь вдобавок заметил: «Это потрясающе. Есть эти рекорды, про которые люди на самом деле не думали, что к ним кто-либо приблизится, и теперь у нас есть парень, которому не хватает [совсем немного] голов для того, чтобы побить такой. Стучу по дереву, он это сделает. Это здорово для игры».

Гретцки был выдающимся плеймейкером, для которого собственные голы не считались главной целью. Даже в сезоне НХЛ с рекордом по числу шайб в одном регулярном чемпионате (92 в 80 матчах, 1981/82) центрфорвард лидировал среди ассистентов (120). У Великого больше передач за карьеру в лиге (1963), чем очков у второго бомбардира в истории Яромира Ягра (1921). Вместе с тем он знал о рекорде Хоу по шайбам за профессиональную карьеру в клубах.

«Этот конкретный рекорд, очевидно, будет тяжело побить, но ты никогда не знаешь, как много отличных игроков придет со временем. Что важнее, это был очень значимый гол. Счастлив, что этот гол был важен для команды в то время, когда нам отчаянно требовалась победа», — сказал Гретцки.

Фото Getty Images

«Невероятно видеть Алекса на этом пути»

В моменте с последним голом Гретцки на льду у «Айлендерс» в том числе был 22-летний новичок Здено Хара. Защитник провел в лиге 24 сезона за клуб из Нью-Йорка, «Оттаву», «Бостон» и «Вашингтон». Словак стал легендой «Брюинз», играл один год рядом с Овечкиным и после этого вернулся на прощальную регулярку в «Айлс» перед завершением карьеры весной 2022-го.

«Гретцки всегда находил подходящий момент, чтобы появиться в нужной зоне и подобрать шайбу, а затем отправить ее в ворота. Когда у него не было шайбы, он всегда оказывался в месте, куда она приходила. Но ты не мог никого перехитрить, потому что если просчитывал этот розыгрыш или пас [и перекрывал Гретцки], то вас обманывал игрок с шайбой. Он был так умен, находил зоны для создания опасности, имел пространство и время, чтобы разыгрывать эти моменты. Он всегда думал на шаг вперед, где ему стоит быть и куда может прийти шайба. Просто профессор на льду», — сказал Хара.

Защитник также заметил: «Я хотел, чтобы Гретцки забил еще один гол после этого. Я вам так скажу. Но дело не только в последнем голе. Это была такая привилегия — играть против Уэйна, [Марио] Лемье, тех хоккеистов, которые тогда так доминировали. Это Майклы Джорданы в хоккее. Или есть Тайгер Вудс в гольфе. Они устанавливают такие стандарты, которые даже в современном хоккее в наши дни трудно превзойти и пройти. Просто невероятно видеть Алекса на этом пути к возможному обновлению рекорда — очевидно, он очень, очень близок».

«Все еще не верю, что могу сделать это». Овечкин: погоня и рекорд, успех и поддержка «Вашингтона»

Гретцки много лет поддерживает гонку хорошего знакомого Овечкина. Четырехкратный обладатель Кубка Стэнли поверил в достижимость своего снайперского рекорда НХЛ к началу 2020-х. Великий с неизменным восторгом отзывается о Великой Восьмерке. И это уважение взаимно.

«Его мастерство, его видение, то, как он чувствует игру, как он смотрел на игру, — все было по-другому», — сказал Александр.

Сайт НХЛ в материале перед матчем «Вашингтона» в Виннипеге отдельно выписал голы Овечкина за профессиональную карьеру в клубах. Здесь Александр заметно больше уступает Гретцки. У россиянина сейчас 1018 шайб: по ходу 20-го североамериканского сезона с «Вашингтоном» — 889 в НХЛ и 72 в Кубке Стэнли, 55 в регулярном чемпионате и 2 в плей-офф за «Динамо» в суперлиге и КХЛ (с 2000 по 2005 год и в первой части сезона-2012/13).

В этом списке в момент обгона Гретцки рекорда Хоу тройку лучших открывал Бобби Халл с 1018 голами. Овечкин теперь сравнялся с одной из канадских легенд, а на пути в топ-3 у него есть действующий конкурент — вечный Яромир Ягр идет впереди (при сумме регулярных чемпионатов и плей-офф НХЛ, российской суперлиги и КХЛ, чехословацкой и чешской лиг).

Но погонится ли Ови здесь за Хоу и Гретцки?