Кросби и Малкин уже легенды? "Нэшвилл" – против
КУБОК СТЭНЛИ. Финал
ФИНАЛ
Питтсбург – Нэшвилл
Первый матч – 30 мая в 3.00* (* – время московское), второй – 1 июня в 3.00, третий – 4 июня в 3.00, 6 июня – в 3.00
"Питтсбург" едва успел с превеликим трудом дожать "Оттаву" в седьмом матче финальной серии "Востока", как хоккейный мир Северной Америки начал сходить с ума. При первом впечатлении кажется, что за океаном почти все коллеги предвкушают второй подряд Кубок Стэнли для своего любимчика Сидни Кросби и его партнеров. Действительно, "Пингвины" приблизились к тому, чтобы считаться лучшей командой современности. Еще не один клуб в эпоху потолка зарплат не выходил в финал четыре раза, а также не становился лучшим на протяжении двух лет подряд. Если "Питтсбург" это сделает, то Кросби и его не менее звездный партнер по команде Евгений Малкин обретут статус легенд еще до окончания своей карьеры. Держаться в числе претендентов на главный трофей НХЛ очень сложно. Что уж говорить о том, чтобы его выигрывать на регулярной основе.

Действующий обладатель Кубка Стэнли кажется фаворитом на бумаге и сейчас. Но не все так просто. Для начала один факт из виртуального мира. Создатели известного электронного хоккейного симулятора провели собственный розыгрыш плей-офф. Победителем стал "Нэшвилл", в финале взявший верх над "Монреалем". Это еще не все. Перед началом сезона беспристрастный симулятор также отдал Кубок Стэнли команде из Теннесси! Быть может, разработчики игры знают чуть больше, чем эксперты и простые болельщики? Один выход "Предаторз" в финал уже тянет на оглушительную сенсацию.
Нынешний "Питтсбург", несмотря на то, что его две главные звезды находятся в отличной форме, не выглядит машиной по добыванию побед как это было год назад. Достаточно "Пингвинз" упереться в поймавшего кураж вратаря, как у команды начинаются проблемы. Понятно, что "Оттава" помогала Крэйгу Андерсону изо всех сил. Это хороший голкипер, но не в коем случае не звезда. "Питтсбург", тем не менее, со своей великолепной атакой в четырех из семи матчей прошлой серии забрасывал всего по одной шайбе!

Мало того, что у "Нэшвилла" в воротах есть великолепный Пекка Ринне. Рядом с ним находится, наверное, лучшая по именам и своей игре четверка защитников во всей НХЛ. У той же "Оттавы" был один Карлссон, выходивший на лед с букетом повреждений, остальные – добротные середняки и заурядные ребята. Канадцы Суббан и Эллис, швейцарец Йоси и швед Экхольм важны не только для обороны "Нэшвилла". Благодаря активной игре впереди и умению работать с шайбой данная четверка очень полезна у чужих ворот. Это очень важно для "Хищников", имеющих от силы два с половиной игрока, умеющих что-то самостоятельно нарисовать в нападении: Форсберг, Арвидссон и отчасти Нил.
Оборона "Питтсбурга" не выглядит непреодолимым монолитом, индивидуальные ошибки для нее в порядке вещей, и при сильном давлении на защитников можно рассчитывать на то, что те дрогнут. Беда в другом – "Нэшвиллу" давить особо некем. Без выбывшего до конца плей-офф Джохансена и с собирающимся вернуться в строй чуть здоровым Фишером центрфорвардам западного финалиста придется тяжко против Кросби, Малкина и Бонино. Выскочка из третьей тройки Сиссонс не будет каждый раз делать хет-трики, как произошло в последнем матче серии с "Анахаймом". Центрам "Уток" тоже можно позавидовать – Гецлаф, Кеслер, Верметт, Томпсон, и с ними "Нэшвиллу" совладать удалось.

Страшно подумать, что было бы при выходе в финал от Востока "Оттавы". Фраза про "финал кошмаров" стала бы обыденностью. Но и сейчас, вероятно, хоккей будет не очень задорным. Главный тренер "Нэшвилла" Питер Лавиолетт умеет играть от сильных сторон своей команды и не склонен к риску. Все три предыдущих серии в нынешнем плей-офф "Хищники" начинали с побед. Если им удастся начать таким же образом и финал, то он коротким точно не получится. На стороне "Питтсбурга" – огромный опыт кубковых матчей. Это не осязаемая, но очень важная штука при прочих равных. Так что победа "Нэшвилла" все-таки станет сенсацией. Верится в нее с большим трудом.
Прогноз "СЭ": "Питтсбург" 4-2
| Столичный дивизион | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Каролина | 30 | 19 | 11 | 40 |
| 2 | Вашингтон | 31 | 18 | 13 | 40 |
| 3 | Айлендерс | 32 | 18 | 14 | 39 |
| 4 | Филадельфия | 29 | 16 | 13 | 36 |
| 5 | Питтсбург | 29 | 14 | 15 | 35 |
| 6 | Нью-Джерси | 31 | 17 | 14 | 35 |
| 7 | Рейнджерс | 32 | 15 | 17 | 34 |
| 8 | Коламбус | 31 | 13 | 18 | 32 |
| Атлантический дивизион | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Тампа-Бэй | 31 | 18 | 13 | 38 |
| 2 | Бостон | 32 | 19 | 13 | 38 |
| 3 | Детройт | 32 | 17 | 15 | 37 |
| 4 | Монреаль | 30 | 16 | 14 | 35 |
| 5 | Торонто | 30 | 14 | 16 | 33 |
| 6 | Флорида | 30 | 15 | 15 | 32 |
| 7 | Оттава | 30 | 14 | 16 | 32 |
| 8 | Баффало | 31 | 13 | 18 | 30 |
| Центральный дивизион | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Колорадо | 31 | 22 | 9 | 51 |
| 2 | Даллас | 32 | 21 | 11 | 47 |
| 3 | Миннесота | 31 | 17 | 14 | 39 |
| 4 | Юта | 33 | 15 | 18 | 33 |
| 5 | Чикаго | 31 | 13 | 18 | 32 |
| 6 | Сент-Луис | 33 | 12 | 21 | 31 |
| 7 | Виннипег | 30 | 14 | 16 | 29 |
| 8 | Нэшвилл | 30 | 12 | 18 | 28 |
| Тихоокеанский дивизион | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Вегас | 30 | 15 | 15 | 39 |
| 2 | Анахайм | 31 | 19 | 12 | 39 |
| 3 | Лос-Анджелес | 30 | 14 | 16 | 36 |
| 4 | Эдмонтон | 31 | 14 | 17 | 34 |
| 5 | Сан-Хосе | 32 | 15 | 17 | 33 |
| 6 | Сиэтл | 29 | 12 | 17 | 30 |
| 7 | Калгари | 32 | 12 | 20 | 28 |
| 8 | Ванкувер | 31 | 11 | 20 | 25 |
| 13.12 | 04:00 | Сент-Луис – Чикаго | 3 : 2 |
| 13.12 | 05:00 | Юта – Сиэтл | 5 : 3 |
| 13.12 | 20:30 | Нью-Джерси – Анахайм | - : - |
| 13.12 | 22:00 | Миннесота – Оттава | - : - |
| 13.12 | 23:00 | Питтсбург – Сан-Хосе | - : - |
| 13.12 | 23:30 | Айлендерс – Тампа-Бэй | - : - |

