Звездный американец завершил карьеру после пяти матчей в России. Хейс не потянул уровень КХЛ

Переход Кевина Хейса в «Ак Барс» перед началом сезона казался громким трансфером для казанцев. В межсезонье один из самых именитых клубов страны в основном терял игроков, а равноценно заменить ушедших не получалось — несколько сделок сорвалось в последний момент. Поэтому в такой ситуации Хейс виделся если не спасением, то очень серьезным усилением. Под стать громкому имени игрока (на счету Кевина более 800 матчей в НХЛ) оказалась и зарплата, предложенная «Ак Барсом», — 80 миллионов рублей в год.

Долго подводить Хейса к составу в Казани не стали — игровой ритм американец должен был набирать непосредственно через матчи. Но от игры к игре лучше американский нападающий не выглядел. Хейс никогда не считался скоростным хоккеистом. На высоком уровне он играл за счет других качеств — понимания игры, габаритов и броска. Но в КХЛ и этого не было видно — запомнился момент в одном из матчей, когда Хейс и его партнер выходили вдвоем против одного защитника, но Кевин просто потерял шайбу.

«Ак Барс» подписал очень сильного центра из НХЛ. Но есть и минусы: возраст и травмы

Тем не менее Хейсу продолжали доверять, выпускали и в большинстве — притом что самого дорогого игрока казанцев Александра Хмелевского на матч в «Сочи» отправили в запас. Вот только и в матче против главного аутсайдера лиги у Хейса ничего не получилось — «Ак Барс» проиграл, а Кевин снова не набрал очков и выглядел бледно. Казалось, что еще пара-тройка матчей — и Хейс заиграет. Но он удивил всех официальным заявлением перед игрой с «Ладой».

«Сегодня я принял решение завершить карьеру хоккеиста. Я больше не могу играть на том уровне, на котором способен, потому что мое тело не позволяет мне показывать свой максимум. А я не могу смириться с тем, что не нахожусь в своей лучшей форме. Я работал летом, готовился к сезону, хоть и пропустил предсезонные сборы. В играх я понял, что ноги уже не двигаются так, как должны», — заявил американец. Тем удивительнее, что Хейс не дал себе хотя бы еще немного времени на адаптацию — в КХЛ полно примеров, как не самые быстрые игроки приносили пользу командам. Да даже в истории «Ак Барса» был Роб Клинкхаммер, который, несмотря на не лучшую технику, много забивал и стал автором чемпионского гола-2018.

Фото Global Look Press

Хейс честно работал и показал себя настоящим профессионалом уже в Казани, да и давления на него никакого не было. Спрашивали американца и о том, не было ли решение продиктовано вопросами безопасности, но и это не сильно влияло на Хейса. Слышал, что сам Кевин хотел соответствовать роли лидера не только по зарплате, но и на льду — и то, что не получалось, сильно влияло на него. И тут Хейса можно только похвалить за честность, ведь он мог спокойно отрабатывать контракт и ждать, когда клуб расторгнет соглашение с 50-процентной компенсацией. В итоге же игрок получил зарплату за один месяц и покидает «Ак Барс».

Подписание Хейса можно сравнить с теми североамериканцами, которых привезли другие клубы. Габаритный Джастин Бэйли феерит в «Барысе», после блеклого старта начал забивать за минское «Динамо» Николя Обе-Кюбель, потихоньку осваивается в Уфе и уже забил первый гол в КХЛ Мэттью Маджо. И тут казанцев, конечно, можно критиковать за трансфер Хейса, хотя изначально он не казался провальным. Но селекция «Ак Барса» на иностранном рынке, если вспомнить и прошлогодние подписания Калинюка и Биро, явно оставляет желать лучшего.

Новичок «Ак Барса» из НХЛ — большая звезда или никому не нужный ветеран? Колонка Еронко про самый громкий трансфер КХЛ

Один кандидат на замену Хейса на примете есть, и в Казани его отлично знают. Илья Сафонов играет в предсезонке за «Ванкувер», но пока вероятность того, что он начнет в основе, небольшая. Конечно, шанс закрепиться в системе «Ванкувера» Сафонову дадут, но пока россиянин не выглядит для клуба активом, под которого обязательно будут освобождать место в составе. Права на Сафонова достались «Ванкуверу» от «Чикаго» без серьезных затрат.

Вариант с обменом Ивана Морозова из «Спартака» для казанцев осложняет другое обстоятельство: красно-белым нужны игроки основного состава, а не только денежная компенсация. Поэтому повторить прошлогоднюю схему с переходом Хмелевского здесь вряд ли получится.

Фото Global Look Press

История Хейса в Казани закончилась неожиданно быстро — пять матчей, ни одного очка и добровольное завершение карьеры. Для самого американца решение, возможно, оказалось самым честным выходом. Для «Ак Барса» же это очередной селекционный просчет и необходимость срочно искать усиление уже по ходу сезона.