Экс-капитан "Атланты" Илья Ковальчук впервые после обмена в "Нью-Джерси" сыграл со своим бывшим клубом. Нынешняя команда россиянина добилась победы со счетом 3:0. Сам он, правда, за 21 минуту на льду не набрал ни одного очка и не сделал ни одного броска. При этом не все болельщики "Дятлов" приняли гостя дружелюбно.
"Половина болельщиков свистела, половина - аплодировала. И это мило. Такое всегда случается, - приводит АР слова Ковальчука. - А так - было приятно. Я повидал всех своих друзей. Это на самом деле мило. И это был новый опыт. Я двигаюсь вперед. Рад являться частью этого клуба. И жду старта плей-офф".
Также форвард "Нью-Джерси" после поединка отметил: главное на финише регулярного чемпионата - сохранить и вторую строчку в Восточной конференции. Победу в лиге уже оформил "Вашингтон", а второй номер "посева" в кубковой восьмерке у "Нью-Джерси" еще может отобрать конкурент по Атлантическому дивизиону "Питтсбург" или лучшая команда Северо-Восточного дивизиона "Баффало".
"Думаю, у нас вполне конкурентоспособная команда. Мы хотим стать в конференции вторыми, - приводит официальный сайт НХЛ слова Ковальчука, который с началом плей-офф справит 27-летие и лишь во второй раз в карьере сможет стартовать в розыгрыше Кубка Стэнли. - Когда вы постоянно выигрываете, это дает вам серьезный запас уверенности в своих силах. Вот как мы хотим войти в плей-офф".