«Хотим быть здесь, когда произойдет волшебство»: Овечкин идет за рекордом Гретцки

«Это как финал Кубка Стэнли»

«Кэпиталз» принимают «Блэкхокс» в регулярном чемпионате НХЛ в ночь на 5 апреля по московскому времени. Это первый из трех матчей столичной команды на своей арене в апреле, до старта плей-офф в ее расписании всего семь игр.

Александр Овечкин после двух голов в двух матчах за два дня в гостях с «Бостоном» и «Каролиной» довел счетчик своей погони за снайперским рекордом до 892 шайб в 1485 играх против 894 в 1487 у Уэйна Гретцки. На выезде форварда поддерживала жена Настасия, в Роли также приехали комиссар НХЛ Гэри Беттмэн и владелец «Вашингтона» Тэд Леонсис. Теперь на арене столичной команды появится Гретцки. Лига несколько месяцев готовила церемонию чествования, которая пройдет сразу после выхода Александра на новую вершину.

«Ови получит заслуженное празднование». Гретцки, Беттмэн и Леонсис обсуждают рекорд Овечкина

«Мы хотим быть уверены, что будем здесь, когда произойдет волшебство. Мы хотим гарантировать, что этот момент получит то внимание и уважение, которых он заслуживает. Когда вы думаете, например, о наших трофеях, в частности, о Кубке Стэнли, то это самый замечательный трофей и величественная церемония во всем спорте. Мы хотим оказать ему такое же уважение. Алекс Овечкин проводит потрясающую карьеру и сейчас находится на пороге рекорда, который никто никогда не считал достижимым. Это историческое событие и свидетельство [уникальности] - Уэйна и Алекса. Вам не обязательно быть фанатом хоккея или любителем спорта, чтобы знать, что вот-вот произойдет что-то особенное», — сказал Беттмэн.

Президент НХЛ по контенту, мероприятиям и продакшену Стив Майер заметил: «Мы относимся к ближайшей игре и каждой игре как к матчу финала Кубка Стэнли. Мы перемещаем съемочные группы со всех концов. Эти команды делают всевозможные шоу. Мы работаем с сетями, подключаем всем микрофоны, выделяем камеры. Люди относятся к этому почти так же, как к финальной игре Кубка Стэнли. Все 32 команды полностью вовлечены. Это не их момент, но они хотят стать частью истории. Мы перевозим все материалы для церемонии в каждый город вместе с «Кэпс», все оборудование едет из города в город. Везде проводится полномасштабная репетиция. Все-все-все превратится в «Землю Ови». И не так важно, мы в Каролине, у «Айлендерс» в Нью-Йорке или Коламбусе, везде репетируем. Будем делать это снова и снова, потому что хотим все сделать точно и произвести большое впечатление».

Фото Getty Images

«Если слишком много думать об этом, будет тяжелее добиться»

Овечкин в трех голах от нового рекорда. Форвард за 20-летнюю карьеру в НХЛ оформил 32 хет-трика и два из них собрал в этом сезоне. Александр забил 15 голов в 25 играх с «Блэкхокс» и третьим в истории лиги достиг отметки в 800 шайб после хет-трика в Чикаго 13 декабря 2022 года. В этом регулярном чемпионате 39-летний форвард провел 39 голов в 59 матчах, забил четыре раза в пяти последних играх и идет на голевой серии из трех встреч. Вокруг много шума, но капитан «Кэпиталз» внешне выглядит по-прежнему.

«Тот же самый [настрой]. От игры к игре. Думаю, что сейчас происходит, здорово для хоккея, здорово для округа Колумбия. Да, это очень круто», — сказал Овечкин перед матчем.

Александр на вопрос о ценности момента заметил: «Да, я думаю, сейчас всем будет весело. Знаете, все происходит, привлекает много внимания, много друзей, много вас, ребята [из медиа]. Нужно наслаждаться этим».

«Надеюсь, он присоединится к нам»: Овечкин в трех голах от рекорда и ждет Гретцки на следующем матче

На матч «Вашингтона» для очередной церемонии по случаю 50-летия клуба приехали несколько сейчас не играющих обладателей Кубка Стэнли-2018. Главный ассистент в карьере капитана «Кэпиталз» Никлас Бэкстрем и еще один многолетний партнер Ти Джей Оши появились на тренировочном катке вместе с Брэйденом Холтби, Бруксом Орпиком и Деванте Смит-Пелли.

«Да, великолепно. Ребята теперь здесь. Конечно, мне не хватает на льду [Бэкстрема], но приятно, что рядом он, Ош, все ребята», — сказал Овечкин.

Александр на вопрос о волнении в исторический момент с улыбкой заметил: «Нет, я всегда в хорошем настроении, мужик».

На матч «Вашингтона» прибывает Гретцки. Главный поклонник капитана «Кэпиталз» в гонке за своим снайперским рекордом станет одним из вип-зрителей на «Кэпитал Уан Арене».

«Да, это великолепно. Вы знаете, что он поддерживает меня все время. Как сказал, это веселое время. Посмотрим, что произойдет. Сейчас все внимание игре. Это очень крутой момент», — сказал Овечкин.

Александр на вопрос о напряжении в такой момент заметил: «Как сказал, я фокусируюсь на своей игре, фокусируюсь на победе. Посмотрим, что произойдет. Если будете думать об этом слишком много, этого будет тяжело добиться».

Фото Getty Images

«Это действительно может случиться сегодня»

Одноклубники Овечкина по традиции могут говорить менее сдержанно и более восторженно. Кто-то из них может увидеть финал гонки не только из первого ряда в раздевалке и на скамейке, но и на льду. Центрфорвард Дилан Строум и нападающий Том Уилсон — среди тех, кто способен сыграть на капитана в исторический момент.

«Каждый гол кажется все более и более и более важным, и ты почти ловишь себя на мысли: «Окей, как много ему еще осталось?» Это первая игра, на которую мы выходим с посылом вроде: «Да, это действительно может случиться сегодня». Особенно с ним, если он забьет в первом периоде, просто будет на другом уровне», — сказал Строум.

«Это больше, чем просто игра прямо сейчас. Это больше, чем хоккей. Это Великий. Никто никогда не думал, что это произойдет. [Хет-трик вечером пятницы в Вашингтоне?] Звучит великолепно. Очевидно, легче сказать, чем сделать, но я понял, что вам просто не стоит в нем сомневаться. Это нечто особенное, чему я являюсь свидетелем на протяжении всей карьеры здесь. Никогда не сомневаешься. Как только кто-то говорит «А, этого не произойдет» или «Он этого не сделает», обычно это случается. Никогда не знаешь. Он будет гудеть», — сказал Уилсон.

«О, здорово, еще один гол Ови»: вратари НХЛ поддерживают Овечкина в гонке за рекордом

Главный тренер «Кэпиталз» Спенсер Карбери постоянно подчеркивает важность гонки Овечкина в связке с командным результатом. Даже сейчас лидер Восточной конференции думает не только о голах капитана.

«Поскольку он все ближе и ближе к рекорду, я знаю, вы можете подумать, что теперь все дело в том, чтобы забить пару оставшихся голов, но это на самом деле не так. Речь идет о вещах, ориентированных на процесс, что он делал в свой выходной. Я видел его вчера здесь [на катке в Арлингтоне], он пришел немного поработать в свободный день. А потом он с семьей просто отправился на ужин, вот такие дела», — сказал специалист.

Фото Getty Images

«Признателен за возможность быть рядом»

Карбери работает с «Вашингтоном» с лета 2023 года, когда впервые возглавил клуб НХЛ. Специалист старше Овечкина меньше чем на четыре года и стал его восьмым тренером в «Кэпиталз». Что важно — это случилось в момент финишного рывка снайпера к рекорду, во время которого команда продолжала удивлять многих и прошла путь от многими списанного аутсайдера до одного из фаворитов плей-офф.

«Это нечто особенное, что мне посчастливилось тренировать одного из величайших игроков, который когда-либо надевал коньки. И я не отношусь к этому легкомысленно. Признателен за возможность быть рядом с ним, смотреть его игру, тренировать день за днем. Я помню свои слова после назначения перед прошлым сезоном, что как тренер беру огромную ответственность не только за его рекорд, но и за то, чтобы он имел возможность завершить карьеру так, как того хочет, играя при этом на высоком уровне. И за те два года, что имею честь тренировать его, вообще не отношусь к этому легкомысленно», — сказал специалист.

Карбери ценит азарт Овечкина на протяжении всей карьеры, за которой долгое время следил со стороны.

«В этом его уникальность, это всегда выделялось — его жажда, страсть, огонь, стремление забивать. Это было по-другому. Это выглядело по-другому, когда вы смотрели хайлайты и его реакцию, эти празднования. Будь то гол при 2:1 или гол в финале Кубка Стэнли, все выглядело одинаково. И когда вы смотрите хоккей всю жизнь, вы видите, как он реагирует на голы, — вот почему все, многие игроки говорят об этом. Они никогда не видели кого-то, кто празднует и наслаждается голами, как Алекс Овечкин. Вероятно, мы видели тысячи и тысячи голов и забивавших игроков, сейчас таких много в лиге — и считаю, что все даже выглядит иначе, когда вы смотрите на голы Ови», — сказал тренер.

Рекордный гол не в пустые ворота и победа в Кубке Стэнли: в «Вашингтоне» говорят о главной гонке Овечкина

Карбери также выделяет умение Овечкина отправлять в ворота шайбу, которая может прийти к нему после неудобной передачи или отскока.

«Я никогда не видел никого, кто мог бы бросать крутящуюся шайбу так, как Алекс Овечкин. Обычно, спросите любого игрока, когда получаете такую шайбу и бросаете в касание или пытаетесь бросить с кистей, вы не знаете, куда она полетит. Вы просто пытаетесь отправить ее в конкретную зону. Когда шайба подпрыгивает [и идет к Овечкину], ты словно смотришь в замедленном режиме «О, боже, она катится к нему». Для него бросать крутящуюся шайбу так точно, как он делает, щелчком или кистевым броском, это замечательно. И я никогда не видел кого-то еще, кто может так исполнять», — сказал специалист.

Карбери при всем ажиотаже вокруг погони Великой Восьмерки стремится сохранить концентрацию на решении задач всей командой.

«Сейчас происходит много всего, и я это прекрасно осознаю и понимаю. И смотрите, я впервые в жизни прохожу что-то такое. Я не знаю, не так много тренеров прошли это, моя работа — вести и пытаться в чем-то защищать, стараться сохранить фокус для всей команды. При этом нужно понимать и нельзя не обращать внимания на происходящее. Так что это тонкая грань между тем, чтобы мы ценили эту историю и все происходящее вокруг этого, а затем были в состоянии после первого вбрасывания шайбы делать те нужные вещи, чтобы быть успешной командой — что, в свою очередь, приведет Ови к успеху. И нужно оставаться в этом моменте, не пытаться игнорировать других и не делать нехарактерные вещи для нашей команды. В этом моя работа, я стараюсь направить все внешние факторы в нужном направлении и убедиться, что наша команда сосредоточена на поставленной задаче», — сказал тренер.