Такой КХЛ не была никогда. В плане интриги в плей-офф наша лига ничем не уступает НХЛ
Первый раунд Кубка Гагарина получился бы идеальным, если бы в нем произошла хоть одна большая сенсация. «Сибири» в седьмой игре в Уфе немного не хватило удачи, а у «Адмирала» в ключевой момент серии с «Трактором» закончилось топливо. Вылет чемпиона вряд ли стал большим удивлением, учитывая, что повторился сценарий годичной давности. Тогда не справился с защитой титула ЦСКА.
Сейчас «Металлург» в упорной борьбе уступил равному по силе сопернику в лице «Авангарда». Обидно для проигравшей стороны, но на общем фоне ничего сверхъестественного. В остальном только у «Торпедо», которое находится в кризисе на протяжении большей части сезона, все было грустно с «Локомотивом».

Два армейских тяжеловеса и чемпион уже отправились в отпуск, а ровно половина из оставшихся восьми команд еще ни разу не прикасалась к Кубку Гагарина. О такой картине еще несколько лет назад приходилось только мечтать. Введение жесткого потолка зарплат даже с учетом того, что несколько богатых клубов позволяют себе постыдные вольности, дает свои плоды. Большие деньги — это всегда преимущество, но теперь их тратить необходимо с умом. Рынок ограничен, конкуренция высокая и скупить всех звезд не под силу никому.
Многие годы витриной и примером, на который надо равняться, служила НХЛ. Там больше невозможно построить династию, а недавний выход в финал «Тампы» на протяжении трех сезонов подряд воспринимается почти как чудо. Сейчас спокойно можно констатировать без всякой натяжки, что в плане интриги КХЛ почти ничем не уступает. Свои «Сочи», «Барысы» и «Куньлуни», не вылезающие из подвала, в Северной Америке тоже есть. Пока непонятно, какие вещи необходимо поменять, чтобы в ближайшее время гарантированно решить эту проблему.
Строительство клуба, способного замахнуться на титул, всегда занимает время даже при наличии серьезных финансовых ресурсов. Постепенно эта идея должна завладеть умами больших боссов и в КХЛ. Пока же многие живут в прежней парадигме, не оставляя менеджерам и главным тренерам права на ошибку.
Пары второго раунда не позволяют рассчитывать на сенсацию по одной простой причине — ни в одной из них нет явного фаворита, чей вылет можно будет признать неожиданностью. Это говорит об уровне конкуренции. В плей-офф любят использовать классическую фразу «аппетит приходит во время еды».
Неслучайно, что на тренировку минского «Динамо» приехал президент Белоруссии Александр Лукашенко. Амбиции выросли на глазах даже у команд, которые раньше мечтали о проходе первого круга. И если минчане или «Спартак» запрыгнут в финал, то это уже не должно удивлять. КХЛ стала принципиально иной. Лучше, кажется, еще не было.
| Восточная конференция | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Металлург Мг | 41 | 31 | 10 | 66 |
| 2 | Авангард | 41 | 28 | 13 | 59 |
| 3 | Ак Барс | 43 | 28 | 15 | 58 |
| 4 | Автомобилист | 42 | 23 | 19 | 49 |
| 5 | Трактор | 43 | 19 | 24 | 44 |
| 6 | Нефтехимик | 43 | 20 | 23 | 43 |
| 7 | Салават Юлаев | 42 | 18 | 24 | 40 |
| 8 | Амур | 42 | 16 | 26 | 39 |
| 9 | Сибирь | 43 | 17 | 26 | 38 |
| 10 | Барыс | 43 | 15 | 28 | 36 |
| 11 | Адмирал | 40 | 13 | 27 | 33 |
| Западная конференция | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Локомотив | 44 | 27 | 17 | 59 |
| 2 | Северсталь | 43 | 27 | 16 | 57 |
| 3 | Динамо Мн | 41 | 26 | 15 | 57 |
| 4 | Торпедо НН | 42 | 24 | 18 | 52 |
| 5 | Динамо М | 42 | 25 | 17 | 52 |
| 6 | ЦСКА | 44 | 21 | 23 | 50 |
| 7 | Спартак | 42 | 22 | 20 | 49 |
| 8 | СКА | 39 | 21 | 18 | 47 |
| 9 | Шанхай Дрэгонс | 41 | 16 | 25 | 41 |
| 10 | Сочи | 39 | 13 | 26 | 32 |
| 11 | Лада | 42 | 11 | 31 | 26 |
| 7.01 | 14:00 | Сочи – Динамо М | - : - |
| 7.01 | 14:00 | Шанхай Дрэгонс – Амур | - : - |
| 7.01 | 17:00 | СКА – Лада | - : - |


