Панарин только перешел в «Лос-Анджелес», а там уже уволили тренера. Клуб слишком долго остается нудным середняком

После олимпийского перерыва прошло совсем немного времени, а в НХЛ уже состоялась тренерская отставка. В «Лос-Анджелесе» уволили Джима Хиллера. Его помощник Ди Джей Смит, ранее без особого успеха работавший в «Оттаве», будет исполнять обязанности главного тренера до конца нынешнего сезона. После возобновления регулярного чемпионата «короли» проиграли два матча из трех и на три очка отстают от зоны плей-офф в Западной конференции.

Приход Артемия Панарина, которого еще в начале февраля выменяли из «Рейнджерс», не сильно изменил общую картину. Сначала калифорнийцы дома отлетели от «Вегаса» (4:6), игравшего без своих олимпийцев, а потом были уничтожены в родных стенах «Эдмонтоном» (1:8). После этого разгрома судьба Хиллера была предрешена и победа над «Калгари» (2:0) не имела значения.

«Самый позитивный момент вечера». В «Лос-Анджелесе» остались довольны дебютом Панарина

Его критика не прекращалась еще с прошлого плей-офф, когда «Лос-Анджелес» снова в первом раунде уступил «Ойлерз» (2-4). «Кингз» открыли серию двумя домашними победами и в третьей встрече в гостях вели 4:3 после второго периода, но преимущество не удержали, причем неправильный челлендж тренерского штаба привел к удалению, которое позволило «Эдмонтону» забросить победную шайбу. В четвертом матче «короли» добились счета 3:1, растеряли его в третьем периоде и уступили в итоге в овертайме. От такого удара команда не оправилась.

Небольшое историческое отступление важно для понимания всего драматизма ситуации, в которой недавно находился «Лос-Анджелес». Он проигрывал «Эдмонтону» в первом раунде четыре года подряд, а в последний раз выиграл кубковую серию в сезоне-2013/14, когда под руководством Дэррила Саттера завоевал титул, в финале обыграв «Рейнджерс». С тех пор «Кингз» не блистали и постепенно, несмотря на отдельные успехи в рамках регулярного чемпионата, стали обычным середняком. Тем не менее ожидания оставались высокими. Хотя фундамента для этого нет и не видно.

Фото Getty Images

Проблемы команды и всей организации сейчас гораздо глубже, чтобы их можно было решить одним увольнением. Харизматичному лидеру нападения Анже Копитару 38, и после нынешнего сезона он завершит карьеру. Канадскому олимпийцу, защитнику Дрю Даути — 36. Знаменитому форварду Кори Перри — 40. Важные нападающие Кевин Фиала и Андрей Кузьменко выбыли до конца сезона.

Из молодежи выделяются защитник Брэндт Кларк, форварды Куинтон Байфилд и Алекс Лаферрьер. Это неплохой задел на будущее, но прямо сейчас ни один из них не тянет на звезду. На подходе в системе больших талантов, способных ярко зажечь в ближайшие год-два, тоже нет. Клуб погряз в статусе «посредственности», играя при этом в достаточно нудный и малорезультативный хоккей. В теории более статусный и проверенный временем специалист мог бы принести команде больше пользы. Но ресурс у нынешнего состава все равно ограничен.

Панарин уже зажигает в «Лос-Анджелесе». Но его ассистентский дубль не помог обыграть «Вегас»

Два года назад, когда Хиллер получил шанс после увольнения Тодда Маклеллана, его кандидатура смотрелась странно, но из помощников ему удалось неплохо запрыгнуть на пост главного тренера. Это решение было принято еще прежним генеральным менеджером Робом Блэйком. Его преемник Кен Холланд, назначенный на ответственный пост в мае 2025-го, не стал рисковать, дав Хиллеру еще один шанс. Но сейчас пришло время что-то делать и не сидеть сложа руки. От перемен в тренерском штабе вряд ли стоит ждать мощного эффекта. Перспективы «Лос-Анджелеса» как в ближайшем, так и обозримом будущем туманные. Кажется, снова пришло время задуматься о перестройке.