«Так рождаются легенды!»

Есть у чемпионата мира волшебное свойство — превращать простые футбольные матчи в легенды. Этот турнир скоротечен, но в том числе поэтому врезается в память: качественные выступления тут превращаются в подвиги, а ошибки — в трагедии, порой с самыми печальными последствиями (как было в 1994-м с убийством колумбийца Андреса Эскобара после его автогола). Даже если сама игра не полна моментами, нерв делает каждый эпизод захватывающим.

Так в первом тайме и складывался полуфинал между Англией и Аргентиной — грубо, почти без моментов, зато с пороховой бочкой эмоций, фитиль которой зажегся уже в самом начале. А как могло быть по-другому? Англия на волне уверенности перла к первой победе на чемпионате мира за 60 лет, Аргентина же стремилась закончить все споры о лучшем футболисте в истории, подарив Месси второй подряд титул на теперь уже точно последнем для него первенстве планеты.

Само собой, аура этого матча была наполнена всевозможными флешбэками. Матч с Англией в 1986-м — одна из сакральных глав футбольной истории. Сейчас накал отношений между странами и сборными не тот, что 40 лет назад в Мексике, но историческая неприязнь никуда не делась, и это ощущалось по страсти, которая хлестала из аргентинцев. Особенно был заряжен Джулиано Симеоне, сын Диего Симеоне, который в 1998-м спровоцировал в четвертьфинале ЧМ удаление Бекхэма.

Ну а Месси уперся в чудо-стену английской обороны, точнее, даже в две стены, краеугольным камнем которых выступал Эллиот Андерсон. Новичок «Манчестер Сити» работал персонально по Лео и делал это на полную — не стеснялся ни жестко накрывать, ни принимать на бедро. Сама атмосфера матча будто заставляла Месси войти в боевой раж — тот, в котором пребывал четыре десятилетия назад Марадона, когда забивал рукой, а потом творил гол века.

И Лео был готов сражаться — вступал в прессинг, летел в подкаты у чужой штрафной. Ну и, само собой, ускорял игру за счет гениальных ног и скорости мысли. Англия забетонировала штрафную после того, как повела в счете, и это голливудский расклад: включит ли Месси свою магию в самый решающий момент?

Формально волшебство в итоге сотворил Энцо Фернандес своим эффектным ударом, но англичане не могли не вытянуться на Месси, который завладел мячом на углу штрафной. Знаменитая аура может работать и так — соперники знают, что Лео умеет исполнить любой эпизод, и вынуждены реагировать, и в этот момент получает шанс потрясающий, но все же земной, а не инопланетный игрок.

А еще волшебство — это когда команда рьяно бьется за своего лидера. 

Все делали вовремя

Красота чемпионатов мира — именно в том, что на решающих стадиях полностью обнуляется все, что было до того и, казалось, имело ключевое значение. Теперь все решается только здесь и сейчас. Действующие чемпионы Европы вчера это нагляднейшим образом показали. Сколько и я, и все вы читали за последние дни, что более явного фаворита, чем Франция, якобы не было уже более полувека, чуть ли не с Бразилии на ЧМ-70.

И вот. Вчера вечером я был на предматчевой пресс-конференции Томаса Тухеля, и главный тренер сборной Англии восхищался способностью испанцев, выходя на большую сцену, включать какие-то дополнительные ресурсы и играть лучше и спокойнее, чем до того, а не наоборот.

Испания провела изумительный матч — и не надо нивелировать ее заслуги слабой игрой французов. Каждый действует так, как позволяет соперник — а «Красная фурия» не позволила «Трехцветным» ничего. Ее статистика с одним-единственным пропущенным мячом за весь турнир — от бельгийцев — оказалась абсолютно актуальной. И она обороняется — атакуя. И правильно расставляясь на случай потери мяча.

Испанцы все делали вовремя. Диктовали сопернику комфортный для себя темпоритм. Это была ко-ман-да в идеальном проявлении. Она сделала из могучей, ни с кем не сравнимой до этого матча французской «банды» беспомощное посмешище. Ни секунды при 1:0 не было ощущения, что Франция что-либо поменяла, перехватила.

И Ламин Ямаль играл на сборную Испании, а не на себя. Нет, недаром он днем ранее по собственной инициативе (!) пришел на предматчевую пресс-конференцию и по случаю дня рождения веселил прессу вовсю. Даже слегка дерзил французам после предыдущей встречи тоже недаром — тут беру свои предыдущие слова обратно. Во-первых, ничего оскорбительного в адрес соперника он не сказал (только подчеркнул, что его команда не хуже и французов не боится), во-вторых, за свои реплики ответил. Он ведь сразу после второго гола забил и третий, после чего матч можно было бы заканчивать. Но Франции повезло — обнаружился маленький офсайд.

В решающем моменте Ямаль оказался проворнее Люка Диня, прокинул мяч корпусом мимо перешедшего накануне в «ПСЖ» француза. А тот выдал образец неловкости и попал ногой по Ламину. Комментаторы Fox (я смотрел матч в фан-зоне Атланты, в Олимпийском парке этого города) были абсолютно правы, ни на секунду не усомнившись в судейском решении назначить одиннадцатиметровый. Уверенно, идеально реализованный Ойярсабалем. Попробуй попади с такой силой и точностью под штангу — чтобы у угадавшего направление удара Меньяна не было ни единого шанса.

Помните, какие отзывы были о сборной Испании по ходу чемпионата мира?

Восторг игра «Красной фурии» вызвала только после стартового матча плей-офф с Австрией. Те 3:0 — единственная возможность провести параллели с триумфальным чемпионатом Европы двухлетней давности. В остальном — только и разговоров о том, что Ямаль не в форме после травмы, отправившийся в запас Педри не тот, а Нико Уильямс вообще не помощник. И еще Симон — так себе вратарь. Нервничает, периодически пожарит, и чем он вообще лучше Жоана Гарсии и Райи?

Только результат — на табло. Испания, которая для кого-то не похожа на саму себя, — в финале, а восхищавшая всех Франция будет играть за бронзу.

Луис де ла Фуэнте дал ответ на вопрос, можно ли остановить Мбаппе, Олисе и Дембеле. Это казавшееся несокрушимым трио нанесло в полуфинальном матче всего три удара в створ. «Трехцветные» на один пункт превзошли «достижение» Бельгии, которая стала, пожалуй, самым сложным для испанцев соперником. Единственный пропущенный Симоном мяч — заслуга «Красных дьяволов» и персонально Де Кетеларе.

Правда, в отличие от шести сухих игр в рамках одного турнира, это не уникальное достижение. Германия в 1966-м, Франция в 1998-м и Италия в 2006-м шли к финалу по такому же графику. Однако так много матчей никто из них не проводил, поэтому показатели «Красной фурии» впечатляют сильнее. Как и то, что за семь игр она позволила пробить в створ своих ворот всего девять раз. Фантастические цифры! А если кого-то смущает, что мы восхищаемся оборонительной работой команды, от которой всегда ждут яркой игры, то давайте будем последовательными. Если мы восторгались тем, как на старте турнира атаку чемпионов Европы засушила сборная Кабо-Верде, то мысленно поаплодируем и испанской команде.

Хотя это будет не овация, которой ранее удостаивались звезды — Месси, Кейн, Холанн или Беллингем. Если задуматься, ни один испанский футболист за семь матчей не показал чего-то грандиозного. Симон не творил чудеса, как Возинья. Кукурелья, Кубарси и Ляпорт просто качественно делают свою работу. Как и четвертый защитник Педро Порро, которого стоит отметить за два гола и яркие действия в атаке. Но разве он показывает что-то невероятное? Больше того, многие звезды победного Евро-2024 играют уровнем ниже, чем на континентальном первенстве. Начиная с Родри и заканчивая Ямалем. Объективно — у испанцев нет явных претендентов на звание лучшего игрока турнира и никто из них не выиграет «Золотой мяч» — 2026.

Да, финал способен подарить какой-то невероятный сюжет, и на кого-то может снизойти вдохновение, только и это вряд ли изменит общее впечатление. 

1. Кажется, в середине июля в минском «Динамо» наконец-то определились с кандидатурой нового главного тренера. После отказа нескольких североамериканских специалистов минчане, по информации «СЭ», согласовали контракт с Сергеем Брылиным, который много лет работал в системе «Нью-Джерси». Последние четыре года Брылин был ассистентом главного тренера в «Дэвилз» и отвечал за игру в нападении, но в мае клуб объявил о поиске кандидатов на его должность, а россиянина перевел в консультанты. Логично, что это вряд ли устроило специалиста, четыре года непосредственно занимавшегося тренировочным процессом команды. Так что предложение из КХЛ Брылина заинтересовало.

2. Естественно, какое-то время на адаптацию новому главному тренеру «Динамо» понадобится, но есть проблемы и серьезнее — не хватает центрфорварда в первую тройку к Энэсу и Лиможу, а второй тройки нет вообще. Не помешал бы и как минимум один защитник. Интересно, как Брылин отнесется к идее приглашения Евгения Кузнецова. Как ранее сообщал «СЭ», минское «Динамо» предложило российскому нападающему контракт с окладом в 35 миллионов рублей в год.

3. После подписания Зака Фукале прошлым летом было не совсем понятно, зачем минчанам держать в составе Василия Демченко — суммарно вратарская линия обходилась в 105 миллионов рублей. Непозволительная роскошь, учитывая общий размер платежной ведомости «Динамо». И ведь понятно было, что ставку будут делать на Фукале. Но Демченко со своими 35 миллионами в год весь сезон был в команде, подменял канадца в регулярке, а в плей-офф ожидаемо бессменно играл Фукале. И сейчас «Динамо» вроде бы и радо расстаться с Демченко, но в большинстве клубов с вратарскими линиями определились. А в Минске на позицию бэкапа рассматривают белоруса Константина Шостака, правами на которого владеет «Северсталь».

4. Череповчане же смогли серьезно усилить свой состав, выменяв у «Автомобилиста» права на нападающего Семена Кизимова и заодно арендовав Никиту Артамонова. Оба должны отлично вписаться в «Северсталь», которая лишилась двух лидеров нападения: Аймурзина и Ильина. Большого прогресса от череповчан не жду, но команда Андрея Козырева обычно стабильно играет в регулярном чемпионате. Так что в плей-офф «Северсталь» попадать должна.

5. Конкуренция в Западной конференции повысится, и если перспективы «Сочи» и «Лады» пока не совсем ясны, то «Шанхай» уже успел удивить мощными приобретениями. Да, на Дмитрия Яшкина на рынке не было большого спроса, а «драконам» пришлось немного переплатить за нападающего, дав 80 миллионов рублей в год.