– Обмен однозначно пойдет Якупову на пользу, поскольку он пришел в прогрессирующую, молодую команду с опытным тренером, – приводит ТАСС слова Николишина. – Такого большого давления, как в "Эдмонтоне", на него еще нигде не оказывалось. – Он все же первый номер драфта: на него команда рассчитывала, вслед за этим шли неудачные сезоны, разговоры про обмены. И такой обмен был ему жизненно необходим.
В составе юниорской сборной России Якупов завоевал бронзовые медали чемпионата мира-2011, а также становился обладателем серебряных и бронзовых наград мировых первенств среди молодежи в 2012 и 2013 годах соответственно.