Он не играл семь месяцев, но вернулся и забил шикарный гол! Джокер «Тампы» сработал в финале

НХЛ. Плей-офф. Финал. Третий матч
«Даллас» — «Тампа-Бэй» — 2:5 (1:2, 0:3, 1:0)
Голы: Кучеров — 7, 5:33 — 0:1. Стэмкос — 1 (Хедман, Рутта), 6:58 — 0:2. Дикинсон — 2 (мен., Хинтс), 11:19 — 1:2. Хедман — 10 (бол., Чирелли, Палат), 20:54 — 1:3. Пойнт — 11 (Кучеров, Хедман), 32:02 — 1:4. Палат — 10 (Пойнт, Шаттенкирк), 38:55 — 1:5. Хейсканен — 6 (Павелски, Кольяно), 46:49 — 2:5.
Вратари: Худобин (Эттингер, 40:00) — Василевский.
Штраф: 26 — 36.
Броски: 24 (16+4+4) — 32 (8+21+3).
Наши: Гурьянов (12.23/2/-1), Радулов (14.49/1/-1) — Кучеров (16.38/2/+2), Сергачев (22.10/2/0).
24 сентября. Эдмонтон. Rogers Place.
Счет в серии: 1-2.

«Тампа» — в двух победах до Кубка Стэнли! У Кучерова уже 30 очков, а Худобина пришлось менять

Много было разговоров, что и без Стэмкоса «Тампа» — невероятная машина, и что его отсутствие даже в какой-то степени положительно влияло на результаты команды. Но когда ты Джон Купер и у тебя есть такой джокер, грех им не воспользоваться.

В марте Стивену сделали операцию по восстановлению приводящей мышцы, а в начале тренировочного лагеря он получил еще и «травму нижней части тела». Так что к финалу «Тампе» пришлось идти без своего лучшего снайпера в истории франшизы, что, в принципе, получалось неплохо.

Однако роль Стэмкоса для «Болтс» очень высока. В регулярке нападающий набрал 66 (29+37) очков в 57 матчах, и, если проецировать полезность Стивена на плей-офф, как минимум в каждой игре он мог бы участвовать в результативной атаке. Особенно важна его фигура в большинстве, а этот компонент у «Тампы» эпизодически просто выключался.

«Он замечательный хоккеист и полностью меняет игру команды в большинстве, так что это важный фактор. Если бы Стивен был на льду, у нас были бы проблемы после трех удалений за один период, как в первом матче. Это дополнительное оружие для нападения», — отметил главный тренер «Далласа» Рик Боунесс.

Канадец участвовал в раскатке перед вторым матчем, и все ждали, что он выйдет разрывать «Даллас» еще в понедельник. Но Джон Купер не стал торопить события — час Стэмкоса настал только в третьей игре. Тренер рискнул и выпустил нападающего в финале Кубка Стэнли после 210 дней без игровой практики, и его возвращение превратилось в одну из ключевых шайб «Болтс».

«За этим стоит тяжелая и нудная работа по восстановлению, которую мне пришлось проделать. Месяц назад вообще было сложно поверить, что она даст какой-то результат, — сказал Стэмкос после матча. — И вы не представляете, как это прекрасно: снова почувствовать себя в игре и иметь шанс на нее повлиять. Чертовски рад, что внес свою лепту, хоть и сыграл немного».

Стивена определили в непривычное для него четвертое звено с чеккерами — Седриком Пакеттом и Патриком Маруном. Он провел только пять смен с чистым временем 2:47, но этого хватило, чтобы организовать красивую, а главное — важную шайбу и напомнить всем скептикам о своих волшебных кистях. Принял пас Хедмана в средней зоне, ушел от силового и, немного сблизившись с Худобиным, мощно бросил в дальнюю девятку. В этом и есть гений Стэмкоса.

«Честно говоря, я даже потерял шайбу из виду, думал, она сейчас будет ходить по зоне «Далласа». А потом раз — и она уже в воротах. В этом весь Стивен. Вы могли видеть реакцию — и на льду, и на скамейке, и наверняка понимаете, что этот гол значит для всех нас. Он — наш партнер, наш лидер, наш друг, и мы все счастливы за него», — отметил Хедман после матча.

Важность гола Стэмкоса оценили и любители статистики. Форвард «Тампы» стал вторым игроком в истории НХЛ, который забросил первую шайбу в отдельном плей-офф именно в финальной серии. До него это удалось только Билли Тэйлору из «Торонто» в 1940 году.

Конечно, Стэмкоса сейчас нельзя называть лидером «Тампы». Но если в оставшихся матчах он будет выходить на короткие отрезки и помогать партнерам в атаке — это вполне может стать определяющим фактором. Особенно на фоне страданий самого дорогого игрока «Далласа» Тайлера Сегина. Показательно, что второй и третий период Стивен смотрел не из раздевалки, а оставался на скамейке и поддерживал партнеров. Возвращение их главной звезды однозначно взбодрило «Тампу» — до долгожданного Кубка Стэнли им осталось всего (а, может, целых) две победы.