Сбитый летчик из Канады с русским паспортом вновь обрел себя. Как Лайпсик заиграл в «Сибири»

Еще в конце декабря выход «Сибири» в плей-офф стоял под большим вопросом, а сама команда была в глубоком кризисе, умудряясь проигрывать даже «Амуру». Создавалось стойкое ощущение, что команда не слышит тренера. Накануне дедлайна в команде появился Брендан Лайпсик — новосибирцы выменяли его у «Автомобилиста» за символические права на финского игрока Янне Куокканена, да еще и получили доплату сверху. Проще говоря, екатеринбуржцы хотели всеми силами избавиться от канадца. Возложенные на него надежды не оправдались. К тому же требовалось расчистить место под потолком зарплат, чтобы вместить другого канадца — Даррена Дица. Признаюсь, его переход в новосибирский клуб воспринимала довольно скептически. Как 30-летний форвард с целым букетом травм и лишь двумя удачными сезонами в КХЛ может помочь клубу, который штормит из стороны в сторону? Как выяснилось, зря. С его приходом «Сибирь» заиграла новыми красками.

Травмы

Лайпсика в КХЛ знатно покружило. До российской лиги он добрался перед сезоном-2020/21 — после того, как нападающего с не слишком лестными формулировками отчислили из НХЛ.

Экс-форвард «Вашингтона» осел в ЦСКА, но набрал не впечатляющие 24 (11+13) очка в 42 матчах. Ни для кого тогда не стало сюрпризом, что московские армейцы не захотели продлевать с ним контракт. Вторая попытка закрепиться в лиге выпала в «Металлурге» на следующий сезон. То ли акклиматизация к российскому хоккею закончилась, то ли сработало доверие тренерского штаба — но Брендан в Магнитогорске раскрылся. Играл он в основном с Филиппом Майе и Николаем Голдобиным. Тогда они, как и весь «Металлург», смогли подарить городу открытый, комбинационный, красивый хоккей и выход в финал Кубка Гагарина. Техничный Лайпсик исполнял в этом спектакле не последнюю роль: канадец как создавал моменты партнерам, так и реализовывал классные комбинации сам.

Фото Дарья Исаева, «СЭ»

Первый сезон Брендан закончил с 35 (16+19) очками в 46 встречах, за второй набрал 44 (11+33) балла в 65 играх. Пока это остается его лучшим показателем в КХЛ. После сезона-2022/23 в «Металлурге» началась перестройка. Отправили в отставку Илью Воробьева, а на место титулованного тренера пригласили Андрея Разина. Который, как известно, заводит в командах свои порядки и привык доверять знакомым, а главное — проверенным игрокам. Так Лайпсик оказался без команды вместе с другими легионерами клуба.

Тирания свободы. Партнера Овечкина выгнали из «Вашингтона» за грязь в личной переписке

На яркого и активного форварда положил глаз питерский СКА. Но первые тревожные звоночки начались уже на предсезонке. Летом 2023 года СКА прилично штормило. Этому поддался и Брендан: за пять игр сделал лишь гол и пас, а потом получил травму на турнире Пучкова. К счастью, успел восстановиться к началу чемпионата. Старт сезона получился не таким удручающим: во втором же матче регулярки он набрал два очка, в третьем сделал передачу — и после этого должен был приходить в себя окончательно. Вместо этого он затерялся и до второй травмы в матче с «Сочи» (02.10) уже очками не отметился. На этот раз нападающий пропустил почти три месяца и, выйдя в конце декабря, уже не успевал догнать команду: не было ни игрового ритма, ни нужных кондиций. Брендан неудачи в последующие полтора года списывает как раз на травму.

Роман Ротенберг второго шанса не дает. Но все же одну важную вещь пребывание в Санкт-Петербурге Лайпсику подарило: зимой 2024 года он получил российское гражданство, а значит, больше не считался легионером. Этот изыск привлек «Автомобилист», где канадца и подписали на два сезона. Во многом — авансом. Поскольку быть уверенным в игроке, который половину чемпионата просидел на лавке, а за другую набрал лишь четыре очка, сложно. Но уральцы подписали Лайпсика даже с повышением в зарплате: если в СКА канадец, по данным «СЭ», получил 50 миллионов рублей, то «Автомобилист» расщедрился на 60. Однако найти применение непростому игроку Николай Заварухин не смог. За 25 игр на Урале он набрал всего 7 (6+1) очков. Одна из главных вещей, которая требуется Брендану для уверенности, это свобода действий. Вторым пунктом идет желание иметь постоянных партнеров. Ни первой, ни второй потребности оборонительный «Автомобилист» предложить ему не смог. История Лайпсика на Урале закончилась очередной травмой и формальной ссылкой в Верхнюю Пышму — то есть помещением в список отказов.

Фото ХК «Сибирь»

Возвращение джедая

В Новосибирске мы начинаем видеть уже знакомого по «Металлургу» Брендана Лайпсика. Он тащит шайбу в зону атаки, организует и реализовывает моменты и даже блокирует броски. Пока он — техничный и самоотверженный бомбардир. На отрезке в 17 матчей у него 15 (6+9) очков (уже больше, чем набрал в двух предыдущих командах) и впервые за полтора года положительный коэффициент полезности. После почти двух месяцев без хоккея. Для генерального менеджера «Сибири» Виктора Меркулова Лайпсик — пока первая серьезная победа.

Прекрасную результативность можно списать, например, на соперников. Январь и начало февраля вышли для «Сибири» не очень тяжелыми: тут и два матча с терпящей бедствие «Ладой», и потерявшие всякую мотивацию «Барыс» с «Амуром» — побеждай не хочу. 12 матчей подряд «Сибирь» набирала очки — через овертаймы и буллиты, реже — победами в основное время (в том числе над «Трактором», «Ак Барсом» и «Салаватом Юлаевым»). Но набирала — и теперь может начать плей-офф на седьмом месте, хотя в конце декабря игра в матчах на вылет была под большим вопросом.

Обычно Лайпсик выходит в первом звене с двумя другими канадцами: Энди Андреоффом и Тейлором Беком. Ими он доволен и называл skill players (мастерами) уже после первой домашней игры. Какое-то время Брендана пытались использовать с ними и в первой бригаде большинства. Но поскольку Бека с правого круга вбрасывания сдвинуть невозможно, то Лайпсик оказался слева — где ему совершенно неудобно. В отсутствие Сергея Широкова Вадим Епанчинцев попробовал поставить канадца в центр, но по возвращении капитана все равно перевел новобранца во вторую бригаду. Да, временами она даже не появляется на розыгрыше. Но это незначительное неудобство сглаживается, когда Брендан выходит в равных составах.

Брендан словно выступил главным коммуникатором между тренерским штабом и легионерами, а за ними пошла вперед уже вся «Сибирь». Сам Лайпсик нашел то, чего ему не хватало в «Автомобилисте», и вернул внутренний настрой, который был у него в «Металлурге». «Тренер дает много уверенности, позволяет играть так, как я умею. Чувствую это и стараюсь все лучшее показать», — сказал канадец «СЭ» после матча с «Автомобилистом». Правда, легкое отсутствие взаимопонимания в легионерской связке временами проскальзывает, но в целом сейчас только иностранное звено способно тащить команду вперед. Несмотря на то что коллектив в Новосибирске подобрался достаточно опытный, стойко принимать удары получается не всегда. И если у легионеров не слушаются руки или не бегут ноги, то увязнут и остальные тройки.

Пример тому — недавний матч с «Автомобилистом». Даже у мотивированного против бывшей команды Лайпсика он откровенно не получился: сложно что-то комментировать после счета 0:5. Однако не будем обвинять его одного: против екатеринбуржцев рассыпалась вся «Сибирь», особенно в первом периоде. «Проиграли немного единоборств, не заблокировали пару бросков — не очень хорошее начало. Один бросок за период — так не должно было случиться», — сказал о матче Лайпсик.

Фото ХК «Сибирь», Global Look Press

Сейчас Брендан еще и самый дешевый легионер «Сибири». За сезон он получит все те же обещанные 60 миллионов рублей, но именно для платежки «Сибири» он обошелся в 32 миллиона. Для сравнения: один из лучших защитников лиги Тревор Мерфи получает 60 миллионов, главный плеймейкер большинства Тейлор Бек — 65, а самый высокооплачиваемый легионер новосибирцев Энди Андреофф должен заработать все 70. Честно говоря, их он совершенно не отрабатывает. Генеральный менеджер «Сибири» Меркулов недавно заявил коллеге Ивану Богуну, что собирается максимально сохранить всех легионеров команды. Но стоит ли? У Лайпсика на следующий сезон уже прописана приличная зарплата, а сохранение Мерфи потребует очевидного и существенного повышения. Нужно ли оставить при этом еще и тяжелого для платежки Андреоффа? Только если с понижением, поскольку Беку и Лайпсику все же с ним комфортно. Пойдут ли Энди и его агент Алеша Пилко на понижение? Скорее всего, ответ отрицательный. Поскольку «Сибирь» никогда не славилась большим бюджетом, нагрузку в виде четырех легионеров она может не потянуть. Поэтому не продлевать контракт с Андреоффом — отделаться малой кровью. В идеале на эти деньги хорошо бы взять каких-то бойцов для нижних звеньев. Способных пробудить команду во время таких матчей, как с «Автомобилистом».