Газета Спорт-Экспресс № 36 (2828) от 15 февраля 2002 года, интернет-версия - Полоса 9, Материал 4

ДВОЙНЫЕ СТАНДАРТЫ НХЛ

Когда впервые было принято решение о том, что хоккеисты НХЛ примут участие в Олимпиаде, в МОК это вызвало почти ликование. Еще бы: наконец-то можно было сказать, что Игры стали открыты для всех лучших спортсменов, независимо от того, профессионалы они или "любители". НХЛ же Олимпиада была необходима для того, чтобы выйти на экраны общенационального телевидения и поднять рейтинг хоккея, уступающего в США американскому футболу, бейсболу и баскетболу. Для европейских стран, ежегодно теряющих своих звезд, которые уезжают в Новый Свет, это тоже было благом - все-таки звезды нужны всегда. Свою выгоду получила и международная федерация - рейтинг олимпийского турнира поднимался. Словом, на бумаге все были счастливы.

Трудности начались, когда дело дошло до практической реализации программы. Две вроде бы конфликтующие между собой организации - НХЛ и НХЛПА (Ассоциация игроков НХЛ), выступив единым фронтом против национальных федераций, сумели навязать абсолютно абсурдное условие: едва не за год до начала Игр объявлять в каждой сборной "неприкасаемых". Следующим шагом стало требование - также удовлетворенное - объявить окончательный состав в декабре, чуть ли не за полтора месяца до начала турнира.

А затем НХЛ продемонстрировала политику двойных стандартов. На фоне заверений о полной поддержке Олимпиады клубы отказались отпустить игроков для участия в матчах предварительного турнира. Речь идет о командах Латвии, Словакии, Швейцарии и о хоккеистах, многие из которых по большому счету суперзвездами в НХЛ не считаются. О самых ярких примерах - вратаре латышской сборной Ирбе и словаке Палффи - "СЭ" уже подробно писал.

Конечно, ситуация с командами, входящими в шестерку сильнейших, выглядит благополучнее: в Лиге начинается перерыв, и они получат всех игроков. Более того, и те команды, которые после предварительного турнира попадут в число восьми претендентов на медали, могут заменить свой состав полностью. Но это не утешение для словаков, которые потеряли еще один шанс сыграть в компании грандов на Олимпиаде.

Сейчас уже говорят о следующей Олимпиаде - 2006 года в Турине. Будут ли там выступать игроки из команд НХЛ? Некоторые считают, что их участие возможно только в том случае, если сейчас золото достанется США или Канаде. Другие утверждают, что НХЛ выступать в Играх-2006 не будет ни при каких условиях: лиге этот турнир не нужен, кассам клубов они ничего не дадут. Мнения самих игроков никого не интересуют - они выполняют работу и получают за нее деньги.

Позволю себе высказать и свою точку зрения. Полагаю, достаточно скоро настанут времена, когда европейцы откажутся от соглашения с НХЛ о трансферах игроков и начнут "выбивать" из заокеанских клубов серьезные деньги в качестве компенсации. В этом случае не будет и договора о совместных проектах вроде участия в Олимпийских играх или Кубке мира. НХЛ такая ситуация какое-то время устроит. В лиге вновь, как до 1972 года, пойдут разговоры: мы, мол, самые сильные и никто нам не нужен. Только рефрен будет иной: мы самые сильные, потому что скупили всех лучших. А потом появится новый Алан Иглсон, который рискнет организовать новую Суперсерию - XXI века. Но это в будущем. Пока же...

- Вам не кажется, что отношение хозяев клубов и руководителей НХЛ к Олимпиаде можно назвать словом "лицемерное"? - поинтересовался я у второго человека в НХЛПА Теда Саскина.

- Вы имеете в виду случай с Ирбе? Конечно! - с удовольствием согласился он. Откровенность понятна: речь-то шла о чужой организации.

В США отношение к "двойным стандартам" вполне спокойное - они здесь в порядке вещей во многих областях. Теперь вот дошло и до хоккея.