Такие хоккеисты в КХЛ на вес золота. Герой Олимпиады Гусев вернулся в СКА
Возвращение Никиты Гусева в КХЛ оставалось делом времени. После начала регулярного чемпионата НХЛ стало понятно, что нападающий не получил достойных вариантов за океаном и вернется в Россию. Выждав паузу, ведь время отчасти работало на игрока, Никита воссоединился с Романом Ротенбергом в СКА. Предложения других клубов не заинтересовали Гусева. В Санкт-Петербурге нападающему все привычно и любимо. А состав армейцев располагал к приглашению креативного форварда, который разнообразит атаку.
Герой Пхенчхана-2018 избежал изнурительной предсезонки и готовился к чемпионату самостоятельно. В 30 лет профессиональный хоккеист понимает, какие нагрузки необходимы организму. Если Гусев всерьез рассматривал НХЛ, то к физической форме должен был относиться еще ответственнее. Сейчас смущают только кондиции, в которых форвард присоединился к армейцам. Пауза без матчей не проходит бесследно. Никите потребуется время на раскачку, ведь он не играл в хоккей с апреля.

Решение Гусева легко поддается объяснению. Форвард выбрал нагретое место в клубе, который не обидит рублем и претендует на Кубок Гагарина. Уровень КХЛ просел из-за отъезда иностранцев, так что Никита ворвется в пул главных звезд лиги. Но слабо верится, что форвард будет доминировать, как пару лет назад. Не та мотивация, да и у армейцев мало хоккеистов, подходящих Гусеву по духу игры. Центрального уровня Вадима Шипачева в Санкт-Петербурге нет. Вся надежда на восстановление Николая Прохоркина, которого ждут не раньше декабря. Не исключено, что Никиту попробуют в связке с бывшим партнером по ЦСКА.
Армейцы впечатляюще прошли два первых месяца регулярки. Набрали 47 очков из 50 возможных и с отрывом лидируют в КХЛ. Казалось бы, механизм отлажен и без звездного новичка, который весной покинул клуб в надежде пристроиться в НХЛ. Все так, но кейс Гусева выбивается из привычных рамок. Летом армейцы обновили состав и сделали ставку на универсальных нападающих. Единственным творцом остался Дамир Жафяров. Технарь с богатым опытом не помешает тренерскому штабу, который знает, как использовать Никиту.
Не забываем о принципе «лучше нам, чем соперникам». Конкуренты СКА охотились на Гусева, но он выбрал старых знакомых из Санкт-Петербурга. Представьте, каким был бы гнев армейских боссов, если бы Никита, перейдя в условный «Локомотив» или ЦСКА, похоронил бы питерцев в плей-офф? О неподписанном контракте с форвардом Ротенберг жалел бы очень долго. Накрывшая СКА череда повреждений также подтолкнула к сотрудничеству с Гусевым. Сразу несколько стабильных игроков основы помещены в список травмированных.

Никита разнообразит атаку армейцев. Временами команда напоминает движущийся по узкоколейке состав. Это к разговору о том, что творчество замыкалось на одном Жафярове. Теперь компанию Дамиру составит обращающийся с шайбой на «ты» Гусев. Понятно, что в регулярке СКА катком пройдет по соперникам и переедет 90 процентов команд за счет суммарного мастерства. В плей-офф подобный план Ротенберга может не сработать. Против ЦСКА, московского «Динамо» или того же «Локомотива» требуется нечто большее, чем линейность, злость и большой объем катания.
Союз Гусева и СКА потенциально выгоден обеим сторонам. Возвращение в НХЛ так и останется для Никиты несбывшейся мечтой. Впрочем, нападающему незачем загоняться из-за упущенного шанса. Гусев провел два сезона за «Нью-Джерси» и «Флориду», набрал 54 (17+37) очка в 97 матчах. Оставил след в лиге, пусть и не такой яркий, как хотелось. А ведь некоторые нападающие с сопоставимым талантом не продержались в НХЛ больше двух-трех месяцев. Порадуемся за КХЛ: в лигу вернулся признанный мастер, за игрой которого приятно наблюдать. Таких хоккеистов не хватало нашему чемпионату — они на вес золота.
| Восточная конференция | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Металлург Мг | 34 | 25 | 9 | 53 |
| 2 | Ак Барс | 35 | 22 | 13 | 46 |
| 3 | Авангард | 31 | 20 | 11 | 43 |
| 4 | Автомобилист | 34 | 18 | 16 | 39 |
| 5 | Нефтехимик | 34 | 18 | 16 | 37 |
| 6 | Трактор | 35 | 15 | 20 | 35 |
| 7 | Салават Юлаев | 33 | 14 | 19 | 31 |
| 8 | Амур | 33 | 12 | 21 | 29 |
| 9 | Барыс | 34 | 12 | 22 | 29 |
| 10 | Адмирал | 31 | 11 | 20 | 28 |
| 11 | Сибирь | 33 | 10 | 23 | 24 |
| Западная конференция | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Северсталь | 35 | 23 | 12 | 47 |
| 2 | Динамо Мн | 32 | 22 | 10 | 47 |
| 3 | Локомотив | 35 | 21 | 14 | 46 |
| 4 | Торпедо НН | 35 | 21 | 14 | 45 |
| 5 | Динамо М | 33 | 21 | 12 | 44 |
| 6 | Спартак | 34 | 18 | 16 | 40 |
| 7 | СКА | 31 | 16 | 15 | 36 |
| 8 | Шанхай Дрэгонс | 33 | 14 | 19 | 36 |
| 9 | ЦСКА | 34 | 15 | 19 | 35 |
| 10 | Лада | 33 | 10 | 23 | 23 |
| 11 | Сочи | 32 | 9 | 23 | 23 |

