«Безумные вещи, которые Овечкин творит на льду, стали для нас нормой». Интервью защитника-супербомбардира Джона Карлсона

Артемий Панарин: «Если не выйдем в плей-офф — приеду в сборную и обыграю Брагина в шахматы»

74-й номер «Вашингтон Кэпиталз» — один из главных героев этого сезона. 30-летнего защитника, выступавшего вместе с Александром Овечкиным с первого дня карьеры (он был задрафтован «Столичными» в первом раунде 2008-го, а играть за первую команду начал уже в сезоне-2009/10), укусила какая-то муха бешеной результативности: в начале сезона он шел вообще в топ-3 по «гол плюс пас», а сейчас делит с Остоном Мэттьюсом 10-е место.

У него 60 очков в 51 матче, тогда как, например, у действующего обладателя «Арт Росс Трофи» Никиты Кучерова — на два меньше, а у проводящего очень приличный сезон Евгения Малкина — аж на десять. Так и до ста очков можно дотянуться, что для защитника будет вообще невероятно. В последние годы Карлсон шел по шкале результативности строго вверх — примерно как Артемий Панарин, который на пару лет моложе. До сезона-2016/17 ударный защитник «Вашингтона» лишь раз покорил скромный пик в 40 очков, набрав 55, но вот уже третий сезон он бушует: 68, 70 и вот 60 после чуть более чем половины регулярки.

Главный тренер «Кэпс» Тодд Рирден на том же подиуме через час после Карлсона прокомментирует это так: «У меня еще в межсезонье было ощущение, что в этом сезоне он выйдет на новый уровень. Мы общались с ним летом о том, чтобы он взял на себя более весомую роль и чувствовал себя одним из лидеров команды. Это и происходит. Надеюсь на него как на вожака не только на льду, но и за его пределами. «Кэпиталз» сейчас находятся на хорошем месте в таблице во многом благодаря игре Карлсона. Он должен получить больше признания, чем было у него в прошлом». Это явный намек на «Норрис Трофи», которого у большого (188 см) защитника еще не было.

А пока мы с американцем общаемся во время медиадня Матча звезд НХЛ в Сент-Луисе. Североамериканские коллеги задают интересующие их вопросы, я же в основном спрашиваю о наших соотечественниках из «Кэпиталз» — хотя тему Овечкина охотно поднимают и «аборигены», взбудораженные его скорым очередным голевым юбилеем. Однажды, правда, попросив Карлсона объяснить, что за чудо-сезон выдает он сам.

Новые рекорды Овечкина. Один легендарный канадец — позади, до второго — всего одна шайба

«У Овечкина очень хороший шанс обогнать Гретцки»

— В раздевалке обсуждается приближение 700-го гола Александра Овечкина? — вопрос Карлсону.

— Да. Мы много об этом говорим. 700 голов — это что-то сумасшедшее. Но в высшей степени заслуженное. Алекс был и остается изумителен на протяжении всей своей карьеры. Как только люди начинают говорить, что Овечкин постарел или еще какую-то такую ерунду, он долго не ждет, чтобы ответить им очередной серией голов.

— Может, и Уэйна Гретцки обгонит?

— У Ови однозначно хороший шанс сделать это. Никто, в том числе и он сам, не знает, что произойдет. Но скажу так: он поставил себя в то положение, когда такое, по крайней мере, возможно. И пройдет еще много времени, прежде чем я начну думать, что он может закончить.

— Что такое быть одноклубником Овечкина?

— Большое удовольствие, что он у нас, а не у соперников! Если у команды что-то не получается, он всегда ищет и очень часто находит пути, чтобы изменить игру — в первую очередь забить. А еще он великолепный парень, который каждый день выходит на лед в радостном возбуждении. Он все время хочет конкурировать. Неважно, будет ли это конкуренция в плане физики, силовой борьбы — или умения собственно играть в хоккей. Он привносит в нашу команду много энергии и делает это всегда.

Знаете, какая мне в голову пришла мысль, — мы ведь ко всему этому уже привыкли и воспринимаем автоматически, как что-то постоянное и неизменное. Это неудивительно, учитывая то, какую карьеру он провел, играя всего лишь в одном клубе НХЛ — «Вашингтоне». Безумные вещи, которые он творит на льду, стали для нас нормой. Но это далеко не так. Обыденное отношение к этому — неправильно.

— Какая ваша любимая история об Овечкине?

— Однажды в мужском журнале вышла статья о нем, и он бегал туда-сюда по раздевалке и спрашивал всех игроков, где его взять, — так хотел нам его показать. А все парни к тому моменту уже эти журналы себе разобрали. До сих пор к моей памяти словно приклеилась картинка, как это все происходило. Это было очень смешно.

— Может ли он еще чем-то удивить на льду и вне его?

— Он делает все для этого, старается. Но я уже видел столько всего за эти годы, что это удивляет уже меньше — потому что мы привыкли.

«Овечкин понял, какое сладкое чувство — привезти Кубок Стэнли в Россию». Интервью тренера «Вашингтона» Рирдена

Феноменально то, как Самсонов управляет собой

— Илья Самсонов здорово проводит дебютный сезон за «Кэпиталз». Стала ли его уверенная игра для вас в какой-то степени неожиданной?

— Сюрпризом это стало только для тех, кто смотрит на нашу команду со стороны. Феноменально то, как он управляет собой. У него уже сейчас есть полнейшая уверенность в себе, и это помогает парню на его позиции очень сильно. В наших воротах он прекрасен!

— Можете рассказать об эмоциональном состоянии Евгения Кузнецова после ситуации, которую он пережил в межсезонье, и она повлекла за собой трехматчевую дисквалификацию в НХЛ?

— Он взрослый человек. Мы с Кузи — однозначно друзья. И поддерживаем все, что он предпринимает (чтобы оставить в прошлом ту историю, — Прим. И.Р.). Он делает свое дело отлично. Когда речь идет о команде, игрок всегда нуждается в помощи и поддержке одноклубников. Но, как взрослый человек, в первую очередь должен помогать себе сам. Это и происходит.

— А с чем вы связываете собственный феноменальный сезон?

— Да, сезон пока получается отличный. Мы сильно поменяли нашу игру, стиль, что пошло мне только на пользу. Сейчас мы в лиге идем на вершине. Когда ты много забиваешь, много играешь, а команда регуляно побеждает — как можно этому не радоваться?

— Кто-то из тренеров команды был инициатором этих перемен?

— Об этом говорили все наши тренеры, не кто-то один. Каждый воспринимает такие изменения по-своему. На мой личный взгляд, штаб нашел новые пути, которые помогают нам быть более эффективными. Не могу говорить за них, но уверен: они посмотрели на другие команды и стили игры, которые у них работают. Эти перемены все перевернули, мы стали играть, я бы сказал, в увлекательный хоккей. Быстрый темп нам очень помог.

— Лично вы пытались что-то изменить в межсезонье по сравнению с тогдашним своим состоянием на весну?

— Сезон длинный. И я только должен убедиться в том, что меня ментально хватит на весь путь до Кубка Стэнли. Чтобы быть не только продуктивным на льду, но и проявлять настолько большой позитив, насколько это в принципе возможно, по отношению к своим товарищам по команде.

— Как вы относитесь к овертаймам в формате «три на три»?

— Вначале относился очень хорошо и ни за что бы не проголосовал против него. Мне это нравилось. Но когда хоккеисты одной команды, у которой забирают шайбу, и ей приходится все время действовать в обороне, проводят на льду смену втроем по две-три минуты, их здоровью в конце игры это явно не способствует. Сезон в НХЛ — длинный и сложный, игра становится все быстрее, и на каком-то этапе многие говорят «нет». И все же это одна из моих любимых вещей. Но это не отменяет того факта, что со стороны топ-игроков по этому поводу накопилось много вопросов.

«Более чем уверен, что Овечкин побьет рекорд Гретцки». Большое интервью Андрея Василевского

Ждем от Овечкина приглашения в Москву!

— Как охарактеризуете Андрея Василевского как соперника? Третий Матч звезд подряд у человека!

— Думаю, он действительно в топе лиги. Это большой парень, который двигается в воротах, как маленькие голкиперы! Он отлично играет уже на протяжении многих лет, и на мой взгляд, однозначно входит в топ лиги.

— Многое узнали о нашей стране от Ови? Можете ли сказать, что теперь представляете себе русский характер?

— Да. Я немножко знаю русскую культуру. В нашей команде россиян, к счастью, всегда было много. И в этом нам повезло.

— Какие именно русские традиции Овечкин, Кузнецов и Орлов уже успели внедрить?

— Праздновать русский Новый год! Это была большая вечеринка!

Сент-Луис — Москва