Представьте себе такую картину: добропорядочный гражданин Чикаго в
воскресенье вечером включает телевизор, чтобы понаблюдать за игрой любимой
команды. Идет шестидесятая минута матча. Хозяева ведут со счетом 3:1, и ничто
не предвещает изменений. Форвард гостей Сергей Самсонов отдает пас Брайану
Ролстону, тот бьет по воротам, и оказавшийся на пятачке Билл Герин играет на
добивании - Тибо бессилен. Вбрасывание вновь выигрывает "Бостон", и вновь
Самсонов отдает передачу - теперь уже Джо Торнтону кистевой бросок которого за
одну секунду (!) до конца встречи переводит игру в овертайм. А через пять минут
- занавес.
Тем не менее "ястребы" продлили свою беспроигрышную серию без поражений
до семи матчей, в четырех из которых они одержали победу. Пятую же они упустили
по глупости, имея полное преимущество по ходу встречи и в полтора раза больше
бросков. Удаление Андрея Назарова за неспортивное поведение после драки, в
которой он победил бойца хозяев Боба Проберта, реализовал лучший снайпер хозяев
Эрик Дазе - в роли ассистента выступил Борис Миронов. В конце второго периода
Самсонов отдал первую из трех своих результативных передач, и Лапойнт не
промахнулся. В третьем периоде Томас и Салливан с передач соответственно
Королева и того же Миронова, казалось, обеспечили победу хозяев. Только
казалось…
В воротах "Бостона" Байрона Дафо сменил Джон Грэм, отразивший 33 броска
из 36. Эрик Дазе уже восемь игр подряд не уходит с площадки без набранных очков.
"Лавина" одержала волевую победу, дважды уступая в счете по ходу матча.
Победный гол забил 22-летний Мартин Скула, сумевший обмануть Жан-Себастьяна
Жигера после паса Эрика Мессье. А Пол Кария опять не забил - уже в десятой игре
подряд.
"Питтсбург", потерявший трех лучших игроков нападения - Лемье, Страку и
Ковалева, сумел на последней минуте вырвать ничью у изголодавшихся по очкам
гостей из "Флориды". Лидер гостей Павел Буре нанес 5 бросков по воротам Обена,
ни один из которых не достиг цели. Решающий гол Крафт забил в ворота Роберта
Луонго за минуту до конца матча, когда хозяева заменили вратаря на шестого
полевого игрока.
"Каролина" - "Лос-Анджелес" - 3:2 ОТ (0:1, 2:1, 0:0, 1:0)
Игра вратарей в Нью-Йорке закончилась победой Криса Осгуда (41 отраженный
бросок из 43) над Марти Турко (43 из 46). Очередной гол в большинстве забил
Алексей Яшин.