Марш "Пингвинов", встретивший в последние дни небольшую двухматчевую
полынью, но все еще более чем впечатляющий, наверняка будет обсуждаться и по
окончании сезона. Как одно из наиболее захватывающих и неординарных его
событий. Действующий чемпион Восточной конференции в январе казался обреченным,
а в феврале - шевелящимся из-за мышечных спазмов мертвецом. А потом что-то
произошло. Что именно - вопрос интересный и вряд ли имеет однозначный ответ.
Можно, например, ткнуть пальцем в матч в Вашингтоне 22 февраля. Свежачком
после двух труднейших побед "Пингвины" получили от ворот апперкот со счетом 2:5
от злейшего врага, да еще и уехали из столицы смачно оплеванными после стычки
Александра Овечкина с Сидни Кросби. Стычки, которая изначально для Кросби ничем
хорошим закончиться не могла: уничижительный жест Овечкина в его адрес за
пределами Питтсбурга и Новой Шотландии был воспринят с неприкрытым злорадством.
После этого матча Евгений Малкин, встретившись с Овечкиным в коридоре
"Верайзон-сентера", криво усмехнулся и сказал: "Ну вот, не выйдем мы в плей-офф
теперь". То ли лукавил уралец, то ли ошибался. Для "Питтсбурга" этот позор стал
отправной точкой, и в прошедшие с тех пор полтора месяца черно-золотые лишь
дважды уходили со льда, не набрав ни одного очка.
Можно ткнуть пальцем и в самого Малкина, хоть это и невежливо. Думаю, что
очень многие уже ткнули в него "Трофеем Харта", что куда лучше. Он прилежно
тянул свой плуг и в плохие, и в хорошие времена. В конце января и начале
февраля Малкин выдал семиматчевую результативную серию, набрав 11 очков. Четыре
из этих матчей "Пингвины" проиграли. Зато возрождение из пепла без Малкина тоже
не обошлось: вашингтонский катарсис "Питтсбурга" пришелся как раз на середину
малкинской результативной серии из десяти игр.
Можно также указать на удачные сделки "Пингвинов" в последние дни
обменов. Крис Кунитц, в частности, придя в команду, стал набирать по очку за
матч и сделал вяловатому нападению "Питтсбурга" необходимую инъекцию
адреналина. Абсолютно необходимо будет назвать и вратаря Марка-Андре Флери, все
еще молодого и нестабильного, неважно начавшего сезон, но разыгравшегося в
последние месяцы.
И уж со всей очевидностью можно указать на смену тренера, тем самым
передвинув дату катарсиса с вашингтонского матча на неделю назад. Дэн Билсма
сменил Мишеля Терьена 15 февраля, и с тех пор "Пингвины" набирали очки в 19 из
22 матчей, причем в 15 из них побеждали. Вялость и апатия команды в последних
играх под руководством Терьена говорила либо о том, что превозносимый в прошлом
году специалист полностью потерял способность к взаимопониманию с игроками,
либо о том, что игроки по каким-то своим причинам перестали идти на контакт.
Избавившись от изжившего свою полезность наставника, черно-золотые вдруг
забегали с удвоенной силой. В циничном мире нашего с вами спорта это
называется: "сплавили".
Но давайте не будем забывать и о еще одном факторе. Том самом факторе,
который примерно тогда же (14 февраля) вернулся в строй после тяжелейшей травмы
и тут же набрал семь очков в первых семи матчах. Который тут же поучаствовал в
12 голах в большинстве, пробудив какой-никакой пульс в летаргических
спецбригадах "Питтсбурга". Во всяком случае, за исключением недавнего матча
против железобетонных "Рейнджеров", розыгрыш лишнего смотрится в последнее
время ничуть не хуже, чем в прошлом году. А уж о том, как этот фактор сразу же
принялся отрабатывать свои дежурные 25 минут за матч, часто подбираясь и к 30,
можно и не говорить: лучше всего поинтересоваться у первых звеньев команд
соперников, против которых он эти свои минуты и отрабатывает.
Если же первые звенья команд соперников опрашивать долго и неудобно, то
спросите у Криса Летанга, которому с этим фактором выпало играть в одной
защитной паре. В 59 матчах "до" Летанг набрал 18 очков. В 21 матче "после" -
13. Разница в средней результативности - более чем 100 процентов. Какие еще
нужны аргументы о значимости этого фактора?
Речь идет, естественно, о Сергее Гончаре, важнейшем и невоспетом герое
воскрешения "Пингвинов" - игроке, одновременно улучшившем нападение, оборону и
спецбригады клуба. А также делающим то, что всегда отличает настоящих мастеров
- преображает тех, кто играет рядом с ним.
Кстати, в начале марта у Сергея родилась вторая дочь. А на следующий день
"Питтсбург" изъял должок у "Вашингтона", победив по буллитам в гостях. Может
быть, нам возвести в катарсисы этот матч? Тем более что дочку Сергей назвал
Викторией. Куда уж еще символизма-то?!
RSS